Manzanas: La Fruta No Tan Prohibida

Sidra de manzana, jugo de manzana, pie de manzana, puré de manzana, tarta de manzana, pastel de manzana ... ¡la lista sigue y sigue! La ubicua manzana nos trae a la mente un número de imágenes - anuncia el otoño, es el alimento más predecible para el almuerzo, los agradables aromas de las tartas del día de acción de gracias, y un símbolo que se ha relacionado con la salud.

Las manzanas son tan comunes que a menudo se toman como algo aceptado. Pero si usted es un pulidor de manzanas, consumidor de manzanas, una mala manzana, la manzana del ojo de alguien más o tan americano como el pie de manzana, aún tiene mucho que aprender sobre este fruta deliciosa, nutritiva y versátil. Por ejemplo, ¿sabía lo siguiente?:

En los Estados Unidos se cosechan 2,500 variedades de manzanas (de las cuales 100 se cosechan comercialmente)
Alrededor del mundo se cosechan 7,500 variedades de manzanas
El pie de manzana puede ser estadounidense, pero Europa, Francia, Italia y Alemania, son los principales productores de manzanas.
En los Estados Unidos, el 61% de las manzanas se comen como fruta fresca

¿Cómo Le Gustan Estas Manzanas?

Las manzanas son deliciosas, bajas en calorías, portátiles, versátiles y no son caras. Éstas vienen en muchos tonos de rojo, verde y amarillo, lo que las hace tan agradables para la vista como para el paladar.

Las manzanas pueden ser dulces, ácidas, firmes y crujientes o, blandas y suaves, dependiendo del tipo que usted elija. Hay un tipo de manzana para adecuarse al sabor de casi todas las personas, pero la mayoría de las personas sólo han probado unos cuantos de los tipos más comunes. Algunas de las variedades más populares de manzanas en los Estados Unidos incluyen:

Red Delicious - la manzana más común; de cáscara rojo oscuro; dulce, crujiente y jugosa; por lo general se come fresca o en ensaladas
Golden Delicious - cáscara amarilla; madura y dulce; buena opción para ensaladas y otros platillos
Fuji - cáscara amarilla o roja; dulce y firme; disponible todo el año
Granny Smith - cáscara verde; muy ácida; sirve como una botana y, en pie y puré
Gala - pulpa color crema, amarilla o con rayas rojas; crujiente, jugosa y muy dulce; ideal para botanas
Rome Beauty - ligeramente ácida; usada principalmente para cocinarse
McIntosh - agria-ácida; la mejor para las botanas, puré de manzana y pie
Idared - ácida y firme; buena para botanas y conserva su forma al horneare
Jonathan - picante y ácida; usada en pie, puré de manzana y sidra
Empire - crujiente, jugosa, agridulce; buena para cualquier uso
Cortland - más dulce que la MacIntosh; excelente para ensaladas, brochetas y guarniciones
Newtown Pippin - cáscara verde; aromática y ácida: Magnífica para pie y puré de manzana

Otras variedades populares de manzanas incluyen Braeburn, Cameo, Ginger gold, Honey Crisp, y Pink Lady.

Valor Nutricional

Las manzanas tienen muchos beneficios de nutrición. Son bajas en calorías, no tienen grasa y son ricas en fibras tanto solubles como insolubles. Un estudio publicado en la edición de septiembre de 2002 del American Journal of Clinical Nutrition reporta que los flavonoides (pigmentos de las plantas con actividad antioxidante) presentes en las manzanas podrían reducir el riesgo de muchas enfermedades crónicas como enfermedad cardíaca , cáncer, apoplejía , diabetes tipo 2 y asma . La siguiente tabla muestra el contenido de nutrientes de una manzana.

