Optimizando Sus Trigliceridos

¿Qué Son los Triglicéridos?

Los triglicéridos son las principales grasas en los alimentos. Tienen una columna que consiste de una molécula de glicerol a la que se encuentran adaptadas tres moléculas de ácido graso. Todas las moléculas de glicerol son iguales, pero los ácidos grasos pueden ser más grandes. Los tipos de ácidos grasos que están unidos a los triglicéridos determinan si es una grasa saturada, monosaturada o polisaturada.

Cuándo consume cualquier tipo de grasa, ésta pasa a través de su estómago y se digiere y absorbe en el intestino delgado. De ahí se envía a su hígado para procesarlo y enviarlo a su cuerpo. El cuerpo también puede producir triglicéridos de un exceso de carbohidratos.

El hígado almacena grasa en lipoproteínas de muy baja densidad (VLDLs por sus siglas en inglés), las cuales son moléculas de proteína y grasa, pero compuestas principalmente de triglicéridos. Luego, las VLDL viajan a través del torrente sanguíneo para descargar las grasas, depositando la mayoría de los triglicéridos en las células de almacenamiento de grasa. Una vez descargadas, las VLDL se convierten en lipoproteínas de baja densidad (LDLs por sus siglas en inglés) - hechas principalmente de colesterol "malo" lo que en exceso puede causar placa arterial. Otro tipo de grasa en la sangre llamada lipoproteína de alta densidad (HDL por sus siglas en inglés, o colesterol bueno) toma el colesterol de regreso al hígado en donde se elimina o se usa para producir más VLDL.

Importancia para la Salud

Tener demasiados triglicéridos en la sangre - generalmente pegados a moléculas VLDL - puede afectar a su salud en diferentes formas. Los niveles de triglicéridos exageradamente altos pueden disparar un ataque de pancreatitis (inflamación del páncreas, un órgano abdominal que secreta enzimas digestivas.)

Las investigaciones recientes también han identificado a los triglicéridos como un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares como el ataque al corazón, apoplejía o engrosamiento de las arterias. Debido a que los datos no están tan bien establecidos como los del colesterol alto, es un asunto muy importante ya que las enfermedades coronarias causan 500,000 muertes cada año, lo cual es la causa número uno de muertes en los E. U.

Rango Deseado

Basado en la evidencia cada vez mayor que relaciona los niveles altos de triglicéridos en la sangre con los padecimientos del corazón, el National Cholesterol Education Program (NCEP por sus siglas en inglés) disminuyó recientemente los límites aceptables en sus guías. El NCEP dice que todos los adultos de 20 años o mayores deben realizarse una prueba de grasa en la sangre en ayuno cuando menos una vez cada cinco años (esta es una prueba de sangre simple).

Una vez que ha obtenido sus resultados, puede comparar sus rangos de triglicéridos con lo que dicen los expertos acerca de estos valores:

Factores de Riesgo Para Triglicéridos Altos

Si su nivel de triglicéridos no es normal, usted y su doctor podrían querer buscar una causa tratable. Los factores que pueden aumentar su riesgo de triglicéridos altos incluyen:

• Género - los hombres son más susceptibles que las mujeres, cuando menos hasta después de la menopausia, cuando el riesgo de las mujeres aumenta
• Edad - el riesgo de triglicéridos altos aumenta con la edad
• Trastornos genéticos, incluyendo historial familiar de triglicéridos altos o diabetes
• Factores de estilo de vida tales como:
  • Inactividad física
  • Sobrepeso u obesidad
  • Ingesta alta de altos carbohidratos (más del 60% de las calorías totales)
  • Consumo de alcohol en exceso
  • Fumar
• Trastornos médicos tales como:
  • Enfermedad el riñón o de tiroides
  • Artrtis por gota o niveles de ácido úrico altos en sangre
  • Diabetes
  • Síndrome metabólico, o síndrome de resistencia a la insulina, lo cual consiste en exceso de grasa abdominal, presión arterial alta y niveles elevados de grasa y azúcar en la sangre
• Algunos medicamentos tales como:
  • Medicamentos con cortisona
  • Estrógenos
  • Retinoides
  • Beta-bloqueadores y diuréticos

Terapia de Estilo de Vida

El tratamiento para los niveles altos de triglicéridos normalmente involucra cambios en su estilo de vida. La American Heart Association recomienda una dieta baja en grasa saturadas. Sin embargo, es importante no restringir por completo la grasa total (25-35% de las calorías totales es normal), debido a que una dieta muy baja en g rasa y alta en carbohidratos puede elevar los triglicéridos. Algunas grasas saturadas deben ser reemplazadas con grasas no saturadas saludables, especialmente los ácidos grasos omega-3. Estas son grasas monosaturadas que se encuentran en los pescados.

La pérdida de peso - muchas veces tan pequeña como 5-10 libras- ayuda a disminuir sus niveles de triglicéridos, así como lo puede hacer limitar la ingesta de alcohol, dejar de fumar y hacer ejercicio regular y moderado. Si está en riesgo de padecimientos del corazón, hable con su médico antes de iniciar un programa de ejercicio.

Terapia con Medicamentos

Cuando las medidas de estilo de vida fallan al controlar los niveles de triglicéridos, el tratamiento con medicamento puede ser propuesto. Entonces, los medicamentos como el ácido nicotínico, ácido fíbrico o estatinas pueden ser usadas para ayudar a optimizar el nivel de triglicéridos.