Se Encuentra que los Ninos Con Asma son Altamente Sensibles a la Contaminacion del Aire

Acerca del estudio

Los investigadores matricularon a 271 niños con asma, de 12 años de edad o menores que habían sido diagnosticados por su médico por tener asma activa. Ellos dividieron a los niños en dos grupos: Los que usaron terapia de mantenimiento y, los que no la usaron.

Durante un período de seis meses (del 1 de abril al 30 de septiembre), los investigadores examinaron el número y severidad de los síntomas respiratorios diarios de los niños y su nivel de uso de medicamento y, compararon esta información con los niveles de los contaminantes ambientales (ozono y partículas finas) a los que los niños estuvieron expuestos.

Los resultados

Los investigadores encontraron que entre los niños que tomaron medicamento para su asma sobre una base regular, el nivel de ozono, pero no las partículas finas, estuvo asociado significativamente con la severidad de sus síntomas y la cantidad requerida de medicamento de rescate. En particular, los niveles más altos de ozono incrementaron en un 35% el acontecimiento de sibilancia y, en un 47% el de opresión en el pecho. Los niveles más altos de ozono también estuvieron asociados con incremento en la falta de aliento y mayor uso de terapia de rescate. Entre los niños que no usaron terapia de mantenimiento, los investigadores no encontraron asociaciones significativas para ninguna exposición a contaminantes.

Los estándares actuales de la EPA para la calidad del aire son 120 partes de ozono por billón (ppb) para un promedio de una hora y, 80 ppb para un promedio de ocho horas, así como 65 microorganismos por metro cúbico (µg/m3) para partículas finas en 24 horas. Durante el curso de los 183 días de estudio, el estándar de una hora se excedió sólo tres días, el estándar de ocho horas se excedió sólo 10 días y, el estándar para la partículas finas permaneció por debajo de las recomendaciones actuales de la EPA.

¿En qué manera le afecta?

El estudio concluyó que los niños con asma severa son particularmente vulnerables a contaminantes ambientales como ozono y partículas finas, incluso a niveles por debajo de los estándares actuales de la EPA.

Con base en estos resultados, es evidente que los estándares actuales de la EPA para la calidad del aire no protegen a los miembros más vulnerables de nuestra población. Afortunadamente, la contaminación del aire es uno de los pocos detonantes ambientales para el asma sobre el que podemos ejercer cierto control. Un artículo de opinión publicó, en esta misma edición de la JAMA , llamados para que quienes elaboran las políticas y, las agencias reguladoras que gobiernan la calidad del aire incrementen sus esfuerzos para reducir emisiones que llevan a la formación de ozono y, ayudar a mejorar la salud de adultos y niños con asma. Mientras tanto, los padres de niños con asma de moderada a severa deben considerar mantener a sus hijos en el interior, cuando las condiciones externas se aproximen a, pero no excedan, los estándares de la EPA para la mala calidad del aire.

Un segundo estudio, publicado en la edición del 9 de octubre del 2003 de la New England Journal of Medicine , dio seguimiento a niños desde que tenían 9 años, hasta que tuvieron 26 años de edad. Encontró que aproximadamente el 25% de los participantes del estudio desarrollaron síntomas de asma en la infancia y que continuaron en la adultez. El estudio concluyó que la única forma de reducir los índices de asma en adultos era encontrar formas de identificar y tratar a estos niños de manera intensa durante la infancia. Ciertamente, un primer paso esencial es mejorar la calidad del aire que estos niños respiran.