Cincuenta y un equipos de carrera de aventura de todas partes del mundo se reunieron en diciembre para probar su entereza en uno de los últimos lugares verdaderamente salvajes del planeta: La Patagonia, en Argentina. En un máximo de 12 días, los con frecuencia los exhaustos y privados de sueño competidores confrontarían el Eco-Desafío, la carrera que los organizadores han llamado "la más ambiciosa expedición jamás vista."
A la sombra de los majestuosos Andes, a través un terreno difícil y lleno de vientos, arriba y sobre los vastos campos de hielo y nieve y a lo largo de los ríos alimentados por glaciares, compiten 200 de los atletas más acondicionados y multicalificados. Las disciplinas incluyen equitación, kayak, canotaje de agua dulce y montañismo técnico sobre roca, hielo y nieve.
El Eco-Desafío presiona a los corredores a sus límites físicos y emocionales. ¿Cómo hacen los atletas está aventura?
La reglas de la carrera requieren que cada equipo de cuatro personas esté bajo la bandera de un sólo país y que el equipo sea mixto. Para la mayoría de los equipos, el requerimiento de ser mixtos debe contemplar como mínimo una mujer.
"Muchos equipos, especialmente los equipos militares consideran a las mujeres como equipo obligatorio, algo que deben de tener," dice Ian Adamson, un entrenador corporativo de Denver y el único hombre en el Team Atlas Snowshoe-Rubicon, el cual finalizó en cuarto lugar, cubriendo las 226 millas del evento en cinco días y seis horas. "Nosotros demostramos claramente que las mujeres no somos el ancla alrededor de los tobillos de equipo," dice Adamson, un competidor de élite y una de las dos únicas personas que ha ganado las cuatro ediciones de la carrera más larga de aventura internacional.
La capitana del equipo Rebbeca Rusch, una guía de escalada de montaña de Truckee, Californian, no tuvo problemas cuando el equipo fue apodado por sus rivales "las Súper Chicas." "Esto fue totalmente favorecedor. Y fue impresionante haber hecho tal flagrante juicio sobre la parte de las mujeres atletas." Ellos dijo que entre más durara el evento, menos importante llegaría a ser género. Otra miembro del equipo Atlas era Cathy Sassin, quien viene de una centro de nutrición y entrenamiento de California y Robyn Benincasa un bombero de San Diego.
Para muchos atletas, la carrera de 10 kilómetros o minitriatlón es, por sí mismo, un desafío suficiente. Pero como en un triatlón, el deporte de carrera de aventura incluye eventos para el novato o el menos aventurado, tales como la Serie de Carreras de Alta Tecnología. También existen campos de carreras con instrucción en deportes tales como escalada rocosa, equitación, remo y orientación.
"Muchas de las carreras con niveles de entrada son como los triatlones fuera de camino. Puede conseguirse un equipo y sin mucho compromiso (en tiempo y dinero), usted puede arreglárselas como pueda," dice Rusch. "Es importante desarrollar primero algunas habilidades básicas," advierte.
Ya sea que uno esté considerando la próxima reunión del Eco-Desafío en el salvaje Borneo o meramente una discreta aventura de carrera, un entrenamiento apropiado y una buena nutrición son cruciales.
Un acercamiento discreto al entrenamiento ha proporcionado éxito para Rebecca Rusch. "Es importante entrenar de tal forma que sea competitivo, pero mi actitud general es hacer lo que me encanta y escuhar al cuerpo."
Ella advierte que se aleje de un entrenamiento que sea estrecho. "Un programa severo es un medio seguro para no tener éxito," advierte Rusch. "Combine sus deportes y conseguirá estar en forma sin ni siquiera pensar en ello. Tendrá mucho más éxito y menos probabilidad de tener lesiones."
"La ruta de la Patagonia estuvo sobre los 11,000 pies. Me aseguré de haber hecho bastante altitud con una mochila para estar lista," dice Rusch, una "escaladora de corazón" quien una vez escaló la cara de granito de El Capitán de 7,564 pies en Yosemite.
Un corredor de aventura debe de poner su entrenamiento en perspectiva y saber cuándo relajarse, dice Adamson. El participa anualmente en seis carreras mayores de aventura. "Cuando la estación ha terminado me siento bastante desgastado. Usualmente como mucho y duermo bien."
Rusch dice que un atleta de rendimiento debe entrenar al cuerpo para procesar la grasa. "Si su cuerpo no está obteniendo la suficiente grasa y proteína, eso le llevará a un clase de desnutrición y retendrá la grasa en vez de perderla."
Ella ha cambiado su dieta para incluir más proteína. También come con más frecuencia y nunca se salta una comida. "He consumido proteína en cada alimento y me siento más y más fuerte cada año. Y aún llevo pequeñas latas de atún en mi coche para tentempiés." Ella incluye pollo, pescado y pasta en su dieta, así como también un bistec ocasional. "Y no soy una nazi de la nutrición. También como helado o pizza en una sentada, pero luego tengo que volver al buen camino."
La miembro del equipo Cathy Sasser, una nutrióloga, dice que es importante "comer bien todo el año para que su cuerpo sea eficiente en el uso de la grasa corporal en la carrera y para que esto no lo afecte."
"Yo estoy clínicamente en contra de cualquier cosa que no sea un dieta balanceada," dice Adamson, quien tiene una maestría en medicina deportiva. Pero él y los miembros de su equipo con frecuencia recurren a comida chatarra bajo el stress de la competencia. "En un día, comemos más calorías que mucha gente en una semana. Esta es una clásica dieta de comida chatarra, pero es lo que quieres comer, desafortunadamente." El también toma vitaminas y minerales durante la competencia.
Ruch está de acuerdo que la "nutrición se va por la ventana durante las carreras," él se muere por comidas con calorías densas: Pistaches, nueces de la India, tazas de mantequilla de maní, galletas, galletas saladas, barras energéticas y geles. . "Tienes que guardar tus calorías altas para mantener la energía. Si usted se apoya en el hecho de que ha entrenado su cuerpo para el evento en los meses anteriores de tal manera que procese las calorías y las grasas en energía en vez de usarlas en la fabricación de músculos."
Con frecuencia, es difícil mantener tanto el enfoque como la actitud positiva durante este extenuante evento que es el Eco-desafío. "Las cosas cambian de una manera tan rápida en la carrera de aventuras," dice Rusch. "Es importante concentrarse en el mapa para no salirse del curso."
Cada corredor está seguro de tener malas rachas, dice. "Si usted ve miembros del equipo que están fuera de zona y que se sienten negativos, debe apurarlos: 'Vamos muchachos, podemos hacerlo.' Tratamos de alimentarnos con energía unos con otros, nos decimos bromas y cantamos canciones de series de televisión para permanecer positivos," dice Rusch.
"Hay vecen en las que nos sentimos tan mal que tenemos que hacer las cosas en parte. Usted mira hacia adelante, 'Si podemos hacer sólo las secciones de canalete, puedo bajarme por mi propio pie...'"
Adamson dice que es importante para cada miembro del equipo el permanecer alerta ."Si usted está al pendiente de los otros en vez estarlo de sí mismo, entonces tendrá a tres personas más al pendiente de usted."
Fuentes Adicionales de Información
Hi-Tec Adventure Racing Series
http://www.mesp.com/
Colorado Adventure Training
http://www.adventuretraining.com
Último revisado Marzo 2000 por
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