La vitamina E es una vitamina soluble en grasa. Las vitaminas solubles en grasa se almacenan en el hígado y tejidos adiposos. Existen ocho formas diferentes de vitamina E, y cada una tiene su propia actividad biológica. El alfa-tocoferol es la forma más activa de vitamina E en humanos. Ésta es un antioxidante; una sustancia que actúa para proteger las células del cuerpo contra los efectos de los radicales libres. Los radicales libres son sub-productos normales del metabolismo, pero pueden causar daño celular.
Las funciones de la vitamina E incluyen:
Grupo de Edad | Consumo Dietético Recomendado | |
---|---|---|
Mujeres | Hombres | |
1-3 | 6 miligramos (mg) | 6 mg |
4-8 | 7 mg | 7 mg |
9-13 | 11 mg | 11 mg |
14-18 | 15 mg | 15 mg |
Lactancia 14-18 | 19 mg | n/a |
19+ | 15 mg | 15 mg |
Lactancia 19+ | 19 mg | n/a |
Síntomas de deficiencia de vitamina E incluyen:
Éstas ocurren principalmente en áreas del mundo con dietas muy deficientes. En países desarrollados, la deficiencia de vitaminas sólo se observa en ciertas condiciones.
Como una vitamina soluble en grasa, la vitamina E se almacena en el cuerpo y no es segregada en la orina como la mayoría de vitaminas solubles en agua. Por lo tanto, es posible que la vitamina E se acumule en el cuerpo y alcance niveles tóxicos. El nivel superior de consumo tolerable (UL) para la vitamina E proveniente de fuentes dietéticas y suplementos combinados es de 1,000 miligramos. Síntomas de intoxicación incluyen:
Alimento | Tamaño por porción |
Contenido de vitamina E
miligramos (mg) |
---|---|---|
Aceite de germen de trigo | 1 cucharada | 27.0 |
Semillas de girasol secas asadas | 1 onza | 14.3 |
Aceite de girasol | 1 cucharada | 7.1 |
Avellanas secas asadas | 1 onza | 6.8 |
Puré de tomate enlatado | 1 taza | 6.3 |
Aceite de cártamo | 1 cucharada | 6.0 |
Aceite de almendra | 1 cucharada | 5.5 |
Germen de trigo tostado | 1/4 de taza | 5.3 |
Papaya | 1 mediana | 3.4 |
Mantequilla de cacahuate cremosa | 2 cucharadas | 3.2 |
Aceite de maíz | 1 cucharada | 3.0 |
Aceite de canola | 1 cucharada | 2.9 |
Aguacate | 1 mediano | 2.3 |
Mango crudo | 1 mediano | 2.3 |
Cacahuates secos asados | 1 onza | 2.1 |
Almendras secas asadas | 1 onza | 1.6 |
Moras azules | 1 taza | 1.5 |
Brócoli hervido | 1/2 taza | 1.3 |
Calabaza enlatada | 1/2 taza | 1.3 |
Las siguientes poblaciones podrían estar en riesgo de deficiencia de vitamina E y podrían requerir un suplemento:
Los radicales libres son sub-productos normales del metabolismo, pero pueden causar reacciones en cadena que provocan destrucción celular considerable. A su vez, esta destrucción celular puede incrementar el riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo ciertas formas de cáncer. Los antioxidantes tienen la capacidad de detener esta reacción en cadena. La vitamina E funciona en el cuerpo como un antioxidante. Debido a esta capacidad antioxidante, la vitamina E está siendo estudiada para una posible función en la prevención de enfermedades crónicas.
Parece que la vitamina E protege contra enfermedad de las arterias coronarias. Además, se afirma que es útil para enfermedades inflamatorias, como artritis, y en la prevención de algunas formas de cáncer. Pero, sólo un estudio encontró una disminución en el riesgo de cáncer de próstata con la complementación de vitamina E en una población de fumadores varones. Definitivamente, se necesita más investigación en esta área.
Para ayudar a incrementar su consumo de vitamina E:
Fuentes Adicionales:
American Dietetic Association
http://www.eatright.org
Nutrient Data Laboratory
United States Department of Agriculture
http://www.nal.usda.gov/fnic/foodcomp/search/
Referencias:
The Nutrition Desk Reference. Keats Publishing; 1995.
Facts about dietary supplements. National Institutes of Health website. Disponible en: http://www.nih.gov .
Food and Nutrition Information Center. US Department of Agriculture website. Disponible en: http://fnic.nal.usda.gov/nal_display/index.php?tax_level=1&info_center=4 .
Heinonen OP, Albanes D, Virtamo J, et al. Prostate cancer and supplementation with alpha-tocopherol and beta-carotene: incidence and mortality in a controlled trial. J Natl Cancer Inst. 1998;90:440.
Mottram P, Shige H, Nestel P. Vitamin E improves arterial compliance in middle-aged men and women. Atherosclerosis. 1999;145:399.
Último revisado Febrero 2007 por Marcin Chwistek, MD
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