Lo que no sabe puede dañarla. De seis al 10 por ciento de todas la mujeres tienen síndrome ovárico poliquístico (PCOS por sus siglas en inglés) y muchas incluso no se han dado cuenta de ello. Los médicos con frecuencia pasan por alto el diagnóstico aunque el PCOS es una de las causas más comunes de infertilidad femenina y tiene otras repercusiones de salud de gran alcance. Aprenda más acerca de esta misteriosa condición.
- Extraños cambio corporales
- Cuando Amy (no es su nombre real) entro a sus veintes, su cuerpo se volvió loco. Apareció en su abdomen vello grueso. Su ciclo menstrual se alargó hasta que ella llegó a menstruar solo cada cuatro a seis meses. Estaba plagada de acné. Gano peso que no podía perder. Ella y su marido trataron por años de tener un hijo. No fue hasta que Amy estaba en sus treintas y un especialista en infertilidad le mencionó que podía tener el síndrome ovárico poliquístico.
- "Yo no podía creer cuantos de esos síntomas me eran familiares," dice Amy. Desesperada por información, ella buscó en el Internet. Se suscribió a algunas listas y encontró apoyo en un amplio grupo de "quísticas" (como algunas mujeres con PCOS se llaman así mismas). "Esa fue una experiencia muy liberadora."
- ¿Qué es el PCOS?
- Nadie sabe qué causa el PCOS, un desorden hormonal también conocido como síndrome de Stein-Leventhal. De alguna manera, las hormonas que regulan la ovulación se interrumpen. Normalmente, las hormonas estrógeno, testosterona y luteinizante suben y bajan a causa del ciclo menstrual normal. Pero en el PCOS, estas hormonas permanecen a niveles elevados. Los óvulos no maduran, la ovulación no se presenta (o se presenta de forma poco frecuente) y los ovarios llegan a agrandarse y con frecuencia se llenan de pequeños quistes. Sin las señales hormonales de la naturaleza para menstrual, el recubrimiento del útero se acumula y el sangrado puede ser abundante e irregular.
- Para confirmar el diagnóstico, su médico probablemente realizará exámenes de sangre para revisar los niveles elevados de hormonas. El médico también puede usar el ultrasonido para buscar los ovarios agrandados y los quistes de los ovarios. El proceso primario de diagnóstico es eliminar otras condiciones que podrían causar problemas similares. El diagnóstico es una cuestión de acomodar juntas todas la piezas del rompecabezas para ver una imagen completa del PCOS.
- Señales de alarma
- Robert A. Greene, MD, FACOG, director de la Specialty Care for Women en Redding, California dice, "Los síntomas del PCOS pueden ser muy suaves," debido a que las víctimas no necesariamente tienen exceso de cabello, o son calvas o están plagadas de acné.
- Las banderas rojas que indican que usted puede tener PCOS incluyen:
- Periodos irregulares, ausentes o abundantes
- Exceso de vello corporal o facial
- Adelgazamiento del cabello de la cabeza
- Quistes ováricos
- Acné
- Altos niveles de insulina, resistencia a la insulina o diabetes
- Infertilidad
- Aumento inexplicable de peso o incapacidad de perderlo
- Posibles efectos de salud a largo plazo
- En al pasado, algunos médicos consideraban que el PCOS era "sólo" un problema cosmético o incluso "sólo" una cuestión de infertilidad. Pero ahora sabemos que las mujeres con la condición están en un riesgo incrementado de ciertas enfermedades crónicas y serias incluyendo:
- Diabetes
- Algunas mujeres con PCOS tienen problemas al usar la insulina en sus cuerpos, la hormona que mantiene apropiados niveles de azúcar en la sangre.
- Cáncer endometrial
- Los altos niveles de la hormona masculina evitan que el recubrimiento uterino se desprenda mensualmente, incrementando el riesgo de cáncer endometrial a una edad temprana.
- Enfermedad cardiaca -
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Las mujeres con PCOS tienden a tener bajos niveles del HDL (buen
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) combinado con altos niveles de LDL (colesterol malo) y de triglicéridos. Junto con la tendencia a la alta presión arterial, estos niveles de colesterol podrían indicar un incremento en la probabilidad de problemas cardiacos o apoplejía.
