Resequedad en la boca

Todos padecen de resequedad en la boca al menos una vez en la vida; si están nerviosos, tristes o estresados. Pero padecer de resequedad en la boca todo el tiempo o la mayor parte de éste, puede ser incómodo y puede ocasionar graves problemas para la salud. La resequedad en la boca puede provocar dificultades para saborear, masticar, tragar y hablar, puede aumentar sus probabilidades de desarrollar caries dental e infecciones en la boca. La resequedad en la boca puede ser el síntoma de ciertas enfermedades y padecimientos o puede ser provocada por ciertos medicamentos o tratamientos médicos. La resequedad en la boca no es una parte normal del envejecimiento. Así que si usted piensa que padece de resequedad en la boca, existen cosas que puede hacer para aliviarla.

¿Qué es la resequedad en la boca?

La resequedad en la boca es la condición de no tener suficiente saliva, o baba, para mantener su boca húmeda. Los síntomas incluyen: Una sensación pegajosa y seca en la boca; problemas para masticar, tragar, saborear o hablar; sensación de ardor en la boca, sensación de resequedad en la garganta, labios partidos; una lengua seca y áspera o una infección en la boca.

¿Por qué es tan importante la saliva?

La saliva hace más que mantener la boca húmeda. Ayuda a digerir los alimentos. Protege a los dientes contra la caries. Previene infecciones al controlar las bacterias y los hongos en la boca. Hace posible que mastique y trague. Sin suficiente saliva usted puede desarrollar caries dental u otras infecciones en la boca. También podría no conseguir los nutrientes que necesita si no puede masticar y tragar ciertos alimentos.

¿Qué causa la resequedad en la boca?

Las personas padecen de resequedad cuando las glándulas de la boca que producen saliva no están trabajando de manera correcta. Debido a esto, podría no haber suficiente saliva para mantener su boca húmeda. Existen muchas razones por las cuales estas glándulas (llamadas glándulas salivales) podrían no estar trabajando de manera correcta.

• Efectos secundarios de algunos medicamentos
  Más de 400 medicamentos pueden provocar que las glándulas salivales produzcan menos saliva. Los medicamentos para la presión arterial alta y la depresión provocan con frecuencia resequedad en la boca.
• Enfermedad
  Algunas enfermedades afectan a las glándulas salivales. El síndrome de Sjögren, el VIH/SIDA, la diabetes y la enfermedad de Parkinson todas pueden provocar resequedad en la boca.
• Radioterapia
  Las glándulas salivales pueden afectarse si son expuestas a la radiación durante el tratamiento del cáncer.
• Quimioterapia
  Los medicamentos utilizados para tratar el cáncer pueden hacer que la saliva sea más espesa, provocando que la boca se sienta seca. Daño a los nervios. Lesiones en la cabeza o el cuello pueden dañar los nervios que le indican a las glándulas salivales que produzcan saliva.

¿Qué se puede hacer con respecto a la resequedad en la boca?

El tratamiento para la resequedad en la boca depende de lo que esté provocando el problema. Si piensa que tiene resequedad en la boca, vea a su médico o dentista. El puede tratar de determinar qué es lo que está provocando la resequedad en la boca. Si su resequedad es provocada por medicamentos, su médico podría cambiar su medicamento o ajustar la dosis. Si sus glándulas salivales no están funcionando de manera correcta pero aún pueden producir algo de saliva, su médico o dentista podría darle un medicamento (llamado pilocarpina) que ayuda a que las glándulas funcionen mejor. Su médico o dentista podría sugerirle que utilice saliva artificial para mantener su boca húmeda.

¿Qué puedo hacer?

• Beba agua o bebidas sin azúcar con frecuencia.
• Evite bebidas con cafeína, como café, té y algunos refrescos. La cafeína puede provocar resequedad en la boca.
• Beba agua o una bebida sin azúcar durante los alimentos. Esto hará que masticar y tragar sea más fácil. También podría mejorar el sabor de la comida.
• Mastique goma de mascar sin azúcar o chupe un caramelo macizo sin azúcar para estimular el flujo de saliva. Los dulces con sabor a menta, canela o cítricos son buenas opciones.
• No consuma tabaco ni alcohol. Estos secan la boca. Esté consciente de que los alimentos condimentados o salados podrían provocar dolor en una boca seca. Utilice un humedecedor por las noches.

Consejos para mantener sus dientes saludables

Recuerde, si tiene resequedad en la boca, necesitará ser muy cuidadoso para mantener sus dientes saludables. Asegúrese de que usted:

• Cepille con cuidado sus dientes al menos dos veces al día.
• Utilice hilo dental todos los días.
• Utilice pasta dental con fluoruro. La mayoría de las pastas dentales que se venden en los supermercados y las farmacias tienen fluoruro.
• Evite los alimentos pegajosos y azucarados. Si los consume, cepille inmediatamente después sus dientes.
• Visite a su dentista para una revisión al menos dos veces al año. Su dentista podría darle una solución especial con la que puede enjuagarse la boca para ayudar a mantener sus dientes saludables.
  
  Fuente: National Institute of Dental and Craniofacial Research, Diciembre 1999