La apnea del sueño es una condición en la cual la respiración se interrumpe constantemente mientras se duerme. El período por el que se detiene o disminuye la respiración suele ser de 10 a 30 segundos. Cuando estos episodios se repiten constantemente, la apnea nocturna puede afectar la calidad del sueño.
Hay tres tipos de episodios respiratorios:
Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar apnea del sueño. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
Los síntomas incluyen:
Además, los pacientes con apnea del sueño crónica no tratada pueden tener riesgo de sufrir accidentes vehiculares, depresión , hipertensión y señales de enfermedad cardiaca.
Se realiza un estudio de una noche de sueño para ayudar a diagnosticar la apnea del sueño.
Este estudio ayuda a detectar la presencia y la gravedad de la apnea del sueño. Durante el sueño, se registra:
Además de los estudios del sueño, el médico puede realizar:
Existen varios tratamientos para combatir la apnea del sueño que incluyen:
Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) , donde se utiliza una máscara que cubre la nariz y la boca durante el sueño. La presión de aire contribuye a que suficiente aire fluya constantemente por los conductos respiratorios y evita que los tejidos colapsen y bloqueen las vías respiratorias. En algunos casos, aparatos dentales que le ayudan a mantener una posición más adelantada de su lengua o mandíbula podrían ayudarle.
En algunos casos, puede recomendarse cirugía. La cirugía puede utilizarse para:
Sólo en el caso de la apnea central, la acetazolamida puede ayudar a mejorar la capacidad de regular la respiración. No se cuenta con una gran cantidad de pruebas que permitan avalar el uso de medicamentos para tratar la apnea del sueño.
Se puede administrar oxígeno complementario si la concentración de oxígeno en sangre disminuye mucho durante el sueño, incluso después de abrir las vías respiratorias.
RESOURCES:
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http://www.sleepeducation.com/
American Sleep Apnea Association
http://www.sleepapnea.org/
National Sleep Foundation
http://www.sleepfoundation.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Lung Association
http://www.lung.ca/
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http://www.css.to/
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Último revisado February 2009 por Jill D. Landis, MD
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