Los Optimistas Tienen Otra Razon para Sonreir: Una Vida Mas Larga

Acerca del Estudio

Los investigadores analizaron información del Arnhem Elderly Study, en el que los participantes del estudio con edades entre 65 a 85 años completaron la Dutch Scale of Subjective Well-being for Older Persons (SSWO). La SSWO, un cuestionario de 30 preguntas, fue diseñado para evaluar el auto-respeto, la moral, el optimismo y las relaciones de un individuo.

En total, 466 hombres y 475 mujeres respondieron a siete preguntas de las 30 de la SSWO con respecto al optimismo. El optimismo fue calificado en base a respuestas a preguntas como:

• Aún tengo esperanzas positivas con respecto a mi futuro
• No hago más planes futuros
• Aún tengo muchos objetivos por los cuales luchar

Basándose en las puntuaciones de optimismo de la SSWO, los participantes del estudio fueron divididos en cuatro grupos, el cuartil uno siendo el más pesimista y el cuartil cuatro el más optimista.

Información adicional socioeconómica, de estilo de vida y médica fue recolectada de todos los participantes al comenzar el estudio.

Los investigadores dieron seguimiento a los participantes del estudio durante 9.1 años, registrando el número de muertes durante el periodo de seguimiento, y cuando era posible, la causa de la muerte. Analizaron la relación entre optimismo y muerte por todas las causas y por enfermedad cardiovascular.

Los Resultados

Un total de 397 personas murieron durante el periodo de seguimiento. Las personas más optimistas (cuartil cuatro) tuvieron un riesgo 55% menor de muerte por todas las causas que las personas más pesimistas (cuartil uno). Después de ajustar la edad, el género, la condición de fumador, el consumo de alcohol, la educación, la actividad física, el estatus socioeconómico y el estado marital, las personas más optimistas fueron 71% menos propensas a morir de todas las causas que las personas más pesimistas. En otras palabras, el optimismo se volvió más importante cuando factores como el ejercicio y fumar fueron eliminados del cálculo.

El optimismo tiene un efecto protector más fuerte en los hombres que en las mujeres para la muerte por cualquier causa, hasta un grado estadísticamente significativo.

El estudio también mostró que los participantes del estudio más optimistas fueron 27% menos propensos a morir a causa de enfermedad cardiovascular que los más pesimistas. Incluso después de ajustar la edad, género, enfermedad crónica, educación, condición de fumador, consumo de alcohol, antecedente de enfermedad cardiovascular o hipertensión, índice de masa corporal (medida de peso) y nivel de colesterol total, las personas más optimistas aún fueron 23% menos propensas a morir por enfermedad cardiovascular que las personas más pesimistas.

En general, los investigadores descubrieron que conforme el nivel de optimismo se incrementaba, el riesgo de muerte disminuía.

¿De Qué Manera Le Afecta?

Este estudio mostró que las personas de edad avanzada optimistas fueron menos propensas a morir por enfermedad cardiovascular o de cualquier razón que las personas pesimistas, sin importar las características sociales o demográficas o sus factores de riesgo cardiovasculares.

Las razones detrás de la conexión no son claras. Es posible que los optimistas puedan tener mejores estrategias para salir adelante que los pesimistas. Por ejemplo, podrían buscar la ayuda de amigos y familia cuando confrontan una situación difícil, ser más propensos a hacer elecciones saludables en su estilo de vida o estar más dispuestos a cumplir con las recomendaciones de sus médicos.

No todos nacen siendo optimistas, y para ser sinceros, no es realista esperar que todo saldrá siempre bien. En el lado opuesto, aparentemente no es saludable siempre esperar lo peor . Si descubre que sus pensamientos con frecuencia terminan en el lado negativo de una situación o que ha dejado de hacer planes constructivos para su futuro, hable con alguien en quien confíe acerca de su perspectiva de las cosas. Su vida podría no haber resultado como usted lo esperaba. Pero saborear los momentos felices, imponer algunos objetivos alcanzables y darse algo que anhelar podría levantar su ánimo - y ayudarlo a vivir más tiempo.