]]>

Definición

La enfermedad de Charcot-Marie-Tooth (CMT) es un grupo de trastornos genéticos que afectan el movimiento y la sensibilidad de las extremidades. La enfermedad avanza lentamente y provoca daño a los nervios periféricos que controlan los músculos y transmiten las sensaciones.

Causas

La CMT es causada por defectos en genes determinados (mutaciones genéticas) que suelen ser heredados mediante un patrón dominante. Esto significa que, para algunas formas de CMT, si un padre tiene CMT, el niño tiene 50% de probabilidades de heredar el gen y la enfermedad.

La CMT puede clasificarse el distintos tipos:

  • Tipo I (desmielinizante): este tipo afecta el revestimiento de los nervios, llamado vaina de mielina, lo que hace que los impulsos nerviosos viajen más lento. Por lo general, se da en la niñez o la adolescencia y es el tipo más frecuente de CMT.
  • Tipo II (axónica): afecta la parte del nervio denominada axón. Aunque la velocidad es normal, el tamaño o cantidad de impulsos es menor a la normal. Este tipo de CMT es menos frecuente y aparece después de la adolescencia.
  • Tipo III: también llamada enfermedad de Dejerine-Sottas, es una forma menos frecuente de CMT, más grave y de aparición temprana. A veces es considerada un subtipo de la CMT de tipo I. Los síntomas pueden incluir:
    • Retraso en la capacidad para caminar debido a la debilidad de los músculos de la pierna más cercanos al torso
    • Problemas sensoriales graves
    • Pérdida de la audición
  • Tipo IV (desmielinizante autosómica recesiva): es similar a la de tipo I, pero suele ser menos grave. El patrón de herencia también disminuye la probabilidad de que sea heredada por el hijo de una persona afectada.

Célula nerviosa

Imagen de Nucleus
© 2009 Nucleus Medical Art, Inc.

Factores de riesgo

El factor de riesgo principal para desarrollar CMT es tener miembros de la familia con esta enfermedad.

Síntomas

La aparición y el tipo de síntomas varían según el tipo de CMT. Usualmente, lo síntomas aparecen primero en niños y adultos jóvenes. El primer signo de CMT con frecuencia es un empeine muy alto o dificultad para caminar. Otros síntomas pueden incluir:

  • Dedos de los pies abultados]]>
  • Arco plantar alto
  • Disminución de la sensibilidad en los pies y las piernas
  • Calambres musculares en las piernas o antebrazos
  • Dedos de los pies doblados
  • Dificultad de sostener el pie arriba en posición horizontal
  • ]]>Esguinces ]]> y ]]>fracturas de tobillo]]> frecuentes
  • Problemas de equilibrio
  • Debilidad y atrofia muscular en las extremidades inferiores: puede extenderse a las extremidades superiores posteriormente
  • Pie caído
  • Habilidad disminuida para detectar el calor y frío, vibraciones y posición
  • Dificultad para escribir, abrocharse botones o cierres y manipular objetos pequeños
  • ]]>Escoliosis]]>
  • Retraso en la capacidad para aprender a caminar (tipo III)
  • ]]>Glaucoma]]> congénito (sólo en el tipo IV)

]]>

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

  • Examen de conducción nerviosa]]>: un estudio que mide la velocidad y la amplitud de los impulsos nerviosos en las extremidades
  • ]]>Electromiograma (EMG)]]>: un estudio que registra la actividad eléctrica de las células musculares
  • Análisis sanguíneo de ADN: para confirmar determinados tipos de CMT, aunque no haya síntomas

Tratamiento

Aunque no hay cura para la CMT, el tratamiento puede ayudar a mejorar la función, coordinación y movilidad. El tratamiento también es esencial para protegerse de lesiones debido a la debilidad muscular y la sensación disminuida. El tratamiento puede incluir:

  • Terapia física y ocupacional
  • Ejercicio moderado
  • Refuerzos para la parte inferior de las piernas
  • Inserciones a los zapatos para corregir la deformidad de los pies
  • Cuidado de los pies y exámenes de rutina con un especialista (podiatra)
  • Cirugía ortopédica

Prevención

No se conocen métodos para prevenir la CMT una vez que la persona nace con esta condición. Si tiene CMT o factores de riesgo para padecerla, sería conveniente que consultara a un asesor genético antes de decidir tener hijos.