Un esguince de cuello es un estiramiento o desgarre de los tejidos blandos del cuello, como los músculos, los tendones y los ligamentos. Los ligamentos son bandas de tejido resistentes que conectan los huesos. Los esguinces leves pueden involucrar únicamente el estiramiento de los ligamentos. Los esguinces más graves involucran desgarros parciales.
El esguince de cuello es ocasionado por un movimiento repentino que la flexión o la extensión excesiva del cuello.
Las causas incluyen:
Los factores de riesgo para el esguince de cuello son:
Los síntomas pueden incluir:
El doctor le preguntará sus síntomas y cómo se lastimó el cuello. También le examinará el cuello. Estos estudios sirven para evaluar la estabilidad del cuello y la gravedad de la lesión. Para realizar el diagnóstico se deben descartar otras fuentes posibles de dolor del cuello. Estas fuentes pueden incluir dislocaciones, fracturas de la columna vertebral, artritis y enfermedad de disco cervical.
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento puede incluir:
Esta protección suave para el cuello brinda apoyo a la cabeza y disminuye la presión en el cuello. Sólo se usan si así lo recomienda el médico. Suelen usarse durante algunos días, ya que su uso a largo plazo puede debilitar los músculos del cuello.
Pueden recetarse relajantes musculares para aliviar los espasmos musculares. Además, se le pueden recomendar medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación, tales como:
RESOURCES:
American Academy of Orthopaedic Surgeons
http://www.aaos.org/
The American Orthopaedic Society for Sports Medicine
http://www.sportsmed.org/
CANADIAN RESOURCES:
Physical Therapy Canada
http://www.physicaltherapy.ca/
The University of British Columbia Department of Orthopaedics
http://www.orthosurgery.ubc.ca/
References:
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American Academy of Orthopaedic Surgeons website. Available at: http://www.aaos.org .
Conlin A. Bhogal S. Sequeira K. Teasell R. Treatment of whiplash-associated disorders--part II: Medical and surgical interventions. Pain Research & Management . 10(1):33-40, 2005.
National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, National Institutes of Health website. Available at: http://www.niams.nih.gov/ .
Sports Injuries: Basic Principles of Prevention and Care . Blackwell Scientific Publications; 1993.
Último revisado January 2009 por Robert E. Leach, MD
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