Estudios Muestran que el Ejercicio Moderado Ayuda a las Mujeres a Perder Peso y Reducir Su Riesgo de Cancer de Seno

Acerca de los Estudios

El primer estudio incluyó a 201 mujeres sedentarias entre los 21 - 45 años de edad, con un ]]>índice de masa corporal]]> (BMI, una medida de la grasa corporal basada en la altura y el peso) de 27 - 40. Las mujeres participaron en una intervención de pérdida de peso durante 12 meses, que incluyó lo siguiente:

• Ejercicio, cinco días por semana
• Reducción del consumo calórico a un rango entre las 1,200 y 1,500 calorías por día
• Reducción de consumo de grasas a un rango entre el 20% y el 30% de las calorías totales
• Reuniones semanales de grupo durante los primeros seis meses, después, reuniones cada dos semanas durante los siguientes seis meses
• Llamadas telefónicas de apoyo cada dos semanas durante los meses 7 - 12

Para el componente de ejercicio de la intervención, las mujeres recibieron caminadoras motorizadas y se les exhortó a caminar por períodos de al menos 10 minutos. De manera aleatoria, se ubicaron en uno de cuatro grupos:

• Intensidad vigorosa/duración alta
• Intensidad moderada/duración alta
• Intensidad vigorosa/duración moderada
• Intensidad moderada/duración moderada

]]>La intensidad del ejercicio]]> se midió usando escalas de frecuencia cardíaca y esfuerzo percibido. La duración del ejercicio varió desde 30 - 60 minutos, dependiendo del grupo de ejercicio.

Antes que el estudio iniciara, y después de seis y 12 meses, las mujeres completaron la medida de altura y peso, una prueba de acondicionamiento físico cardiovascular, un cuestionario sobre la dieta, y un cuestionario sobre las actividades de entretenimiento. Las mujeres también registraron los minutos, intensidad y tipo de ejercicio que hicieron.

En el segundo estudio, los investigadores revisaron los antecedentes médicos de 74,171 mujeres posmenopáusicas entre los 50 - 79 años de edad, matriculadas en el estudio de la Women's Health Initiative (WHI). Los antecedentes médicos incluyeron información sobre si las mujeres se habían ejercitado de manera agotadora (el tiempo suficiente para estimular la sudoración y acelerar su frecuencia cardíaca) al menos tres veces por semana, a los 18, 35 y 50 años de edad. Las mujeres también proporcionaron información respecto a la frecuencia con que actualmente se ejercitaban y si el ejercicio era agotador, moderado o de baja intensidad.

Los Resultados

En el estudio de pérdida de peso, los cuatro grupos perdieron una cantidad significativa de peso durante 12 meses - un promedio de 20 libras para el grupo de intensidad vigorosa/duración alta, 18 libras para el grupo de intensidad moderada/duración alta, 15 libras para el grupo de intensidad vigorosa/duración moderada, y 14 libras para el grupo de intensidad moderada/duración moderada. Después de 12 meses, su acondicionamiento físico cardiovascular también incrementó significativamente - en un 22% en el grupo de intensidad vigorosa/duración alta, 15% en el grupo de intensidad moderada/duración alta, 19% en el grupo de intensidad vigorosa/duración moderada y 14% en el grupo de intensidad moderada/duración moderada. Aunque estos cambios fueron significativos en todos los grupos, no fueron estadísticamente significativos entre los grupos. En otras palabras, lo más probable es que las diferencias observadas se hayan debido a la casualidad. No hubo diferencia entre los grupos con respecto al consumo calórico.

Aunque no hubo diferencia en la pérdida de peso o mejoría del acondicionamiento físico cardiovascular entre los grupos de ejercicio, los investigadores encontraron que las mujeres que reportaron ejercitarse durante 200 minutos o más por semana, al mes seis y al 12 perdieron significativamente más peso y ganaron significativamente más acondicionamiento físico cardiovascular que las mujeres que reportaron ejercitarse menos.

En el estudio WHI, las mujeres que reportaron actividad física agotadora regular a la edad de 35 años, tuvieron un 14% menos de riesgo de cáncer de seno. Además, las cantidades crecientes de ejercicio actual estuvieron asociadas con menores riesgos de cáncer de seno.

En comparación con las mujeres sedentarias, las mujeres que participaron en el equivalente a 1.25-2.5 horas de caminata vigorosa por semana, tuvieron un 18% de reducción en el riesgo de cáncer de seno. Esta reducción no fue significativamente diferente del 21% de reducción observado en mujeres que se ejercitaron durante más de siete horas a la semana. La actividad física actual tuvo el mayor efecto sobre la reducción del riesgo de cáncer de seno en mujeres con los BMI más bajos y las medidas más pequeñas de cintura.

¿En Qué Manera Le Afecta?

Ambos estudios respaldan las recomendaciones de los CDC y el ACSM, de 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana. En el estudio de pérdida de peso, el ejercicio de alta intensidad no fue más efectivo que el ejercicio de intensidad moderada para ayudar a perder peso y mejorar el acondicionamiento físico cardiovascular. El estudio WHI sugirió que no es necesario que las mujeres se ejerciten de forma agotadora para disfrutar de los efectos protectores del ejercicio - un par de horas de caminata vigorosa por semana pueden reducir el riesgo de cáncer de seno.

Seguir la recomendación de CDC y ACSM equivaldría a ejercitarse durante al menos 120 minutos por semana (30 minutos, cuatro días a la semana). Pero el primer estudio también indica que ejercitarse más, provocaría beneficios adicionales. Si bien todos los niveles de ejercicio, en el estudio de pérdida de peso, ayudaron a perder peso y mejorar el acondicionamiento físico cardiovascular, las mujeres que se ejercitaron durante más de 200 minutos a la semana, notaron mejorías más sustanciales. Los investigadores en el estudio concluyeron que los programas de pérdida de peso deben tener una meta inicial de por lo menos 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada, y - en los casos que sea apropiado - avanzar a la recomendación del IOM de 60 minutos diarios.

Entonces, ¿qué debe hacer? Un artículo de opinión relacionado con estos estudios, sugiere que las personas deben ejercitarse de forma moderada durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana, y si están dispuestos a hacer más, deben hacerlo, ya que observarán beneficios adicionales de salud.