La influenza, también conocida como "gripe", es una enfermedad potencialmente seria causada por un virus. El virus se contagia de las personas infectadas por la nariz o la garganta de otras causas de influenza. En los Estados Unidos, la "temporada de gripe" es de noviembre a abril cada año.
La influenza puede causar:
La gente de cualquier edad puede contraer la influenza. La mayoría de la gente experimenta los efectos de la gripe sólo por pocos días pero algunos se ponen más enfermos y necesitan ser hospitalizados. La influenza causa miles de muertes al año. Estas muertes se presentan principalmente entre los ancianos.
La vacuna contra la influenza puede prevenirla.
Los virus que causan la influenza cambian frecuentemente. Por esta razón la vacuna contra la influenza es actualizada cada año para incluir a los virus actuales. Toma alrededor de dos semanas después de aplicarse la inyección para que su cuerpo desarrolle los anticuerpos y para que se proporcione protección contra la infección del virus de la influenza. La protección puede durar hasta un año.
La gente que está en riesgo de contraer un caso serio o complicaciones de la influenza y la gente que está en contacto cercano con ellos (incluyendo todos los miembros del hogar) deberían aplicarse la vacuna. Se recomienda una inyección contra la gripe una vez al año para estos grupos:
Otros que deberían considerar aplicarse la vacuna contra la influenza:
La influenza puede empezar a diseminarse tan pronto como sería diciembre. Por eso, la mejor época para aplicarse la vacuna contra la influenza es durante los meses de octubre y noviembre. Sin embargo, aplicarse la vacuna después de noviembre aún puede proporcionar protección. Se necesita una nueva inyección cada año.
Pautas
La gente que tiene 9 años o más necesitan una inyección.
Los niños menores de 9 años necesitan dos inyecciones, aplicadas con un mes de diferencia, la primera vez que reciben la vacuna contra la influenza.
La vacuna contra la influenza puede ser aplicada al mismo tiempo que otras vacunas, incluyendo la vacuna contra el neumococo.
A pesar de tener la vacuna contra la influenza, algunas personas aún se contagian de influenza. Los virus de la influenza cambian con frecuencia y quizá la vacuna no siempre los elimine. Pero la gente vacunada con frecuencia presenta un caso más leve que la gente que no se aplicó la vacuna.
Mucha gente que tiene los síntomas de fiebre y resfriado piensan que tienen influenza. Podrían pensar que la vacuna también los protegería de estas enfermedades. Pero la vacuna contra la influenza solamente es efectiva contra las enfermedades causadas por los virus de la influenza y no contra otras enfermedades.
Consulte a su médico antes de aplicarse la vacuna contra la influenza si usted:
Si usted tiene fiebre o una enfermedad grave, por lo general debería esperar hasta que se recupere antes de aplicarse la vacuna contra la influenza. Pídale a su médico o enfermera que le programen nuevamente la aplicación de la vacuna.
Una vacuna, como cualquier medicamento, es capaz de causar serios problemas, como reacciones alérgicas graves. Los riesgos de que una vacuna cause serios daños o la muerte es extremadamente pequeña. Casi toda la gente que se aplica la vacuna de la influenza no presenta serios problemas por ello. Los virus en la vacuna son eliminados, por lo que no puede contraer la influenza de la vacuna.
Problemas leves
Si estos problemas se presentan, por lo general se presentan inmediatamente después de la inyección y dura de 1-2 días.
Problemas graves
Las reacciones alérgicas peligrosas son muy raras. Si se presentan, es en un lapso de pocos minutos a unas pocas horas después de la inyección. Los signos de una reacción alérgica grave incluyen problemas de respiración, ronquera o sibilancia, urticaria, palidez, debilidad y un rápido latido del corazón o mareo.
En 1976, la fuerte vacuna contra la gripe estuvo asociada con una grave enfermedad paralítica llamada Síndrome Guillain-Barr, (GBS). Desde entonces la vacuna contra la influenza no ha sido claramente relacionada con el GSB.
Si hubiera un riesgo de contraer GBS de la actual vacuna contra la influenza, se calcula que sería muy pequeño, entre 1 o 2 casos por un millón de personas vacunadas. Este es un riesgo menor al de la influenza grave que puede ser prevenida con la vacuna.
Este alerta por cualquier padecimiento inusual, como fiebre alta o cambios de conducta. Los signos de una seria reacción alérgica puede incluir la dificultad para respirar, ronquera o sibilancia, urticaria, palidez, debilidad o un rápido latido del corazón o mareo.
Si se presenta una reacción grave, llame a su médico o lleve a la persona al médico inmediatamente.
Dígale a su médico lo que pasó, el día y la hora en la que ocurrió y cuando se aplicó la vacuna. Pídale a su médico, enfermera o al departamento de salud que ponga en su archivo una forma Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) o llame por una VAERS al 1-800-822-7967.
Fuente:
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