Incluso los Niveles Bajos de Plomo en la Sangre de los Ninos Afectan Negativamente la Inteligencia y el Comportamiento

Acerca del estudio

Los investigadores midieron la concentración de plomo en la sangre de 172 niños de 6 meses a cinco años y examinaron los IQ de estos niños de entre tres y cinco años. (Este estudio utilizó la prueba de Stanfor-Binet Intelligence, en la cual una puntuación de 100 es considerada como el promedio de inteligencia y 70 es el número límite para el retardo mental.) La relación entre el IQ y la concentración de plomo en la sangre fue determinada y se hicieron los ajustes para las siguientes variables; género, peso al nacer, status de hierro, IQ materno, años de estudio de la mamá, uso de tabaco durante el embarazo, ingreso anual de la familia y la calidad del ambiente del hogar.

Los resultados

Los investigadores encontraron que las concentraciones de plomo en la sangre estaban asociadas de manera inversa y significativa con el IQ. Por cada 10 ug por decilitro que aumenta el promedio de concentración de plomo en la sangre, existe una reducción correspondiente de 4.6 puntos en el IQ. Además, los investigadores encontraron que entre los niños cuyo máxima concentración de plomo en el nivel de la sangre permanecía por debajo de los 10 ug por decilitro, el cambio de IQ asociado con un cambio dado en la concentración de plomo era aún mayor. El resultado final fue una disminución total en el IQ de 7.4 puntos mientras que el promedio de concentraciones de plomo en la sangre aumentaba de 1 a 10 µg por decilitro durante la vida del niño.

¿Cómo esto le afecta a usted?

Los resultados del estudio sugieren que un número más considerable de niños estadounidenses están afectados de manera adversa por la exposición ambiental al plomo de lo que se estimaba anteriormente. Parece que las funciones intelectuales de los niños de entre tres y cinco años están afectadas de manera adversa inclusive cuando su nivel de plomo en la sangre es menor que el nivel actual de preocupación de acuerdo con los estándares de los CDC y la WHO. Mientras la definición de un nivel de plomo elevado en la sangre ha tenido que ser reducido durante las últimas dos décadas, los resultados de este y otros estudios reciente sugieren que no existe un nivel de plomo en la sangre seguro y que los efectos adversos y un nivel de plomo en la sangre elevado es tanto persistente como irreversible.

La observación de que los efectos del plomo sobre el IQ son proporcionalmente más grandes y que las concentraciones menores de plomo pueden parecer contrarias a la intuición. Los investigadores sugieren que debido a la presencia de metales pesados en la sangre detona la respuesta inmunológica natural del cuerpo. Es posible que niveles más altos de plomo en la sangre detonen respuestas inmunológicas que los niveles reducidos de plomo en la sangre, den como resultado un daño total menor.

Debido a que las concentraciones elevadas de plomo en la sangre ponen en riesgo la salud pública más allá de sus efectos en la inteligencia y comportamiento en los niños - incluyendo enfermedad cardiovascular, enfermedad renal y caries dental - los investigadores sugieren que en lugar de investigar cuál es la mejor forma de tratar a los niños con concentraciones elevadas de plomo en la sangre, nos enfoquemos a las formas de prevenir su exposición al plomo en primer lugar.

Los CDC le recomiendan que de los siguientes pasos para limitar el riesgo de exposición de su hijo al plomo del medio ambiente:

• Asegúrese que su hijo no tenga acceso a pintura descascarada o que mastique superficies pintadas con pintura hecha a base de plomo.
• Si su casa fue construida antes de 1960, trapee todas las superficies duras de sus pisos por lo menos una vez a la semana con una solución alta en fosfato (5% a 8%). Otras superficies duras (como los bordes de las ventanas y los rodapíes) también deben limpiarse con una solución similar.
• Lave las manos y cara de su hijo antes de comer.
• Lave los juguetes y chupones con frecuencia.
• Si el terreno alrededor de la casa es probable que esté contaminado con plomo, plante pasto y otras plantas para cubrir el suelo.
• En las áreas donde el contenido de plomo del agua exceda el estándar del agua potable, utilice sólo agua completamente purificada de la llave del agua fría para beber, cocinar y preparar la fórmula.
• No guarde alimentos en latas abiertas, particularmente si las latas son importadas.
• No utilice cerámica o utensilios de cerámica que hayan sido puestos al fuego de manera inadecuada o que estén hechos para darle un uso decorativo para almacenar los alimentos o servirlos.
• Asegúrese de que su hijo no esté expuesto al polvo de plomo que usted pueda estar metiendo en su casa del trabajo o de sus pasatiempos.
• Asegúrese que su hijo tome sus alimentos de forma regular, ya que se absorbe más plomo es un estómago vacío. Asegúrese que la dieta de su hijo contenga mucho hierro y calcio.