No es ningún secreto que estamos viviendo más tiempo. Desafortunadamente, no necesariamente estamos viviendo de forma más sana. Un porcentaje cada vez mayor de la población está controlando uno o más padecimientos médicos, que están, en consecuencia, controlados por uno o más medicamentos.
A pesar de que tales medicamentos pueden ayudar a mantener la salud y prevenir enfermedades adicionales, tomar combinaciones de medicamentos significa que usted podría estar en riesgo de interacciones indeseables de medicamentos. La polifarmacia está llegando a ser un riesgo creciente entre las personas mayores en los Estados Unidos.
La polifarmacia es el uso simultáneo de diferentes medicamentos por la misma persona. Puede ser caracterizada por tomar:
La polifarmacia puede traer como consecuencia un evento adverso con un medicamento. Esto complica la terapia, incrementa los costos y es un reto para las agencias de salud. Desafortunadamente, los síntomas de la polifarmacia pueden confundirse con el proceso normal del envejecimiento, estos incluyen:
Mientras que es cierto que los adultos mayores pueden estar en un riesgo más alto de polifarmacia debido a que son más propensos a tomar múltiples medicamentos, también es cierto que cualquier paciente con padecimientos médicos múltiples o que esté siendo tratado por varios médicos puede estar en riesgo.
Para valorar su riesgo de polifarmacia, responda a estas 10 preguntas. Si responde sí a cualquiera de lo siguiente, debe ver a su médico o farmacéutico y solicitar un revisión médica completa:
La buena noticia es que hay cosas que puede hacer para ayudarse a reducir su riesgo de polifarmacia. Aquí están algunos consejos para ayudarse:
Recuerde, si usted siente que está tomando demasiados medicamentos o si está confundido acerca del número o cantidad que usted está tomando, hable con su médico. La polifarmacia no tiene necesidad de suceder. Hay muchas formas en las que usted y su médico pueden colaborar uno con otro para reducir o evitar los riesgos de tomar medicamentos múltiples juntos.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
Health Alliance Plan
http://www.hap.org
Fuentes:
Are you at risk for polypharmacy? Health Alliance Plan. Disponible en: Http://www.hap.org/info/formulary/polypharmacy_risk.php. Accedido el 24 de septiembre del 2003.
How to avoid polypharmacy. University of North Carolina School of Medicine. Disponible en: Http://www.med.unc.edu/aging/polypharmacy.avoid.htm. Accedido el 24 de septiembre del 2003.
Patel RB. Polypharmacy and the elderly. J Infus Nurs. 2003. Mayo-Junio;26(3):166-9. [Resumen]
Symptoms of polypharmacy. University of North Carolina School of Medicine. Disponible en: Http://www.med.unc.edu/aging/polypharmacy/symptoms.htm. Accedido el 24 de septiembre del 2003.
What is polypharmacy? Health Alliance Plan. Disponible en: Http://www.hap.org/info/formulary/polypharmacy.php. Accedido el 24 de septiembre del 2003.
Último revisado Septiembre 2003 por Elizabeth Smoots, MD
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