Si sospecha de tener PCOS, encuentre un médico compasivo experimentado en el tratamiento de la condición. Si el médico subestima sus síntomas, consiga una segunda opinión. Como un especialista en endocrinología reproductiva, Greene le recuerda a las mujeres. "Ésto no es simplemente un problema cosmético."
Aquí están algunos cambios en su estilo de vida que incrementan sus oportunidades de vivir una vida larga y saludable:
- Perder peso y mantenerse en forma
- Comer de manera saludable
- Hacer ejercicio
- Revisar de manera regular sus niveles de LDL, HDL y triglicéridos
Muchos médicos desaniman a las mujeres de combinar tratamientos tradicionales con alternativos. "Nosotros podemos recomendar productos que pueden interactuar unos con otros," dice Greene. "Esto puede frustrar en lo posterior a las pacientes que ya tratan con algunas cuestiones difíciles."
Los tratamientos tradicionales para el PCOS incluyen:
- Pastillas de control natal,
las cuales disminuyen el nivel de las hormonas masculinas y establecen periodos regulares.
- Espironolactona,
un medicamento que controla la presión arterial alta.
- Metformin, (Glucofage) o medicamentos similares
ayuda a que el cuerpo use la insulina de manera mucho más efectiva mediante la normalización de la menstruación y reducir la producción de testosterona. Algunas veces esto restaura la ovulación y con frecuencia reduce los síntomas tales como un excesivo crecimiento de vello, acné, obesidad, calvicie o riesgos de enfermedad del corazón.
- Dieta -
Perder peso reduce los riesgos cardiacos y de diabetes. Aunque muchas mujeres con PCOS siguen dietas bajas en carbohidratos, Greene no las prescribe debido a que "no existen suficientes datos" para apoyar estas dietas. No hay calorías suficientes, dice, llamando las restricciones típicas de bajos carbohidratos de 900 calorías por día "severas."
- Tratamiento de fertilidad -
incluye medicamentos que provocan la ovulación.
- Tratamiento quirúrgico -
El PCOS puede causar el engrosamiento del exterior de los ovarios. Los médicos pueden usar un láser para perforar agujeros profundos en la cápsula ovárica y drenar los quistes, ayudar a convertir hormonas masculinas en estrógenos y promover la liberación de óvulos. Pero hay algunos riesgos de agrietamiento, lo cual podría contribuir a dificultades posteriores para concebir.
Los tratamientos alternativos, tales como las hierbas, acupresión,
acupuntura
, y otros enfoques, ayudan a algunas mujeres con PCOS. Tori Hudson es una profesora de la National College of Naturopathic Medicine en Portland, Oregon. Hudson, una doctora naturopática, trata muchas mujeres con el síndrome ovárico poliquístico en su práctica privada.
Sus prescripciones incluyen:
- Anticonceptivos
- "Estos pueden ayudar a individuos particulares a manejar los síntomas incluso si no son una cura."
- Hierbas
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Hudson utiliza una variedad de hierbas para regular los ciclos menstruales. Ellas algunas veces usan
serenoa
para reducir los efectos de la testosterona en el vello facial y el acné. Las ortigas también podrían ayudar a bloquear algo del suero de la testosterona.
- Fertilidad
- Hudson algunas veces prescribe bayas de árbol casto para promover la ovulación regular. Si esto no funciona, ella canaliza a la paciente a un especialista en fertilidad.
- Dieta
- "En mi opinión, las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos ayudan a controlar el peso mientras asisten el problema del azúcar en el cuerpo." Esto permanece como un área de controversia.
¿Cómo se alimentó Amy? Ella sigue una dieta baja en carbohidratos y toma Metformin. Ha perdido cerca de veinticinco libras. Sus periodos han llegado a ser más regulares. Sus niveles de testosterona han disminuido a casi la mitad. Los tratamientos de fertilidad le permitieron dar a luz a una hermosa niña, y la deslumbrada mamá planea intentar tener otro bebé este año.
Esta clase de final feliz explica por qué Greene quiere que las mujeres con PCOS sepan que "Existe ayuda para usted allá afuera." El sugiere empezar con el sitio web oficial de la Polycystic Ovarian Syndrome Association
http://www.pcosupport.org/
.
Último revisado Abril 2000 por ]]>EBSCO Publishing's Medical Review Board]]>
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