Los Efectos de una Intervencion para Dejar de Fumar 15 Anos Despues

Acerca del Estudio

A partir de 1986-1988, el LSH enlistó a 5887 fumadores de 35 a 60 años de edad de 10 centros clínicos en los E.E.U.U. Para ser aptos, los fumadores debían tener evidencia de obstrucción de las vías respiratorias ligera o moderada, y al mismo tiempo no se consideraran enfermos. Cualquier persona con una enfermedad pulmonar u otra enfermedad grave, presión arterial alta, obesidad o consumo excesivo de alcohol, no era aceptada. En promedio, los participantes fueron blancos, fumadores empedernidos (promediando 31 cigarros al día) con cierta educación postsecundaria. Los fumadores fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos de tratamiento:

• Intervención: Un programa de 10 semanas de duración para dejar de fumar consistía en un firme mensaje médico y de 12 sesiones de grupo de dos horas utilizando modificación conductual y goma de mascar de nicotina, además de ipratropio (un broncodilatador) o un inhalador de placebo
• No intervención: "Cuidado normal", p.e. sin cuidado, en este caso

Los participantes de intervención que dejaron de fumar exitosamente, también fueron inscritos en un programa de mantenimiento que enfatizó las habilidades de afrontación.

Para la fase final de este estudio, los investigadores compararon la mortalidad a corto y largo plazo entre los grupos. Ellos adquirieron estos datos del 98% de todos los participantes originales por medio de dos maneras:

• Se le dio seguimiento a aproximadamente el 75% de participantes por hasta 14.5 años, principalmente vía telefónica; cuando se reportaba una muerte, el personal analizaba los datos clínicos para establecer la causa.
• Para la mayoría del otro 25% de los participantes, el National Death Index proporcionó fecha y causa de muerte hasta el final del 2001.

Los Resultados

Medido después de cinco años, el índice de dejar de fumar fue significativamente más alto en el grupo de intervención: 21.7% de los participantes fueron ex fumadores constantes en comparación con únicamente el 5,4% del grupo de cuidado normal. A pesar de esta diferencia en el índice de dejar de fumar, no hubo una diferencia de recurrencia o mortalidad a cinco años entre los grupos de tratamiento.

Al final del estudio (hasta 14.5 años de seguimiento), habían ocurrido 731 muertes entre todos los participantes (12% de los matriculados iniciales). Cáncer Pulmonar fue la causa más común de muerte (33%), seguida de enfermedad cardiovascular, incluyendo enfermedad de las arterias coronarias, (22%).

Para ese entonces, los índices de mortalidad fueron distintos entre los grupos de tratamiento: Los fumadores que recibieron la intervención para dejar de fumar tuvieron 18% menos probabilidades de haber muerto que aquellos en el grupo de no intervención. Y cuando se analizaron por su hábito de fumar (p.e. ex fumador constante, ex fumador intermitente o fumador continuo) - sin importar si los participantes habían recibido o no el programa para dejar de fumar, fue aún más evidente el riesgo mayor de muerte para los fumadores continuos.

Otros resultados interesantes del LSH incluyen:

• Los receptores más jóvenes de la intervención experimentaron el mayor grado de reducción de riesgo.
• Los fumadores que fumaban más de 40 cigarros al día tuvieron un índice de mortalidad significativamente más alto que quienes fumaban 39 cigarros o menos.
• Más del 90% de participantes que dejaron de fumar dentro de los primeros cinco años del estudio pudieron seguir sin fumar hasta el final del seguimiento del estudio.
• Los índices de mortalidad femenina y masculina no fueron significativamente diferentes.

¿En Qué Manera Le Afecta?

Al final, la intervención ayudo a los fumadores a dejar de hacerlo y esto mejoró la longevidad de los ex fumadores. Y aunque sólo tuvo éxito en una minoría de participantes, la intervención redujo sustancialmente los índices de mortandad en un lapso de 15 años. Sin embargo, es importante darse cuenta que al inicio del estudio todos los participantes tenían alguna enfermedad pulmonar relacionada con fumar. No hay garantía de que los resultados se aplicarán de manera similar a los fumadores con pulmones completamente normales.

Debido al gran tamaño y prolongado seguimiento del LHS, estos resultados deben ayudar a eliminar cualquier dejo de duda acerca del valor a largo plazo de los programas para dejar de fumar. Al demostrar que un programa así puede y de hecho afectó los resultados sobre la salud a largo plazo a nivel de población, el LHS sugiere que el dejar de fumar probablemente es tanto eficaz como económico. Los autores de este estudio calculan que un precio unitario de $2000 cubriría los costos de la intervención LHS - una cantidad que claramente vale las capacidades del programa para salvar vidas.

Además, dada la disminución de mortalidad entre ex fumadores después de 15 años, pero no después de sólo cinco, el LHS se suma a la investigación existente señalando que los beneficios de dejar de fumar podrían tomar algún tiempo para aparecer totalmente. En estudios anteriores ha tardado tres años después de dejar de fumar para que el riesgo de enfermedad cardíaca disminuya al nivel de los que nunca han fumado. El estudio LHS claramente muestra que el dejar de fumar también reduce el riesgo de cáncer pulmonar, aunque solamente después de un período de retraso de aproximadamente cinco años.

Finalmente, es alentador observar que muchos de los participantes en este estudio dejaron de fumar y pudieron seguir así permanentemente. La proporción de ex fumadores permanentes contra "ex fumadores intermitentes" fue significativamente más alta entre quienes recibieron la intervención especial para dejar de fumar. De modo que, si usted es un fumador o conoce alguien que lo sea, puede sentirse tranquilo de integrarse a un programa para dejar de fumar, o de sugerírselo a alguien más.