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Definición

Una gammagrafía de la tiroides se realiza para evaluar la glándula tiroides. Utiliza una cámara especial para mostrar la estructura, la ubicación, el tamaño y la actividad de dicha glándula. La gammagrafía toma ventaja de la capacidad de la tiroides para captar sustancias radioactivas.

Partes del cuerpo involucradas:

La glándula tiroides se localiza al frente del cuello, debajo de la manzana de Adán. Está compuesta por dos lóbulos redondeados. Estos lóbulos están unidos en el medio por una parte central. Mide cerca de 5 cm. Tiene forma de mariposa. La tiroides controla muchas funciones corporales incluyendo latidos cardiacos, presión arterial, y temperatura corporal. También es responsable del crecimiento y metabolismo de la infancia. Metabolismo se refiere a la manera en la que el cuerpo convierte los alimentos en energía.

Razones para realizar el procedimiento

Si un análisis de laboratorio o un examen físico del cuello sugieren agrandamiento de la tiroides, se puede indicar una gammagrafía de la tiroides. Un escáner puede:

  • Examinar qué tan bien está funcionando la tiroides
  • Diagnosticar ubicación anormal (p. ej., en el pecho)
  • Determinar si hay abultamientos, llamados nódulos, en la tiroides
  • Ayudar a determinar la causa de una tiroides activa en exceso
  • Revisar si se ha propagado el cáncer de la tiroides]]> conocido

Tiroides

Goiter
© 2009 Nucleus Medical Art, Inc.

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Factores de riesgo de complicaciones durante el procedimiento

Los escáneres de tiroides están asociados con muy pocos riesgos. Informe al médico si:

  • Es alérgico a algún medicamento
  • Está (o podría estar) embarazada o en período de lactancia, dado que este estudio puede exponer al bebé a radiación
  • Toma medicamentos regularmente, ya que algunos pueden interferir con los resultados del estudio
  • Si, hace poco, le realizaron radiografías]]> u otros estudios de la tiroides

Qué esperar

Antes del procedimiento

  • Es posible que deba evitar el consumo de algunos medicamentos o alimentos antes de realizarse la gammagrafía. Algunos pueden interferir con los resultados (p. ej., medicamentos para la tiroides y mariscos).
  • Se retirará la joyería, dentadura postiza y otros objetos metálicos.
  • Es posible que se le pida que no beba ni coma nada después de la medianoche.
  • Su médico puede ordenar algunas pruebas para medir la cantidad de hormona tiroides en su sangre.

Anestesia

No se requiere anestesia.

Descripción del procedimiento

El procedimiento es realizado por un técnico capacitado en el departamento de radiología del hospital. Se le administrará una sustancia radioactiva (p. ej., yodo 131, yodo 123, tecnecio 99). Puede inyectarse en una vena o tomarse en forma de líquido o píldora. Una vez que la sustancia haya tenido tiempo para ser captada por la tiroides, comienza la gammagrafía. Se recostará sobre su espalda con la cabeza inclinada hacia atrás. Se le pedirá que se quede inmóvil en algunos momentos. Un escáner tomará fotografías de la tiroides desde distintos ángulos. La cámara no es una máquina de rayos x. No lo expone a más radiación.

Después del procedimiento

No hay periodo de recuperación después del escáner. Puede retomar sus actividades normales.

¿Cuánto durará?

El escáner mismo tarda aproximadamente media hora. Lleva tiempo que la sustancia radioactiva sea absorbida antes de realizar la gammagrafía. Es posible que deba esperar:

  • Entre 30 y 60 minutos si la sustancia radioactiva fue inyectada
  • Entre 4 y 6 horas si tomó dicha sustancia en forma de líquido o píldora

¿Dolerá?

No hay dolor asociado con el escáner de tiroides. Puede haber momentos en los que encuentre que es incómodo recostarse inmóvil con la cabeza inclinada hacia atrás.

Posibles complicaciones

El riesgo de complicaciones para este procedimiento es muy bajo. La cantidad de radioactividad es similar a la de una radiografía normal.

Hospitalización promedio

No se requiere estadía en el hospital. Un escáner de tiroides es un procedimiento de paciente externo.

Cuidado posoperatorio

La mayor parte de la sustancia radioactiva dejará su cuerpo en un lapso de uno o dos días. No corre riesgo de exponer a otras personas a radiación, así que puede interactuar normalmente con ellas.

Resultados

Las imágenes de la gammagrafía tardan aproximadamente una hora en revelarse. Luego, un radiólogo las examinará. Una gammagrafía puede indicar:

  • Si el funcionamiento y la apariencia de la tiroides son normales. Si es así, no hay evidencia de cáncer.
  • Si la tiroides presenta tamaño, forma o posición anormales.
  • Si la tiroides absorbe la cantidad estipulada de la sustancia radioactiva. La sustancia radioactiva que es absorbida por la tiroides aparece en el escáner como manchas más claras o más oscuras.
  • Si la tiroides no está funcionando normalmente, los resultados del escáner se consideran:
    • "Fríos": cuando la tiroides absorbe menos sustancia radioactiva de lo que se espera.
    • "Calientes": cuando la tiroides absorbe más sustancia radioactiva de lo que se espera.

Tratamiento

Cuando se encuentra un nódulo "frío", el tratamiento de seguimiento es una biopsia del nódulo. Por lo general, si ya se realizó una biopsia del nódulo, un cirujano de tiroides lo extrae. El cáncer de tiroides por lo general es curable.

Si el nódulo está "caliente", no es necesaria una biopsia dado que el cáncer rara vez se encuentra en un nódulo caliente. Sin embargo, los nódulos que no son extraídos deben controlarse cada 6 a 12 meses.

Llame a su médico si ocurre lo siguiente

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