Las fases de la luna tradicionalmente se han relacionado con la locura humana, y abundan los mitos relacionados con la influencia de la luna llena sobre el comportamiento, psicología y funcionamiento biológico humano. La palabra "lunático" significa demente, y se deriva de la raíz latina "luna". Durante años, se han contado historias acerca de cómo incrementan las incidencias de crímenes violentos, suicidio, admisiones en la sala de emergencias, y casos de ansiedad y
depresión
durante una luna llena. Algunas personas afirman que el ciclo lunar también afecta los índices de nacimiento, fertilidad, ciclos menstruales, recuperación de cáncer, ataques, operaciones quirúrgicas, y regresos de apoplejías. Numerosos estudios han examinado posibles tendencias, y aunque pocos han encontrado posibles relaciones, revisiones más prolongadas y exhaustivas no han descubierto relaciones causa-efecto.
El folclore de un diverso número de culturas proporciona la base para la mayoría de las creencias y rituales relacionados con la luna, algunos de los cuales han permanecido hasta el día de hoy. Por ejemplo, muchas ceremonias y fiestas religiosas, como la Pascua, se programan de acuerdo al ciclo lunar.
Encuestas en los Estados Unidos han encontrado que aproximadamente el 50% de los participantes creen que el ciclo lunar afecta el comportamiento individual, y de manera interesante, las enfermeras psiquiátricas, médicos en salas de emergencias, y oficiales de policía sostienen esta creencia de manera más fuerte que otros tipos de profesionales.
Una hipótesis supone que la luna llena puede haber tenido mayor efecto antes que se desarrollara la iluminación moderna. Antes que se inventara la luz eléctrica, las lunas llenas proporcionaban significativamente mayor cantidad de luz que otras noches (hay una luna llena aproximadamente cada 29-30 días). Así que, las personas con trastorno bipolar y otros trastornos mentales pueden haber sufrido de privación del sueño y otras alteraciones menores en el comportamiento en esas brillantes noches. Una vez que se volvió disponible la luz eléctrica toda la noche, cada noche, el efecto lunar disminuiría, lo cual podría explicar por qué persisten tantas historias desde el pasado, pero son difíciles de confirmar en la actualidad.
También se han propuesto varias hipótesis que relacionan los ciclos biológicos humanos con las fases de la luna. La que se cita más comúnmente es el ciclo menstrual de 28 días, y en realidad algunos estudios han encontrado relaciones entre las fases de la luna y la ovulación, fertilidad, índices de nacimiento, y género de los bebés. No se ha confirmado una explicación precisa para la manera en la que la luna podría influir fisiológicamente mediante estos estudios, pero se han sugerido ideas acerca de la atracción gravitacional de la luna y otras fuerzas físicas.
Se ha realizado investigación extensa sobre la relación entre el regreso de reservas y el ciclo lunar. Estos análisis, algunos de los cuales han sido bastante extensos, han encontrado que los valores de reservas son significativamente menores durante las lunas llenas en comparación con las lunas nuevas. Algunos investigadores creen que esto se debe a que la luna sí afecta el humor, que a su vez, afecta el comportamiento y la toma de decisiones del inversor. Por alguna razón misteriosa los inversores pueden valorar recursos financieros de menor manera o ser más pesimistas durante una luna llena.
Aunque algunos estudios han encontrado conexiones entre las fases de la luna y el comportamiento humano, han sido muy pocos, y no han demostrado importancia estadística; haciéndolos completamente poco convincentes. La gran cantidad de datos indica una carencia de un efecto lunar.
Por ejemplo, investigación ha mostrado que los resultados extremos como los suicidios y los crímenes violentos no son afectados por la luna llena. Varios estudios han examinado registros de admisiones en la sala de emergencias, accidentes fatales de tráfico, y llamadas en crisis, y no encontraron tendencias que correspondieran con el ciclo lunar.
Aún existe la posibilidad de que cambios más sutiles en el comportamiento y humor humano estén conectados con el ciclo lunar, pero incluso esto permanece abierto a debate.
La conexión entre la luna y la locura ha sido el tema de mucho escrutinio durante años. Aunque estudios científicos no han logrado demostrar una relación, muchas personas y culturas aún se apegan a mitos y supersticiones. El folclore, Hollywood, y las ideas equivocadas acerca del poder de la luna pueden contribuir a dichas creencias populares. Y por su puesto, la memoria selectiva puede dar como resultado una tendencia para juzgar un evento inocente como "extraño" sólo porque ocurrió durante una luna llena.
Así que, a pesar de evidencia que dice lo contrario, en los días en los que abundan acontecimientos descabellados y excéntricos, siempre escuchará a la gente proclamar, ¡debe ser la luna llena!
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Crédito de Imagen: Nucleus Communications, Inc.
Último revisado Julio 2006 por Richard Glickman-Simon, MD
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