La depresión es una afección grave que involucra su estado de ánimo, sus pensamientos y su cuerpo. Puede que afecte su forma de sentir y pensar respecto a las cosas y sus patrones alimenticios y de sueño. La mayoría de personas experimenta normalmente sentimientos de tristeza, pérdida o pesar en diferentes etapas de su vida. Pero la depresión generalmente está caracterizada por sentimientos más intensos, como desesperanza e inutilidad, y es de naturaleza persistente y recurrente.
Al hacer la distinción entre "la melancolía" y la depresión clínica, usted puede tomar las acciones adecuadas que tal vez ayuden a mejorar su estado de ánimo y su calidad de vida. Si tiene depresión, necesitará tratamiento médico profesional, puesto que la depresión no es algo que puede "sacudirse". Por otra parte, si tiene "melancolía" puede que haya pocas cosas que pueda intentar para ayudar a mejorar su estado de ánimo pero sólo después de que esté seguro de que sus síntomas no son resultado de la depresión.
De acuerdo con el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders de la American Psychiatric Association ( DSM-IV ), si cinco o más de los siguientes síntomas persisten por más de dos semanas, o si interfieren con el trabajo y la vida familiar, puede que esté sufriendo de una de varias formas de depresión clínica. Contacte a su médico o doctor para una evaluación completa, que involucra una revisión física completa, antecedentes médicos y una evaluación psicológica.
No todas las personas con depresión experimentan cada uno de estos síntomas y la intensidad de estos también varía de persona a persona.
Si está preocupado porque tal vez tenga depresión, contacte a su médico o doctor sin importar cuáles síntomas ha notado. Si tiene pensamientos de muerte o suicidio, busque ayuda inmediatamente .
La depresión puede ser devastadora y afectar todas las áreas de la vida de una persona, incluyendo la relaciones personales y la capacidad para trabajar o asistir a la escuela. Debido a que mucha gente todavía cree falsamente que las personas con síntomas de depresión deben ser capaces de "superarlos", puede que algunas de éstas no reconozcan que tienen un trastorno que puede tratarse. O puede que se sientan avergonzados o apenados de buscar tratamiento. Sin embargo, el recibir tratamiento para la depresión no sólo mejorará su calidad de vida, sino que puede que también salve su vida, puesto que la depresión sin tratar o tratada deficientemente puede llevar al suicidio.
Están disponibles una serie de tratamientos eficaces para ayudar a las personas con depresión. Las principales categorías son medicamentos antidepresivos y psicoterapias (o asesoría profesional). El tratamiento se basa en la forma de depresión y es individual para cada persona. Puede que algunas formas de depresión se traten sólo con psicoterapia. Otras requieren medicamentos antidepresivos o una combinación de medicamentos y asesoría. Estos ayudan a aliviar los síntomas y ayudan a corregir cualquier deficiencia subyacente de químicos en el cerebro. La asesoría profesional le puede ayudar a aprender maneras más eficientes de lidiar con la depresión y con los factores que la provocan originalmente o que la desencadenan.
Por Favor Note: El 22 de marzo del 2004, la Food and Drug Administration (FDA) publicó un Public Health Advisory que previene a los doctores, pacientes, familiares y encargados de pacientes con depresión para que observen de cerca tanto a adultos como a niños que reciben ciertos medicamentos antidepresivos. La FDA está preocupada acerca de la posibilidad de que la depresión empeore y/o la emergencia de pensamientos suicidas, especialmente entre los niños y adolescentes al principio del tratamiento, o cuando existe un incremento o reducción de la dosis. Los medicamentos que le preocupan -principalmente SSRI (por sus siglas en inglés, inhibidores de la recaptación de serotonina selectiva) - son: Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina), Paxil (paroxetina), Luvox (flovoxamina), Celexa (citalopram); Lexapro (escitalopram), Wellbutrin (bupropion), Effexor (velafaxina), Serzone (nefazodona) y Remeron (mirtazapina). De estos, sólo el Prozac (fluoxetina) ha sido aprobado para usarse en niños y adolescentes para el tratamiento de un trastorno depresivo mayor. El Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina) y Luvox (fluvoxamina) son aprobados para su uso en niños y adolescentes para el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo. Para mayor información, por favor visite http://www.fda.gov/cder/drug/antidepressants
Después de haber consultado con su doctor para asegurarse de que no tiene una enfermedad más grave, tal como la depresión, puede que quiera intentar alguna de las siguientes sugerencias para controlar su "melancolía".
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
Depression and Bipolar Support Alliance
http://www.dbsalliance.org/
National Foundation For Depressive Illness, Inc.
http://www.depression.org
National Depressive and Manic-Depressive Association
http://www.ndmda.org
National Institutes of Mental Health
http://www.nimh.nih.gov/
Fuentes:
National Institutes of Mental Health
http://www.nimh.nih.gov/publicat/depressionmenu.cfm
American Psychiatric Association
http://www.psych.org
Último revisado Mayo de 2003 por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
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