Los cangrejos o piojos púbicos son parásitos pequeños y apenas visibles (su nombre científico Pthirus pubis) que viven en el área púbica y causan comezón. Los piojos púbicos suelen denominarse piojos cangrejo debido a que son más pequeños y redondos que los piojos de la cabeza y del cuerpo, y tienen apariencia de cangrejos. Generalmente, se encuentran en el vello púbico, pero también pueden encontrarse en otras áreas del cuerpo con vello más corto (como pestañas, cejas, axilas y bigote).
Los piojos cangrejos son parásitos que pueden infectar el cuerpo humano. Se contagian por el contacto personal, por lo común durante la actividad sexual. También pueden contagiarse al compartir artículos personales, como sábanas, toallas y prendas de vestir, aunque esta forma de contagio es menos frecuente.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los factores de riesgo incluyen:
Los síntomas incluyen:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Examinará su área púbica en busca de piojos, huevos de piojos (llamados liendres) y mácula cerúlea.
Para tratar los piojos púbicos se deben aplicar champús y cremas de enjuague de venta libre que contengan permetrina o piretrinas. Si los piojos son resistentes, se puede utilizar malatión tópico (un medicamento recetado muy eficaz aprobado sólo para pacientes mayores de 6 años) o lindano.
El lindano, un tratamiento de segunda línea, sólo debe recetarse a pacientes que no pueden tomar otros medicamentos o que no responden a ellos. Según la advertencia de la Food and Drug Administration, el lindano raramente provoca efectos secundarios graves, como convulsiones y muerte. Las personas especialmente susceptibles son los lactantes, las personas mayores, los niños y los adultos que pesan menos de 110 libras, y las personas con otras enfermedades de la piel. El lindano es una toxina y no debe utilizarse en exceso. Los pacientes reciben pequeñas cantidades (1-2 onzas) del champú o la loción y se les indica que deben aplicar una fina capa y no repetir la aplicación. Para obtener más información, visite Center for Drug Evaluation and Research website .
Pasos del tratamiento:
Para reducir la probabilidad de contraer cangrejos o de contagiarlos:
RESOURCES:
American Academy of Dermatology
http://www.aad.org
American College of Obstetrics and Gynecology
http://www.acog.org
CANADIAN RESOURCES
Communicable Disease Control (CDC) Network
Province of Manitoba
http://www.gov.mb.ca/health/publichealth/cdc/index.html
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/
References:
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Último revisado November 2008 por David L. Horn, MD, FACP
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