Fumar cigarros es la causa número uno de muertes que pueden prevenirse en los Estados Unidos, matando a 400,000 personas al año. Los fumadores y las personas que viven con ellos están en riesgo de desarrollar numerosos padecimientos y enfermedades. Una persona que no fuma que está en un cuarto con mucho humo por una hora inhala los mismos contaminantes peligrosos que inhalaría si fumara 10 o más cigarros. Fumar es aún más peligroso para las personas que tienen enfermedad cardíaca, presión arterial alta, diabetes, colesterol alto o antecedentes familiares de cualquiera de esas enfermedades.
Enfermedad cardíaca
El fumar es responsable de por lo menos 20% de todas las muertes causadas por enfermedad cardíaca en los Estados Unidos. Entre más fuma una persona, mayor es su probabilidad de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias. Las mujeres que fuman tienen un riesgo 50% más alto de sufrir un ataque cardíaco que los hombres fumadores. Fumar juega un factor en la enfermedad cardíaca al:
Cáncer
El fumar es responsable de aproximadamente el 30% de todas las muertes por cáncer en los Estados Unidos y juega un papel significativo en los índices variables de cáncer por todo el mundo. Fumar provoca:
Los fumadores también tienen mayores índices de:
Apoplejía
Fumar aumenta el riesgo de tener una apoplejía, especialmente en individuos que fuman un paquete o más de cigarros al día y en mujeres que toman anticonceptivos orales.
Demencia
Un estudio reciente sugiere que los fumadores tienen 1.5 veces el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que aquellos que no fuman.
Trastorno pulmonar
Los fumadores tienen índices más altos de neumonía, gripa, bronquitis y enfisema. El fumar también empeora los síntomas del asma.
Embarazo y problemas de parto
El fumar se ha asociado con:
Problemas con los huesos
Úlceras pépticas
El fumar aumenta la secreción de ácidos y disminuye el flujo sanguíneo de la mucosa. Los resultados de algunos estudios han sugerido que el fumar retrasa la curación de las úlceras pépticas. Otros estudios sugieren que los fumadores tienen más recaídas una vez que sana una úlcera péptica.
Problemas con la sexualidad masculina y la reproducción
Trastornos de la piel, cabello y dientes
Problemas oculares
Problemas de la tiroides
Otros problemas
algunos estudios sugieren que los fumadores tienen más probabilidad de desarrollar incontinencia y pérdida de la audición.
Problemas en niños (debido a la exposición al humo)
Aproximadamente 4 millones de niños se enferman por exponerse al humo de otras personas fumadoras. Los niños que se exponen a estas personas y a padres que fuman tienen un alto riesgo de:
Entre mas cigarros fume una persona cada día, mayor es el riesgo de contraer una enfermedad. Fumar cigarros y pipa también es peligroso y aumenta el riesgo de muchas enfermedades. Los fumadores pueden reducir de manera substancial su riesgo de contraer muchas de estas enfermedades al dejar de fumar antes que haya un daño irreversible.