Pronounced: Traveler’s die-ah-ree-ah
En las personas que viajan a destinos internacionales, especialmente a países en vías de desarrollado, las heces acuosas y flojas ( diarrea ) son causadas con mayor frecuencia por una infección bacteriana o viral. En la mayoría de los casos, la diarrea del viajero desaparece de 1 a 2 días sin tratamiento, y en el 90% de los casos, en una semana. Para aliviar los síntomas, pueden administrarse medicamentos de venta libre. Si la diarrea del viajero no desaparece por sí sola en aproximadamente una semana, visite al médico.
La causa principal de la diarrea del viajero es la ingesta de alimentos o de agua contaminada con materia fecal. La sustancia dañina lleva una bacteria o virus que causa la diarrea. Los patógenos comunes incluyen:
El factor de riesgo más importante para contraer diarrea del viajero es el destino. Los países subdesarrollados con abastecimientos contaminados de agua poseen el riesgo más alto. Los siguientes factores incrementan la probabilidad de contraer diarrea del viajero. Si tiene alguno de estos factores de riesgo y planea viajar internacionalmente, dígaselo a su médico.
Si experimenta alguno de estos síntomas no asuma que se debe a la diarrea del viajero. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Se tomará una muestra de heces fecales.
Las pruebas pueden incluir:
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
Loperamida (Imodium), difenoxilato (Lomotil) y los opiáceos reducen los espasmos musculares en las vías gastrointestinales y el período del tránsito y, por lo tanto, aumentan la absorción. Los bebés y quienes tienen diarrea con sangre no pueden tomarlos. El subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol) es un medicamento de venta libre que disminuye la frecuencia de la deposición. Nota Este medicamento no debe administrarse en niños o embarazadas No debe ser usado por personas que presenten alergias a la aspirina o a los salicilatos. Además, no debe ser usado por personas que estén tomando aspirinas o fármacos similares (salicilatos).
Ciprofloxacino , norfloxacina , ofloxacin , doxiciclina o trimetoprim sulfsmetoxozola son los antibióticos más frecuentes para el tratamiento de la diarrea del viajero. Estos antibióticos sólo son efectivos para tratar una infección bacteriana.
Si se le diagnostica diarrea del viajero, siga las instrucciones del médico.
Para ayudar a reducir sus probabilidades de contraer diarrea del viajero, siga los siguientes pasos:
RESOURCES:
American Academy of Family Physicians
http://www.aafp.org
American Gastroenterological Association
http://www.gastro.org
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Partnership for Consumer Food Safety Education
http://www.canfightbac.org
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html
References:
Guerrant RL, et al. Practice guidelines for the management of infectious diarrhea. Clinical Infectious Diseases . 2001:32:331-50.
Juckett G. Prevention and treatment of traveler’s diarrhea. Am Fam Physician . 1999;60:119-36.
Yates J. Traveler’s diarrhea. Am Fam Physician . 2005;71:2095-100, 2107-8.
Último revisado noviembre 09 por David L. Horn, MD, FACP
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