La sanguinaria del Canadá es una planta perenne con hierbas que florean que se usaba ampliamente por los americanos nativos tanto como una tintura rojiza y anaranjada, y como una medicina. Algunas tribus bebían el té de la sanguinaria del Canadá como tratamiento para el dolor de garganta, fiebre y dolor de articulaciones, mientras que otros lo aplicaban como una savia corrosiva para el cáncer de piel. Los herbolarios usaban la sanguinaria para tratar infecciones respiratorias, asma, dolor de articulaciones, verrugas, tiña y pólipos nasales.
A mediados de 1800, un tal Dr. Fells del Middlessex Hospital en Londres desarrolló un tratamiento para el cáncer que consistía de una pasta de sanguinaria, harina, agua y cloruro de zinc y que aplicaba directamente a los tumores en los senos y otros cánceres. Fórmulas similares se usaron en varias localidades durante todo ese siglo. La sanguinaria fue un componente común de los "ungüentos de separación" que se creía eran capaces de "sacar" los tumores del cuerpo.
Los herbolarios con frecuencia recomiendan ungüentos y cremas de la sanguinaria para el tratamiento de las verrugas . La sanguinaria es un descamante, esto es, una substancia que produce costras y funciona en forma muy similar a las cremas comerciales contra las verrugas que contienen ácido salicílico. A pesar de que no hay un estudio científico real para el uso de la sanguinaria para las verrugas, con base en su efectos descamantes, ésta podría ser útil.
Un componente de la sanguinaria, la sanguinarina, parece tener propiedades tópicas antibióticas. 1 Con estas bases, la FDA ha aprobado el uso de la sanguinaria del Canadá en pastas de dientes comercialmente disponibles y enjuagues orales para inhibir el desarrollo de la placa dental y la enfermedad periodontal (gingivitis). Sin embargo, la evidencia de que en realidad ayuda permanece incompleta e inconsistente. 7,8
La sanguinaria del Canadá a menudo se combina con otras hierbas en jarabes para la tos. Algunos herbolarios recomiendan beber té de sanguinaria para las enfermedades respiratorias, pero otros consideran que la hierba es impredecible en cuanto a sus efectos secundarios.
Para el tratamiento de las verrugas, la sanguinaria se puede hacer en una pasta y aplicarla directamente en el área implicada. Sin embargo es importante empezar poco a poco para ver que tan sensitivo es usted. La aplicación excesiva puede llevar a quemaduras severas. Una vez que haya descubierto su tolerancia, puede aplicar la hierba durante un día, más o menos, entonces quitarla y esperar que se desarrolle la costra y luego arrancarla. Este proceso se repite hasta que la verruga ha desaparecido.
El té de sanguinaria para uso interno se hace hirviendo una cucharada cafetera de polvo de la raíz en una taza de agua y tomarlo dos o tres veces al día.
La sanguinaria oral parece ser relativamente segura y no tóxica. 2,3,4 Sin embargo, en grandes dosis, causa náusea y vómito, e incluso en dosis menores se ha reportado que causa efectos secundarios peculiares en algunas personas, como la visión de túnel y dolor en los pies. Por esta razón, muchos herbolarios recomiendan que se use sólo bajo la supervisión de un médico calificado.
La aplicación tópica de la sanguinaria puede causar quemaduras severas si se frota de manera vigorosa y durante mucho tiempo. A pesar de alguna evidencia tranquilizadora de estudios con animales, 5 todavía existen preocupaciones teóricas de que la sanguinaria podría ser dañina durante el embarazo. 6 La seguridad en los niños pequeños, mujeres amamantando o aquellos con enfermedades graves del hígado o los riñones todavía no ha sido establecida.
Referencias
1. Godowski KC. Antimicrobial action of sanguinarine. J Clin Dent . 1989;1:96 - 101.
2. Newall C, Anderson LA, Phillipson JD. Herbal Medicines: A Guide for Health-Care Professionals . London, England: Pharmaceutical Press; 1996:42 - 43.
3. Keller KA, Meyer DL. Reproductive and developmental toxicological evaluation of sanguinaria extract. J Clin Dent. 1989;1:59 - 66.
4. Schwartz HG. Safety profile of sanguinarine and sanguinaria extract. Compend Contin Educ Dent. 1986;Suppl 7:S212 - S217.
5. Keller KA, Meyer DL. Reproductive and developmental toxicological evaluation of sanguinaria extract. J Clin Dent. 1989;1:59 - 66.
6. Newall C, Anderson LA, Phillipson JD. Herbal Medicines: A Guide for Health-Care Professionals . London, England: Pharmaceutical Press; 1996:42 - 43.
7. Kopczyk RA, Abrams H, Brown AT, et al. Clinical and microbiological effects of a sanguinaria-containing mouthrinse and dentifrice with and without fluoride during 6 months of use. J Periodontol. 1991;62:617-22.
8. Kuftinec MM, Mueller-Joseph LJ, Kopczyk RA. Sanguinaria toothpaste and oral rinse regimen clinical efficacy in short- and long-term trials. J Can Dent Assoc. 1990;56(7 Suppl):31-3
Último revisado Agosto 2003 por EBSCO CAM Medical Review Board
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