El hierro es un mineral que se encuentra en todas las células vivas. El hierro existe en dos formas - heme y la no heme. El hierro heme es una parte de las moléculas de hemoglobina y mioglobina en los tejidos animales. Cerca del 40% del hierro de la carne se presenta en la forma de heme. El hierro no heme viene de otros tejidos animales además de la hemoglobina y la mioglobina, y de los tejidos de las plantas. Se encuentra en carnes, huevos, leche, verduras, granos y otros alimentos de las plantas. El cuerpo absorbe el hierro heme más eficientemente que el no heme. Mucho del hierro presente en nuestra dieta viene de los alimentos como los panes y cereales, que están fortificados con este mineral. La anemia por deficiencia de hierro es la forma de desnutrición más conocida en el mundo entero.
Las funciones de hierro incluyen:
Las necesidades de hierro son mayores durante épocas de crecimiento rápido - la niñez, la adolescencia y el embarazo. También, las mujeres tienen requerimientos más altos que los de los hombres, para reemplazar el hierro que se pierde mensualmente con cada menstruación.
Grupo de Edades |
Asignación Alimenticia Recomendada (RDA)
(mg/día) | |
---|---|---|
Masculino | Femenino | |
0-6 meses |
No RDA;
Consumo Adecuado (AI) = 0.27 |
No RDA;
Consumo Adecuado (AI) = 0.27 |
7-12 meses | 11 | 11 |
1-3 años | 7 | 7 |
4-8 años | 10 | 10 |
9-13 años | 8 | 8 |
14-18 años de edad | 11 | 15 |
19-50 años | 8 | 18 |
Más de 51 años | 8 | 8 |
Embarazo | n/a | 27 |
Lactancia, igual o un poco menos que para los 18 años | n/a | 10 |
Lactancia, 19-50 años | n/a | 9 |
Los grupos de personas propensos a tener deficiencia de hierro son:
Anemia Por Deficiencia de Hierro
No existen síntomas de la deficiencia de hierro hasta que usted se vuelve anémico. Si no se corrige, la deficiencia de hierro puede convertirse en anemia. Síntomas de anemia incluyen:
La anemia por deficiencia de hierro usualmente es tratada incrementando el consumo de hierro a través de fuentes alimenticias y suplementos de hierro.
En grandes dosis, el hierro es tóxico. Y dado que el cuerpo no tiene una forma efectiva de excretar el exceso de hierro, es posible, aunque no muy común, que el hierro se acumule. Las tabletas y suplementos de hierro que contienen el hierro que están diseñadas para adultos pueden provocar envenenamiento en los niños.
Otros efectos por demasiado hierro incluyen:
Alimentos | Porción |
Contenido de hierro
(mg) |
---|---|---|
Ostras, cocidas al vapor | 3 onzas | 7.8 |
Ostras del este, enlatadas | 3 onzas | 5.7 |
Hígado de res cocido a fuego lento | 3 onzas | 5.8 |
Sirloin delgado, asado | 3 onzas | 2.9 |
Carne molida de res extra delgada, asada | 3 onzas | 1.8 |
Atún, enlatado en agua, ligero, drenado | 3 onzas | 1.3 |
Pollo sin piel, carne obscura rostizada | 3 onzas | 1.1 |
Pollo sin piel, carne blanca rostizada | 3 onzas | 1.0 |
Filete de puerco, rostizado | 3 onzas | 1.0 |
Salmón, enlatado con hueso | 3 onzas | 0.7 |
Alimentos | Porción |
Contenido de hierro
(mg) |
---|---|---|
Cereal fortificado para el desayuno | 1 taza |
4.5-18
(revise la etiqueta con la Información Nutricional) |
Semillas de calabaza | 1 onza | 4.5 |
Salvado | 1/2 taza | 3.5 |
Licor de melaza | 1 cucharada | 3.5 |
Nueces de soya | 1/2 taza | 4.0 |
Espinaca, hervida | 1/2 taza | 3.2 |
Frijoles rojos, cocidos | 1/2 taza | 2.6 |
Habas, cocidas | 1/2 taza | 2.5 |
Nueces de la India, tostadas | 1 onza | 1.7 |
Arroz enriquecido, cocinado | 1/2 taza | 1.2 |
Calabaza, horneada | 1/2 tazas de calabaza cortada en cuadritos | 1.0 |
Pan de trigo entero | 1 rebanada | 0.9 |
Yema de huevo | 1 yema grande | 0.7 |
Pasas, sin semilla | 1/3 taza | 1.1 |
Ciruelas pasas, secas | 5 ciruelas pasas | 1.1 |
Crema de cacahuate, con trozos | 2 cucharadas | 0.6 |
Melocotones, secos | 3 melocotones | 0.6 |
Pan blanco, hecho con harina enriquecida | 1 rebanada | 0.7 |
Bacalao, a la parrilla | 3 onzas | 0.4 |
Las personas que padecen la enfermedad genética llamada hemocromatosis absorben cantidades excesivas de hierro. Esto provoca un acumulamiento de hierro en el torrente sanguíneo y en ciertos órganos, incluyendo el hígado, los músculos, el páncreas y el corazón. Sin tratamiento, los altos niveles de hierro pueden dañar estos órganos, El tratamiento consiste en tener una dieta baja en hierro y en donar sangre con regularidad.
Algunos estudios sugieren que los niveles excesivos de hierro en el cuerpo pueden incrementar el riesgo de enfermedades cardíacas o de cáncer. Estos efectos pueden deberse a la forma como el cuerpo metaboliza el hierro, en oposición a cuánto hierro existe en la dieta. Sin embargo, la investigación en estas áreas está aún inconclusa.
La cantidad de hierro que su cuerpo absorbe varía dependiendo de diferentes factores. Por ejemplo, su cuerpo absorberá más hierro cuando sus reservas de hierro estén bajas, y absorberá menos cuando tenga suficientes reservas.
Además, ciertos factores alimenticios afectan la absorción:
Para aumentar su consumo y absorción de hierro alimenticio, intente lo siguiente:
Finalmente, el periodo de lactancia para los infantes debe ser de 4 a 6 meses, luego se deben dar fórmulas fortificadas por los menos hasta el año de edad - no leche de vaca, de soya o de cabra. Un suplemento rutinario de hierro se recomienda para los infantes menores de un año, a menos que estén ingiriendo el hierro suficiente a través de su alimentación. En general, el suplemento rutinario no se recomienda después de este punto, excepto para tratar la anemia o durante el embarazo.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACION:
American Dietetic Association
http://www.eatright.org
Vegetarian Resource Group
http://www.vrg.org/
Fuentes:
Centers for Disease Control and Prevention. Recommendations to Prevent and Control Iron Deficiency in the United States. MMWR. 1998;47 (No. RR-3):1-32. Disponible en: http://www.cdc.gov/epo/mmwr/preview/mmwrhtml/00051880.htm .
The American Dietetic Association's Complete Nutrition Guide , by Roberta Larson Duyff. Chronimed Publishing, 1998.
Bowes & Church's Food Values of Portions Commonly Used , 17th ed, by Jean A. T. Pennington. Lippincott Williams & Wilkins, 1998.
Perspectives in Nutrition , 2nd ed., by Godron M. Wardlaw and Paul M. Insel. Mosby- Year Book, Inc., 1993.
Último revisado Marzo 2004 por Judith Logan, MD
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