Si está cuidando de un ser querido con demencia, trate de mantenerlo lo más cómodo posible y sin dolor. Esto puede ser difícil si la demencia de su ser querido afecta su habilidad para comunicarse con usted. Además, mucha gente anciana - ya sea que tengan demencia o no - piensan que el dolor es una parte natural del envejecimiento. Sin embargo, existen muchas cosas que pueden hacerse para ayudar a aliviar el dolor. Aunque el primer paso es reconocerlo.
Busque estas pistas para saber si su ser querido está experimentando dolor:
Observe también cuándo ocurre el dolor. Por ejemplo ¿ocurre mientras la persona está caminando, al levantarse o al hacer faenas que requieren habilidades de motricidad fina? ¿O parece que el dolor se presenta mientras descansa? ¿Su ser querido hace muecas mientras duerme?
Si usted ha observado esos signos, lleve a su ser amado con un doctor. Antes de visitar al médico, siéntese con él y anote las señales que ha observado. Si es posible, pídale a su ser querido que describa cualquier molestia que tenga. También anote todos los medicamentos, incluyendo las dosis que está tomando y señale si algo parece aliviar el dolor.
El doctor evaluará el dolor con base en una escala y herramientas para medir el dolor. Puede que la visita también incluya un examen físico y una prueba de laboratorio.
Muchos medicamentos son útiles para aliviar el dolor en las personas mayores. Algunas opciones comunes incluyen:
***Por favor Note que: El 30 de Septiembre de 2004, Merck & Co., Inc. anunció un retiro voluntario del Vioxx(R) (rofecoxib) de los Estados Unidos y del mercado de todo el mundo debido a cuestiones de seguridad. Un estudio reciente mostró un pequeño pero significativo aumento de riesgo de sucesos cardiovasculares (tales como un ataque cardíaco) en pacientes que tomaban el medicamento recetado. El Vioxx(R) también se le llama medicamento antiinflamatorio no esteroideo "selectivo" (NSAID, por sus siglas en inglés) diseñado especialmente para disminuir el riesgo de una irritación estomacal. Normalmente se utiliza para el tratamiento de dolor crónico y agudo asociado con la artritis, la menstruación y otras enfermedades. Desde su retiro del mercado, ha salido a la luz evidencia respecto a peligros similares que presenta el otro NSAID selectivo popular, Celebrex(R) (cefecoxib), que es fabricado por Pfizer. La mayoría de los médicos ahora se cuestionan la prudencia de recetar cualquier medicamento de la clase COX-2.
Existen muchos medicamentos que pueden recetarse para el dolor. El doctor tomará en cuenta varios factores tales como el origen del dolor y otras condiciones de salud que la persona está controlando.
Ya que fue con el doctor y su ser querido ha recibido tratamiento, es esencial vigilarlo. Siga buscando señales que puedan indicar dolor y hable con su ser querido acerca de cómo se siente y los efectos de los medicamentos.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
The AGS Foundation for Health in Aging
http://www.healthinaging.org
The American Geriatrics Society
http://www.americangeriatrics.org/
American Pain Society
http://www.ampainsoc.org/
Fuentes:
The AGS Foundation for Health in Aging
The American Geriatrics Society
Último revisado Noviembre de 2004 por Judith Logan, MD, MS
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