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La información aquí provista pretende darle una idea general acerca de cada uno de los medicamentos listados a continuación. Sólo se incluyen los efectos secundarios más generales, así que pregúntele a su médico si usted necesita tener alguna precaución especial. Utilice cada uno de estos medicamentos como se lo recomiende su médico o de acuerdo a las instrucciones que se le brinden. Si usted tiene preguntas posteriores acerca del uso o de los efectos secundarios, contacte a su médico.
Varios medicamentos pueden prescribirse para tratar la COPD. Estos medicamentos pueden tomarse por vía oral o inhalados en los pulmones. Algunos funcionan abriendo las vías respiratorias, mientras que otros están diseñados para reducir la inflamación, eliminar la infección, adelgazar las secreciones o para reducir el líquido acumulado. La lista que a continuación aparece sólo representa una muestra y no es exhaustiva. Los doctores con frecuencia pueden utilizar medicamentos estrechamente relacionados a aquellos que se listan, o bien combinaciones patentadas de medicamentos en dos categorías a continuación listadas como Combivent o Advair.
Mucolíticos, Expectorantes y Aerosoles Suaves
Nombres comunes incluyen:
Estos medicamentos funcionan relajando los músculos lisos del tracto respiratorio, lo cual ocasiona que los pasajes bronquiales se abran, facilitando la respiración. Dependiendo del medicamento específico que se prescriba, estos medicamentos pueden tomarse por vía oral, inhalados, inyectados o suministrarse de forma intravenosa (dentro de la vena).
En una reciente revisión de 23 estudios, el salmeterol redujo los episodios de empeoramiento de los síntomas en pacientes con COPD estable que no respondieron bien a los inhaladores de corta acción, como Albuterol. * 1
Posibles efectos secundarios incluyen:
Nombres comunes incluyen:
Los corticosteroides reducen la inflamación en las paredes de las vías respiratorias y frecuentemente se utilizan si la obstrucción en las vías respiratorias no puede mantenerse bajo control con los broncodilatadores. Con frecuencia se proveen en forma de inhaladores que funcionan directamente en el tejido pulmonar inflamado. Pocos efectos secundarios están asociados con su uso si se inhalan. En etapas más avanzadas de COPD, los corticosteroides pueden prescribirse en forma de píldoras; aunque esto representa un mayor riesgo de complicaciones, el beneficio para una persona gravemente enferma con COPD generalmente supera estos riesgos. Durante un brote severo de síntomas, o a medida que la COPD avanza, podrían requerirse esteroides orales o IV (como prednisona).
Posibles efectos secundarios de la terapia de inhalación incluyen:
En una extensa revisión reciente de 47 estudios que involucraron a más de 13,000 pacientes con COPD, los investigadores encontraron que el uso a largo plazo de los corticosteroides inhalados (por más de 6 meses) no redujo significativamente el declive en el funcionamiento pulmonar, no redujo la mortalidad ocasionada por COPD. Sin embargo, sí mostró una modesta reducción de la frecuencia de exacerbaciones y redujo el declive en general de la calidad de vida. Los investigadores también encontraron predeciblemente un riesgo incrementado de aftas y de ronquera. * 2
Nombres comunes incluyen:
Los antibióticos aniquilan bacterias y se utilizan para tratar infecciones que podrían comprometer la respiración posteriormente. Frecuentemente se prescriben a la primera señal de infección respiratoria, como una producción incrementada de esputo amarillento o verdoso. Generalmente se toman por vía oral durante 7-10 días. Algunos se toman con los alimentos y otros con el estómago vacío. Por lo general, es prudente no tomar alcohol mientras esté tomando antibióticos. Algunos antibióticos, como la tetraciclina, no deben tomarse si usted está embarazada.
Algunos de los efectos secundarios más probables incluyen:
Nombres comunes incluyen:
Los mucolíticos son medicamentos que ayudan a disolver la mucosidad en el tracto respiratorio. Éstos se administran por inhalación o nebulización (aerosol) para reducir el engrosamiento del líquido del tracto respiratorio. El material que se desprende entonces puede toserse de forma más efectiva.
Los expectorantes también ayudan a adelgazar la mucosa y las flemas. Por lo general se administran como cápsulas o como jarabe.
Los aerosoles suaves están hechos de soluciones de sal o de bicarbonato de sodio. Estos aerosoles, los cuales adelgazan y desprenden la mucosa, se inhalan. Generalmente, los tratamientos duran 10-15 minutos y se administran 3-4 veces al día. A veces los broncodilatadores se agregan a los aerosoles. Aunque algunos de estos medicamentos están disponibles como productos de venta libre, otros requieren una receta médica.
Posibles efectos secundarios incluyen:
Nombres comunes incluyen:
Los diuréticos (píldoras de agua) ayudan a que el cuerpo elimine el exceso de líquido. Se prescriben para evitar la retención del exceso de agua asociada con las complicaciones cardiacas de la COPD. Usted deberá ser vigilado cuidadosamente mientras esté bajo diuréticos para evitar la deshidratación y los desequilibrios de potasio que pueden conllevar a ritmos cardiacos anormales. Su doctor quizás también sugiera cambios en su dieta mientras esté tomando diuréticos. Por ejemplo, quizás se le recomiende que incremente su consumo de jugo de naranja o de plátanos, los cuales son ricos en potasio.
Posibles efectos secundarios incluyen:
Consulte a su médico antes de utilizar un medicamento de venta libre si usted tiene COPD.
En cualquier momento que vaya a tomar un medicamento por prescripción, tome las siguientes precauciones:
Contacte a su médico si usted:
Referencias:
American Lung Association website. Disponible en: http://www.lungusa.org/site/pp.asp?c=dvLUK9O0E&b=22542 .
National Heart, Lung, and Blood Institutewebsite. Disponible en: http://www.nhlbi.nih.gov/ .
National Library of Medicine website. Disponible en: http://www.nlm.nih.gov/ .
* 1 Updated Bronchodilators section on 9/14/06 according to the following study, as cited by DynaMed's Systematic Literature Surveillance DynaMed's Systematic Literature Surveillance : Appleton S, Poole P, Smith B, et al. Long-acting beta2-agonists for poorly reversible chronic obstructive pulmonary disease. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2006;3.
* 2 Updated Corticosteroids section on 7/6/07 according to the following study, as cited by DynaMed's Systematic Literature Surveillance DynaMed's Systematic Literature Surveillance : Yang IA, Fong KM, Sim EHA, Black PN, Lasserson TJ. Inhaled corticosteroids for stable chronic obstructive pulmonary disease [revisión]. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2007;2:CD002991.
Último revisado September 2009 por Christine Colpitts, CRT, MA
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