La brucelosis es una rara enfermedad bacterial que causa fiebres intermitentes. Se transmite principalmente entre los animales, pero las personas pueden contraer la enfermedad de los animales domesticados. Provoca síntomas seudogripales y puede provocar síntomas de larga duración. En EE. UU., sólo se registran por año alrededor de 100 a 200 casos de brucelosis en seres humanos.
La brucelosis es causada por la bacteria Brucella. Esta bacteria infecta a los animales domésticos. Se puede diseminar a los humanos a través de:
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo para la brucelosis pueden ser:
Usualmente los síntomas de la brucelosis aparecen a las dos semanas de la infección. Los síntomas pueden aparecer en un período de cinco días a varios meses después de la infección.
En los primeros estadios, los síntomas pueden incluir:
A medida que evoluciona, la brucelosis provoca fiebre muy elevada (104 °F a 105 °F). La fiebre se presenta en la noche acompañada de sudoración severa. Por la mañana se normaliza parcial o totalmente y, en general, vuelve a comenzar por la noche.
Normalmente, esta fiebre intermitente dura de 1 a 5 semanas. Después de ese plazo, los síntomas generalmente disminuyen o desaparecen durante dos días a dos semanas. Entonces, la fiebre es recurrente. En algunos pacientes, la fiebre regresa sólo una vez. En otros, la enfermedad llega a ser crónica y la fiebre regresa, mejora y regresa otra vez repetidamente a través de meses o años.
En etapas avanzadas, la brucelosis puede causar:
Normalmente, los pacientes se recuperan al cabo de 2 y 5 semanas. Raramente se desarrollan complicaciones. Éstos podrían incluir:
Se cree que la brucelosis también causa un alto grado de aborto espontáneo durante el embarazo temprano en mujeres infectadas.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:
Muchos pacientes se recuperan de la brucelosis sin tratamiento. Sin embargo, cuando el diagnóstico y el tratamiento se realizan oportunamente se puede reducir el riesgo de complicaciones e infección. Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
El médico puede recetar uno o más antibióticos (normalmente doxiciclina y rifampicina) para controlar y prevenir recaídas de brucelosis. Los antibióticos se suministran durante un período de hasta seis semanas.
Para ayudar a reducir las probabilidades de brucelosis, siga estos pasos:
RESOURCES:
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
National Foundation for Infectious Diseases
http://www.nfid.org
United States Department of Agriculture
http://www.usda.gov
CANADIAN RESOURCES:
Communicable Disease Control Unit
http://www.gov.mb.ca/health/publichealth/cdc/index.html
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
References:
Brucellosis. Division of Bacterial and Mycotic Diseases, Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dbmd/diseaseinfo/brucellosis_g.htm#top . Accessed February 14, 2007.
Brucellosis. Division of Bacterial and Mycotic Diseases, Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dbmd/diseaseinfo/brucellosis_g.html . Accessed November 11, 2005.
Facts about brucellosis. US Department of Agriculture website. Available at: http://www.aphis.usda.gov/vs/nahps/brucellosis/ . Accessed Accessed February 14, 2007.
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The Merck Manual of Medical Information . Simon and Schuster, Inc.; 2000.
Último revisado November 2008 por David L. Horn, MD, FACP
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