Una manzana mediana (2-1/2 pulgadas), fresca, cruda con cáscara
Calorías	81
Carbohidratos	21 gramos
Fibra dietética	4 gramos
Calcio	10 miligramos (mg)
Fósforo	10 mg
Hierro	0.25 mg
Sodio	0.00 mg
Potasio	159 mg
Vitamina C	8 mg
Vitamina A	73 IU
Folato	4 microgramos (mcg)

Selección y Conservación

Para tener la experiencia más apetitosa de comer una manzana, siga los siguientes consejos para seleccionar, conservar y preparar las manzanas:

Elija manzanas que no estén magulladas y manéjelas con cuidado para evitar que esto suceda.
Para obtener las manzanas con el mejor sabor y más crujientes, elija las que estén firmes.
Mantenga la manzanas en el refrigerador para retardar la maduración y conservar el sabor. Las manzanas refrigeradas pueden durar hasta 90 días o más.
Cuando guarde las manzanas, evite que tengan contacto con alimentos acres. Esto evitará que absorban olores desagradables.
Lave las manzanas con agua fresca antes de servirlas.
Para prevenir que la pulpa se torne oscura, cuando corte, rebane o corte en rollos las manzanas, cúbralas con una solución 50:50 de agua y jugo de limón o jugo de manzana al 100%.

Recetas Apetitosas con Manzanas

Manzanas Horneadas

Ingredientes:

3 cucharadas soperas de vinagre de sidra
1 taza de jugo de manzana
3 cucharadas soperas de mantequilla sin sal, cortada en piezas
½ taza de azúcar
8 manzanas tipo Gala o Golden Delicious
3 cucharadas soperas de brandy
½ taza de crema fresca

Precaliente el horno a 350 grados.

Mezcle el vinagre, el jugo, la mantequilla y el azúcar en un refractario de 13 por 9 pulgadas. Corte ¾ de pulgada de la parte superior de las manzanas para hacer las tapas. Retire las tapas y con una cuchara para servir helado (o redonda) quíteles el corazón. Ponga las manzanas en el refractario y cubra con papel aluminio. Hornee en el centro del horno hasta que estén muy suaves pero que aún conserven su forma, de 1 a 1 ¼ horas.

Pase las manzanas a los platos y ponga a hervir los jugos con el brandy en una cacerola hasta que se consuman a casi 1 taza. Vierta la crema fresca en las manzanas y sírvalas con la salsa.

Rinde 8 porciones.

Fuente: Gourmet . Octubre de 2001

Ensalada Manzana-Tortellini

Ingredientes:

2 tazas de manzanas rebanadas
2 tazas de verduras surtidas para ensalada
1 paquete (9 oz.) de tortellinis refrigerados rellenos de queso
1 taza de fresas frescas
½ taza de apio ligeramente rebanado
1/4 de cebolletas rebanadas
3 cucharadas soperas de concentrado de jugo de manzana congelado, descongelado
3 cucharadas soperas de jarabe de maíz ligero
2 cucharadas cafeteras de azúcar morena firmemente empaquetada
1 cucharada cafetera de vinagre de sidra de manzana
1/8 de cucharada cafetera de sal de ajo
Una pizca de pimienta blanca
2 cucharadas soperas de piñones, tostados (opcional)

Mezcle el concentrado de jugo de manzana, jarabe de maíz, vinagre, azúcar morena, sal de ajo y pimienta. Cubra el aderezo y refrigere.

Cocine los tortellinis de acuerdo a las instrucciones del paquete. Escurra y enfríe completamente. En un tazón grande, mezcle los tortellinis con los ingredientes restantes. Revuelva gentilmente con el aderezo de jugo de manzana y sirva al instante. Rinde para seis porciones de 1-1/3 de taza cada una.

Fuente: Michigan Apple Committee

FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:

American Dietetic Association
http://www.eatright.org/Public/

US Apple Association
http://www.usapple.org

Fuentes:

U.S Apple Association

Washington Apple Commission

University of Illinois Extension

Knekt P, Kumpulainen RJ, et al. Flavonoid intake and risk of chronic diseases. American Journal of Clinical Nutrition . 2002: 76:560-568.

Último revisado Diciembre 2004 por ]]>Rosalyn Carson-DeWitt, MD]]>

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