La recomendación de la American Heart Association; Coma menos de 6 gramos de sal (cloruro de sodio) por día (2400 miligramos de sodio).
El consumo de sodio puede ser la causa principal en el desarrollo de la presión arterial alta (hipertensión), que es uno de los principales factores de riesgo para los ataques cardíacos.
Aproximadamente la mitad de las personas con hipertensión y 30% de el público en general están catalogados como "sensibles a la sal". Esto significa que su presión arterial es propensa de aumentar cuando su alimentación es alta en sodio, y en cambio, su presión arterial puede bajar al limitar el consumo diario de sodio.
La sensibilidad a la sal es difícil de diagnosticar con precisión. Es por eso, que las recomendaciones para el consumo de sodio apropiadas, son sujeto de un gran debate entre los expertos en nutrición. Algunos creen que todas las personas deberían limitar su consumo de sodio (hasta 2400 mg/al día) ya sea para prevenir la hipertensión, sin importar su nivel actual de presión arterial. Otros, sin embargo, advierten que sólo las personas con hipertensión o aquellos que se crea son sensibles a la sal, deben limitar el consumo de sodio en sus dietas.
Los investigadores de nutrición aún están tratando de encontrar la función precisa del sodio en la hipertensión. Un estudio importante en esta área es el de las Propuestas Alimenticias para Detener la Hipertensión (DASH por sus siglas en inglés). Este estudio encontró que una dieta rica en frutas, vegetales y productos lácteos bajos en grasa y bajos en grasas saturadas, colesterol y grasas saturadas, ahora llamada -la dieta DASH-, ayuda a disminuir la presión arterial. La segunda fase del estudio encontró además reducciones en la presión arterial cuando la dieta DASH era combinada con un consumo de sodio no mayor a 2400 mg/al día.
El sodio es encontrado en muchos alimentos. Algunos son obvios, pero otros podrían sorprenderle.
Sal de mesa (cloruro de sodio; NaCl) es la principal fuente del sodio alimenticio, aproximadamente de 1/3 a 1/2 del sodio que consumimos es agregado cuando cocinamos o en la mesa.
Comida rápida y alimentos comercialmente procesados, enlatados, congelados instantáneos - también agregan una cantidad significativa de sodio a la típica dieta estadounidense. Estos incluyen:
El sodio se encuentra en forma natural en:
Otras fuentes de sodio en la dieta:
Todos los productos alimenticios contienen una etiqueta con la Información Nutricional, la cual señala la cantidad de sodio contenida en el producto. Los siguientes términos son también utilizados en el embalaje de los alimentos:
Términos de las etiquetas alimenticias | Significados |
---|---|
Libre de sodio | Menos de 5 mg/por porción |
Muy bajo en sodio | 35 mg o menos/por porción |
Bajo en sodio | 145 mg o menos/por porción |
Reducido en sodio | 75% de reducción de sodio contenida del producto original |
Sin sal, no contiene sal, sin sal adicionada | Procesado sin sal cuando por lo general se utiliza sal en el proceso |
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN
Asociación Dietética (Americana American Dietetic Association)
www.eatright.org
The Nutrition Source
Harvard School of Public Health
http://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/
Último revisado Febrero 2004 por Rhonda Kaufman, MD
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