Dolor Crónico en el Cuello
(Dolor en el Cuello, Crónico)
Definición
El dolor crónico en el cuello es el dolor que ocurre durante un periodo prolongado de tiempo, por lo general más de seis meses. Existen muchas causas para esta condición. El dolor puede variar de leve a severo.
Contacte a su médico si usted ha experimentado dolor en el cuello durante un periodo de tiempo sin tener alivio.
Dolor Nervioso en el Cuello
Causas
El dolor crónico en el cuello puede ser causado por:
- Artritis reumatoide
- Tiene osteoartritis
- Degeneración de disco
- Lesión en el cuello
- Fibromialgia
- Esguinces musculares
- Una mala postura
- Estenosis espinal
- Cáncer
- Previa cirugía en la columna
- Fracturas vertebrales por compresión
Factores de riesgo
Las causas del dolor crónico en el cuello por lo general también son factores de riesgo. Estos factores incrementan su probabilidad de tener dolor crónico en el cuello. Dígale a su médico si usted tiene alguna de las condiciones listadas anteriormente.
Síntomas
Si usted tiene alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a dolor crónico en el cuello. Éstos podrían ser causados por otras condiciones. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Espasmos musculares
- Dolores musculares
- Adormecimiento que irradia hacia los hombros o brazos
- Hormigueo
- Dolor que arde
- Dolor punzante
- Dolor sordo
- Dolor que irradia hacia los brazos
- Pérdida de rango de movimiento del cuello o brazos
- Dolor en el hombro
Músculos del Cuello
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Su médico podría canalizarlo con un especialista. Los ortopedistas se especializan en huesos y articulaciones. Un neurólogo o neurocirujano se especializa en los nervios y columna vertebral.
Las pruebas pueden incluir:
- Rayos X - examen que utiliza radiación para formar una imagen; usado para observar huesos del cuello
- Imagen de resonancia magnética - examen que usa ondas magnéticas para formar una imagen; usado para observar la columna y sus nervios
- Tomografía computarizada - tipo de rayos X que usa una computadora para formar una imagen; usado para observar cuidadosamente la columna y los huesos del cuello
- Electromiografía (EMG) - examen que mide cómo funcionan los nervios y músculos
- Mielografía - tipo de rayos X que usa medio de contraste para ver la columna y sus nervios
Tratamiento
Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. Opciones incluyen las siguientes:
Fisioterapia
Su médico podría prescribir terapia para su dolor en el cuello. Un terapeuta podría trabajar con ejercicios de reforzamiento y estiramiento. Algunos casos podría necesitar tratamiento con ultrasonido o terapia con tracción, hielo o terapia.
Medicamentos
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) - para tratar el dolor y reducir la inflamación
- Medicamentos analgésicos opiáceos (medicamentos similares a la morfina) - para tratar el dolor moderado o severo
- Ciertos medicamentos antidepresivos - algunas veces usados para el dolor en el cuello
- Medicamentos anticonvulsivos (p. ej., Gabapentina , Topiramato , etc.)
- Una inyección de corticosteroides - para tratar el dolor y reducir la inflamación causada por la enfermedad de discos
Cirugía
La mayoría de los casos de dolor en el cuello son tratados médicamente. En algunos casos, se necesita cirugía. El tipo de cirugía dependerá de la causa del dolor. Por ejemplo, si usted tiene una hernia de disco en el cuello, la cirugía retirará parte del disco .
Prevención
Para ayudar a reducir su probabilidad de tener dolor crónico en el cuello, tome las siguientes medidas:
- Mantener una buena postura.
- Tome descansos de actividades sedentarias como manejar o trabajar frente a una computadora.
- Duerma boca arriba o de costado y use una almohada que le brinde soporte.
- Estire su cuello, espalda y hombros conforme lo necesite.
- Asegúrese de que la silla de su escritorio y el teclado estén en alturas adecuadas.
RESOURCES:
American Academy of Family Physicians
http://www.familydoctor.org
American Academy of Orthopaedic Surgeons
http://www.aaos.org
American Physical Therapy Association
http://www.apta.org
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Orthopaedic Association
http://www.coa-aco.org/
Canadian Orthopaedic Foundation
http://www.canorth.org/
Canadian Physiotherapy Association
http://www.physiotherapy.ca/public
References:
Neck pain. Mayo Clinic website. Available at: http://www.mayoclinic.com/health/neck-pain/DS00542 . Accessed November 6, 2008.
Neck pain. American Academy of Orthopaedic Surgeons website. Available at: http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00231 . Accessed November 6, 2008.
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What you need to know about neck pain. American Physical Therapy Association website. Available at: http://www.apta.org/AM/Template.cfm?Section=Search&template=/CM/HTMLDisplay.cfm&ContentID=24761 . Accessed November 6, 2008.
Último revisado December 2008 por Marcin Chwistek, MD
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