?Tratar la Depresion Puede Ayudar a Reducir el Dolor y el Sufrimiento por Artritis?

Acerca del estudio

Los investigadores enlistaron a 1001 pacientes ancianos (de 60 años de edad o mayores) que habían sido diagnosticados tanto con depresión como con osteoartritis (osteoartritis primaria). Entonces ellos dividieron a los participantes en dos grupos: El grupo de intervención (aquellos que serían tratados para su depresión) y el grupo de cuidado normal (aquellos que no serían tratados para su depresión).

El grupo de intervención podía elegir el tratamiento para la depresión que ellos preferían. Estas elecciones consistían ya sea en tomar medicamentos antidepresivos o recibir de seis a ocho sesiones de psicoterapia.

Todos los participantes completaron una encuesta de sus síntomas al momento de su reclutamiento en la prueba (conocida como la línea de base) y a partir de entonces cada tres meses durante un año. La encuesta evaluó los síntomas depresivos de los pacientes, intensidad del dolor de la artritis (en una escala del 0 al 10), dificultad para llevar a cabo sus actividades diarias (en una escala del 0 al 10), estado general de salud y calidad de vida en general.

Los resultados

Los investigadores encontraron que después de un año, a pesar del tipo de tratamiento, los pacientes que recibieron el tratamiento para la depresión (el grupo de intervención) no sólo tuvieron menos síntomas de depresión, sino que también experimentaron menos dolor (5.62 contra 6.15), menos interferencia con sus actividades diarias debido a la artritis (4.40 contra 4.99), menos interferencia con las actividades diarias debido al dolor (2.92 contra 3.17) y una sensación de mejoría en la salud en general y calidad de vida que los pacientes que no recibieron tratamiento para la depresión (el grupo de cuidado normal).

¿Cómo le afecta esto?

El estudio encontró que entre los adultos ancianos que padecían tanto de osteoartritis como de depresión, mejorar la calidad del cuidado que recibieron para su depresión benefició tanto a su depresión como a la artritis. Este resultado es consistente con la noción de que la percepción del dolor es bastante subjetiva e influida considerablemente por los estados emocionales.

Una explicación posible para esto es que los neurotransmisores (como la serotonina y la noradrenalina) comúnmente afectados por los medicamentos antidepresivos realmente ayudan a reducir el número de señales de dolor que se transmiten por el sistema nervioso periférico (la parte externa del sistema nervioso del cerebro y la columna vertebral). También es posible que los pacientes que recibieron la psicoterapia en este estudio aprendieran consejos para ayudarlos a lidiar con su dolor de manera más efectiva.

Con base en los resultados de este estudio, los investigadores recomiendan que, de manera particular en el entorno del cuidado primario, los médicos tomen un enfoque biosocial (psicológico y fisiológico) para el control de la artritis. Esto incluye la prueba de revisión para la depresión en todos los pacientes ancianos con osteoartritis.

De acuerdo a los investigadores, los beneficios de este enfoque de dos puntas puede extenderse más allá de reducir los niveles de dolor y mejorar los resultados funcionales. Realmente puede ayudar a reducir la carga considerable en salud pública presentada por artritis patológica y depresión en la vejez.