Prueba de ADN para el HPV Aprobada Para la Revisión de Cáncer Cervical

El cáncer cervical es una enfermedad en la que las células cancerosas crecen en el cérvix. De acuerdo a la American Cancer Society, un estimado de 12,200 nuevos casos de cáncer cervical invasivo serían diagnosticados en el 2003 y un estimado de 4,100 mujeres morirían de la enfermedad. Afortunadamente, el cáncer cervical es completamente prevenible siempre y cuando los cambios de células precancerosas sean detectados y tratados de manera temprana.

El virus del papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés) es la causa principal de casi todos los casos de cáncer cervical. De hecho, de los más de 100 tipos de HPV, más de 30 podrían ser pasados de persona a persona mediante el contacto sexual. En la mayoría de los casos, el virus HPV es inofensivo y no provoca síntomas. De hecho, muchas mujeres jóvenes que se infectan con el HPV son capaces de limpiar la infección de su sistema a través de su propio sistema inmunológicos. Sin embargo, ciertos tipos de HPV de alto riesgo provocan lesiones cervicales, que después de un período de tiempo y si no son tratadas, podrían desarrollarse en cáncer.

Durante más de 50 años, el frotis de Papanicolaou ha sido una herramienta poderosa para detectar lesiones cervicales cancerosas y precancerosas. La confiabilidad y efectividad de un método de revisión cervical se juzga por su capacidad de diagnosticar lesiones precancerosas, a la vez que evita diagnósticos positivos falsos. Desafortunadamente, el frotis de Papanicolaou ha sido relacionado con índices de falso positivo en el 10% al 50% de los casos. A las mujeres cuyos exámenes Papanicolaou regresan del laboratorio con la designación ASC-US (células escamosas atípicas de importancia indeterminada) se les informa que sus pruebas de Papanicolaou son anormales y que se requiere revisión de seguimiento.

Actualmente, la FDA ha aprobado una nueva prueba, el ]]>examen HPV]]> (la prueba DNAconPAP™ por la Digene Corporation), que cual es usada junto con la prueba de Papanicolaou. La prueba ayuda a determinar cuál de las muchas mujeres que tienen frotis de Papanicolaou anormales cada año en realidad no están infectadas con el HPV. Las mujeres con frotis de Papanicolaou anormales que no están infectadas con el HPV están en un riesgo muy bajo de desarrollar cáncer cervical o incluso lesiones precancerosas en un futuro cercano.