Este día horroroso finalmente ha llegado; su hijo adolescente ha regresado a casa con su permiso de conducir, y ahora usted tiene toda una nueva serie de preocupaciones. ¿Cómo mantener seguro a su hijo una vez que él o ella se sientan detrás de un volante?
Una de las primeras cosas que debe hacer es entender exactamente que riesgos están involucrados en dejar que su adolescente maneje. Entonces usted puede imponer algunas pautas que lo ayudarán.
La mayoría de los accidentes de vehículos que involucran a los adolescentes ha sido relacionada con uno o más de los siguientes factores de riesgo:
Los accidentes fatales que involucran adolescentes están relacionados con uno o más de los factores arriba mencionados, así como no usar el cinturón de seguridad.
El Insurance Institute for Highway Safety recomienda los siguientes consejos para mantener seguro a su adolescente:
La educación y entrenamiento del conductor son ciertamente importantes, pero esto no significa que su adolescente vaya a ser un conductor seguro. Los accidentes de los adolescentes a menudo están relacionados con sus actitudes y las habilidades que posean para tomar decisiones. Los adolescentes tienden a estar más influenciados por la presión de sus iguales y de rebelarse a los consejos de los adultos. Verse ellos mismos como inmunes al daño, puede hacer que aceleren o dejen de usar los cinturones de seguridad, a pesar de su entrenamiento.
Ayude a su adolescente de manera activa a aprender a manejar planeando sesiones de manejo por lo menos durante seis meses. Empiece poco a poco, ayudando a su hijo a que domine el manejo en una variedad de entornos. Señale las reglas de seguridad, señales y peligros potenciales del camino. Enfatice la importancia de poner atención todo el tiempo. Usted debe ayudar a su adolescente a realizar el manejo en tráfico pesado, en las autopistas y en la noche. Las sesiones supervisadas deben continuar incluso después de que su adolescente obtenga su licencia.
Los accidentes fatales que involucran a los adolescentes ocurren entre las 9 p.m. y la media noche. Existen varias razones para esto:
Por lo tanto, sería muy sabio que limitara a sus adolescentes a manejar no más tarde de las 9 p.m., cuando esto sea posible.
No es posible saber que está haciendo su adolescente cuando está afuera en algún lugar con el coche. Sin embargo, usted puede imponer una regla de que no están permitidos más de dos pasajeros en el vehículo por traslado. Los adolescentes son los que más fácilmente se distraen y son muy susceptibles a la presión de sus iguales cuando hay más de dos pasajeros en el coche (algo que aumenta mucho el riesgo de tener un accidente). Muchos estados tienen reglas para los que sacan su licencia que prohíben a los adolescentes manejar con personas que no sean miembros de su familia y les restringen el manejar de noche. Refuerce sus propias reglas sobre estos temas aunque su estado no las haya convertido en ley.
Piense sobre qué vehículos lo proporcionarían la mayor protección para su adolescente. Los autos que son deportivos y tienen imágenes representativas es muy probable que los alienten a acelerar. Los coches pequeños no ofrecen tanta protección como los autos grandes. Los vehículos deportivos y las camionetas utilitarias (SUV por sus siglas en inglés) es muy probable que se volteen, especialmente las que son mas pequeñas. No cometa el error de asumir que una camioneta o una SUV, solo porque son más grandes, son más seguras. Además de la posibilidad de voltearse, las SUV y las camionetas no las regulan los mismos estándares de seguridad que gobiernan a los automóviles; las áreas del conductor y del pasajero probablemente puedan ofrecer menos protección en el caso de un accidente. Las minivans ofrecen el mismo tamaño y beneficios de peso que las camionetas y las SUV y se requiere que reúnan los estándares federales de seguridad. Las minivans representan una elección particularmente buena para muchos adolescentes.
El uso frecuente del cinturón entre los adolescentes es muy bajo. Por lo tanto, exhorte a su adolescente para que desarrolle el hábito de usar el cinturón de seguridad. Cada vez que su hijo salga de su casa en un vehículo, insístale en que use el cinturón de seguridad.
Ponga en claro a su adolescente que es ilegal y muy peligroso manejar bajo la influencia del alcohol o las drogas. El estrés que el alcohol o las drogas, aún en pequeñas cantidades, puede perjudicar al manejar aunque él o ella se sienta con capacidad para manejar. Dígales a sus hijos que lo llamen para recogerlos si han estado tomando alcohol o consumiendo drogas.
Si usted mismo acelera, alardea o tienen otros hábitos temerarios al manejar, es muy probable que su adolescente le imite estos hábitos. La furia carretera - incluso sí se queda dentro de su propio automóvil - impone un muy mal precedente en los hábitos futuros de manejo de su hijo. Ponga un buen ejemplo de cómo quiere que su hijo maneje. Piensa en la seguridad de su adolescente y practique lo que predica.
Fuente:
Insurance Institute for Highway Safety
http://www.hwysafety.org
Último revisado Junio 2004 por Lawrence Frisch, MD
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