La enfermedad del haemophilus influenzae tipo B (Hib) es muy grave y es causada por bacterias. Por lo general afecta a los niños menores a 5 años de edad.
Los niños pueden padecer de enfermedades por Hib al estar con otros niños o adultos que podrían tener la bacteria y no saberlo. Los gérmenes se propagan de persona a persona. Si los gérmenes se quedan en la nariz y garganta del niño, éste probablemente no se enfermará. Pero algunas veces los gérmenes se esparcen hacia los pulmones o el flujo sanguíneo y entonces el Hib puede provocar serios problemas.
Antes que existiera la vacuna para el Hib, esta enfermedad era la causa principal de la meningitis bacterial entre los niños menores a 5 años de edad en los Estados Unidos. La meningitis es una infección de la cubierta del cerebro y la médula espinal, que puede provocar daño cerebral duradero y sordera. La enfermedad Hib también puede provocar:
Antes de la vacuna Hib, aproximadamente 20,000 niños en los Estados Unidos menores a 5 años de edad se enfermaban gravemente con Hib cada año y casi 1,000 morían.
La vacuna Hib puede prevenir la enfermedad Hib. Muchos niños más se contagiarían de Hib si dejáramos de vacunarlos.
Niños
Los niños deberían vacunarse con la Hib a:
Dependiendo qué marca de vacuna Hib se esté utilizando, su hijo podría no necesitar la dosis a los 6 meses de edad. Su médico o enfermera le dirán si esta dosis es necesaria. Si se le pasa una dosis o se atrasa con el programa, administre la siguiente dosis lo más rápido que pueda. No hay necesidad de volver a empezar. La vacuna Hib puede ser administrada al mismo tiempo que otras vacunas.
Niños mayores y adultos
Los niños mayores a 5 años de edad por lo general no necesitan la vacuna Hib. Pero algunos niños mayores o adultos con condiciones especiales de salud deberían recibirla. Estas condiciones incluyen la enfermedad de las células falciformes, VIH/SIDA, extirpación del bazo o tratamiento de cáncer con medicamentos. Pregunte a su médico o enfermera por los detalles.
Pida más información a su médico o enfermera.
En algunas personas, una vacuna puede provocar serios problemas, como reacciones alérgicas graves. El riesgo que una vacuna Hib cause serios daños o la muerte es extremadamente pequeño. La mayoría de las personas que recibieron la vacuna Hib no tuvieron problemas con esta.
Problemas leves
Si estos problemas suceden, usualmente comienzan un día después de la vacunación. Estos podrían durar de 2 a 3 días.
Reacciones moderadas o graves
Esté pendiente de cualquier condición inusual, como una reacción alérgica de gravedad, fiebres elevadas o cambios en el comportamiento. Señales de una reacción alérgica de gravedad pueden incluir dificultad para respirar, ronquera o sibilancia, urticaria, palidez, debilidad, palpitaciones o mareos que duran de unos minutos a unas cuantas horas después de la inyección.
Qué hacer
Si hay una reacción grave, llame a un médico o lleve a la persona con el médico de inmediato. Diga a su médico lo que está pasando, la fecha y la hora en la que pasó y cuándo fue administrada la vacuna. Pida a su médico, enfermera, o centro de salud que archive un formulario del Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) o llame VAERS al 1-800-822-7967.
En el raro caso que usted o su hijo tenga una reacción alérgica grave a la vacuna, se ha creado un programa federal para ayudarle a pagar por los cuidados de aquellos que hayan salido perjudicados.
Para detalles sobre el National Vaccine Injury Compensation Program, llame al 1-800-338-2382 o visite la página web del programa en http://www.hrsa.gov/osp/vicp/INDEX.HTM
FUENTE
Centers for Disease Control and Prevention, October 2000
Último revisado Octubre 2000 por EBSCO Publishing Editorial Staff
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