Alimentos Lacteos, Calcio y Cancer Colorrectal

Acerca del Estudio

Los investigadores reunieron la información primaria de diez estudios de Norte América y Europa. Los estudios combinados comprendieron 534,536 participantes. Cada estudio reportó una mínimo de 50 personas diagnosticadas con cáncer colorrectal, y evaluó el consumo alimenticio a largo plazo con un cuestionario de la frecuencia de alimentos bien aceptados. La mayoría de los estudios tenían información de 6 a 16 años de seguimiento, y en combinación documentaron 4,992 casos de cáncer colorrectal.

Los investigadores examinaron la siguiente información de estos estudios; calcio alimenticio (calcio obtenido por alimentos) y calcio total (de la dieta y complementos); consumo de tres grupos de alimentos lácteos (leche, queso y yogur); consumo de vitamina D y el lugar del cáncer en el colon o en el recto. Los hombres y las mujeres fueron evaluados por separado.

Los Resultados

Este análisis encontró que el consumo de lácteos y el calcio total parecía reducir el riesgo de cáncer colorrectal, aunque fue necesario consumir al menos 1,000 miligramos al dia para producir este efecto benéfico.

Entre los tres grupos de productos lácteos, la leche tuvo un efecto protector mucho más fuerte, una observación que fue altamente consistente a través de los estudios. El queso, el yogur y otros productos lácteos tuvieron un beneficio débil sin significado. Los investigadores también encontraron que los efectos protectores benéficos estaban limitados al colon distal (sigmoide) y el recto.

Los investigadores reconocen que no pudieron distinguir de manera definitiva entre el consumo de la leche y el calcio debido a que los dos están fuertemente correlacionados en la mayoría de los estudios. La leche parece reducir el riesgo de cáncer colorrectal, pero esto puede estar influenciado por el calcio u otros componentes de la leche. Los investigadores también examinaron el consumo de vitamina D en estudios que proporcionaron información. La vitamina D, que está presente en la leche y eleva la absorción de calcio, puede reducir de manera independiente el riesgo del cáncer colorrectal. De hecho, el efecto protector del consumo total de calcio pareció depender de la presencia de niveles altos de vitamina D.

¿Cómo le Afecta Esto?

Estos resultados apoyan otras investigaciones que demuestran que el consumo de calcio puede ayudar a prevenir la recurrencia de pólipos. Aunque no fue un ensayo clínico controlado, este estudio sugiere que el consumo de calcio y leche está asociado con un riesgo menor de cáncer colorrectal. Las pruebas que descubren y extirpan pólipos precancerosos del colon pueden reducir efectivamente el riesgo y la mortalidad del cáncer colorrectal, pero puede ser posible adelantarse un paso más y reducir su riesgo de pólipos en primer lugar al consumir calcio.

Las personas con antecedentes de cáncer colorrectal, o que tienen factores de riesgo para desarrollarlo, deben considerar aumentar su consumo de calcio y leche. Discuta sus planes de aumentar el consumo de calcio con su médico, quien la hará recomendaciones acerca de la cantidad óptima y la fuente del calcio. Es importante notar que una complementación excesiva de calcio puede tener efectos adversos para la salud, y que algunos estudios indican que se requieren dietas altas en fibra y bajas en grasa para optimizar los efectos preventivos del calcio.

Un aumento en el consumo del calcio es sencillo y se puede hacer consumiendo productos lácteos (especialmente la leche), verduras de hojas verdes y ciertos pescados, o tomando complementos de calcio. Además de reducir el riesgo de cáncer colorrectal, el aumento en el consumo de calcio tendrá efectos benéficos en la salud ósea, especialmente en las mujeres.