La poliomielitis (polio) es una infección viral. Es muy contagiosa. La infección puede causar parálisis.
En la actualidad, la polio es extremadamente atípica en el mundo occidental ya que los programas de vacunación son muy eficaces. No obstante, sigue siendo un problema importante en algunas partes de África y Asia.
La polio es causada por el poliovirus. Usted puede adquirir el virus debido al contacto con:
El virus ingresa al cuerpo a través de la boca. Se traslada hasta los intestinos, donde se reproduce rápidamente. Luego, el virus se traslada por la sangre y el líquido linfático. Ataca y elimina áreas del sistema nervioso.
Los siguientes factores aumentan su probabilidad de desarrollar polio:
Si experimenta alguno de estos síntomas, no suponga que se debe a la polio. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Contacte a su médico si experimenta estos síntomas.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. No existen tratamientos disponibles para eliminar el virus. El tratamiento es de apoyo. Tratará los síntomas. También ayudará a evitar complicaciones.
Deberá hacer reposo en la cama mientras tenga fiebre. Esto ocurre en la etapa inicial de la enfermedad.
Se pueden administrar medicamentos para bajar la fiebre y disminuir el dolor muscular. Esto incluye:
Si los músculos que necesita para respirar se debilitan demasiado o sufren una parálisis, es posible que necesite un ventilador mecánico durante un tiempo. Esta máquina realizará la función de respiración.
El virus puede causar contracturas. Es decir, tensión del tejido alrededor de una articulación. Es posible que se le coloquen férulas para evitar que las articulaciones se endurezcan demasiado. También recibirá terapia física. Durante la terapia, el especialista moverá las articulaciones por usted. Esto se llama ejercicio pasivo.
Después de que desaparezca la fiebre, los ejercicios y la terapia lo ayudarán a recuperar la movilidad. También ayudarán a fortalecer los músculos.
Están disponibles dos tipos de vacunas para prevenir la polio:
Las recomendaciones actuales de inmunización provenientes de los Centers for Disease Control and Prevention incluyen:
RESOURCES:
American Academy of Pediatrics
http://www.aap.org/
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov/
World Health Organization
http://www.who.int/en/
CANADIAN RESOURCES:
BC Health Guide, British Columbia Ministry of Health
http://www.bchealthguide.org/
Ontario March of Dimes
http://www.dimes.on.ca/
References:
Ferri FJ, ed. Ferri's Clinical Advisor: Instant Diagnosis and Treatment . St. Louis: Mosby Inc; 2005.
Goldman L et al, eds. Cecil Textbook of Medicine . 22nd ed. St. Louis: WB Saunders Company; 2004.
Mandell GL et al, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases . 5th ed. London: Churchill Livingstone Inc; 2000.
Mandel GL et al, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Churchill Livingstone Inc; 2005.
Último revisado enero 10 por David L. Horn, MD, FACP
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registro de propiedad literaria © EBSCO Publishing. Todos los derechos reservados.