Fiebre por Arañazos de Gato
(Enfermedad por Arañazos de Gato)
Definición
La fiebre por arañazos de gato es una infección bacteriana que usted puede adquirir a causa de ser arañado o mordido por un gato o la cría de éste, o a veces por un perro. Esta usualmente desaparece sin tratamiento, pero puede volverse una enfermedad potencialmente seria que requiere del cuidado de su médico.
Causas
- La bacteria que causa la fiebre de un arañazo de gato se encuentra en la pulgas y se transmite a los gatos a través de los piquetes de pulgas, luego a los humanos a través de un arañazo o mordida de un gato.
- Los niños menores de diez años suelen ser los más afectados porque son víctimas de arañazos o mordeduras de gato con mayor frecuencia.
Factores de riesgo
Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de adquirir la fiebre por arañazo de gato:
- Una mordida reciente o un arañazo hecho por un gato o una cría de éste.
- Un sistema inmune debilitado, lo cual incrementa sus probabilidades de adquirir complicaciones serias de la enfermedad. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados incluyen a bebés y adultos mayores, así como a personas con VIH/SIDA , trasplantes de órganos o cáncer .
Síntomas
Nódulos Linfáticos Inflamados
- Una úlcera o llaga con costra que se desarrolla en el lugar en donde ocurrió el arañazo o la mordida del gato
- Nódulos linfáticos adoloridos e inflamados
- Fiebre baja
- Síntomas como de gripe como la debilidad, la náusea, los escalofríos, la pérdida de apetito y dolor de cabeza
- Si no nota mejoría en los días posteriores, es posible que desarrolle complicaciones, como fiebre muy alta o neumonía. Los casos severos han causado infecciones del cerebro (encefalitis ), hepatitis e incluso la muerte.
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Si usted recuerda haber sido mordido o arañado por un gato, su doctor probablemente será capaz de diagnosticar la enfermedad con base en el hecho de que usted fue mordido o arañado, después tuvo nódulos linfáticos adoloridos e inflamados. Las pruebas pueden incluir:
- Una prueba de sangre, especialmente si el diagnóstico no está claro después de un examen y del antecedente médico solo.
Tratamiento
Hable con el médico para saber cuál es el mejor plan de tratamiento . Las opciones de tratamiento incluyen:
- Reposo y analgésicos de venta sin receta, como el paracetamol.
- Drenaje linfático: si un nódulo linfático está muy inflamado o causa dolor, el médico puede drenarlo para ayudarlo a sanar y para aliviar el dolor. Para hacer esto, su médico colocará una aguja hipodérmica dentro del nódulo inflamado. El líquido dentro del nódulo se drenará a través de la aguja.
- Antibióticos: la fiebre por arañazos de gato suele desaparecer sin tratamiento. Si los nódulos linfáticos permanecen adoloridos e inflamados por más de dos o tres semanas, o si usted está muy enfermo, puede necesitar un tratamiento con antibióticos. Los antibióticos también pueden prescribirse para aquellos con una infección por VIH u otra enfermedad inmunocromprometida.
Prevención
Para prevenir la fiebre por arañazo de gato, tome las siguientes medidas:
- La mejor forma de prevención contra la enfermedad por arañazo de gato es evitar ser arañado o mordido por un gato o por un perro.
- Si usted fue arañado o mordido, lávese inmediatamente con jabón antiséptico y con agua caliente.
- Mantenga a sus mascotas libres de pulgas.
RESOURCES:
Cat Scratch Disease
National Center for Infectious Diseases
http://www.cdc.gov
Winn Feline Foundation
http://www.winnfelinehealth.org
CANADIAN RESOURCES:
BC Health Guide
British Columbia Ministry of Health
http://www.bchealthguide.org
Cat Scratch Fever
Animal Healthcare Information and Advice from Canadian Veterinarians (animalhealthcare.ca)
http://www.animalhealthcare.ca
References:
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Conrad DA. Treatment of cat-scratch disease. Curr Opin Pediatr . 2001;13(1):56-9.
Lamps LW, Scott MA. Cat-scratch disease: historic, clinical, and pathologic perspectives. Am J Clin Pathol . 2004;121 Suppl:S71-80.
Windsor JJ. Cat-scratch disease: epidemiology, aetiology, and treatment. Br J Biomed Sci . 2001;58(2):101-10.
Último revisado November 2008 por David L. Horn, MD, FACP
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