La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (FMMR) es una enfermedad grave, potencialmente mortal. Es transmitida por garrapatas. Fue reconocida por primera vez en los estados de las Montañas Rocosas. En la actualidad, es posible encontrar la FMMR en todo EE. UU.
La FMMR es provocada por la bacteria Rickettsia rickettsii. Esta bacteria es transmitida por la garrapata de perro americana y la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas. Cuando una garrapata infectada pica a un humano, la enfermedad se transmite a través de la piel al torrente sanguíneo.
La bacteria se multiplica dentro de las células de la capa interna de las arterias pequeñas. Esto provoca una inflamación denominada vasculitis.
Los factores de riesgo que incrementan la probabilidad de contraer FMMR son:
El primer síntoma de la FMMR es fiebre elevada y repentina. Por lo general, aparece entre 1 y 14 días después de la mordedura de la garrapata. Otros síntomas pueden incluir:
Los signos posteriores pueden incluir:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. La FMMR puede ser difícil de diagnosticar, ya que puede parecerse a otras enfermedades. Los tres indicadores que el médico buscará son los siguientes:
Pueden practicarse exámenes sanguíneos para confirmar el diagnóstico, pero con frecuencia el tratamiento se inicia a partir de suposiciones. Algunas veces los médicos no tienen en cuenta la posibilidad de FMMR cuando los niños o los adultos sólo presentan fiebre alta.
En particular si estuvo a la intemperie cerca de garrapatas, pregunte a su médico:
La FMMR se trata con antibióticos. Es importante iniciar este tratamiento de manera temprana. Los más comúnmente usados son:
La mejor manera para prevenir la FMMR es limitar la exposición a las garrapatas. Si vive en un área que es propensa a ellas, considere las siguientes medidas preventivas:
RESOURCES:
Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
http://www.cdc.gov/
National Library of Medicine
http://www.nlm.nih.gov/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Family Physician
http://www.cfpc.ca/cfp/
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
References:
Bratton RL, Corey GR. Tick-borne disease. Am Fam Physician . 2005;71(12):2323.
Rocky Mountain spotted fever. DynaMed website. Available at: http://www.dynamicmedical.com/dynamed.nsf . Accessed October 14, 2005.
Tick-borne diseases: Rocky Mountain Spotted Fever. eMedicine Journal . 2001 Jan 26.
Último revisado January 2009 por David L. Horn, MD, FACP
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