Las tenias son lombrices grandes y planas que viven en los tractos intestinales de algunos animales. Éstas se transmiten a los humanos que consumen alimentos o agua contaminados con larvas o huevos de tenias.
Se conocen seis tipos de tenias que infectan a los seres humanos, frecuentemente identificadas por la fuente de infección: carne vacuna, carne porcina, perros, roedores, pescados y enanas (llamadas así por ser pequeñas).
Con frecuencia no hay síntomas a medida que las tenias crecen en los humanos. Casos no tratados pueden ser de amenaza para la vida o conllevar a daño permanente al tejido, pero las infecciones por tenias confinadas a los intestinos se pueden tratar fácilmente con medicamentos.
La infección por tenias en personas por lo general resulta de comer alimentos mal cocidos de animales infectados. Por ejemplo, los cerdos o el ganado vacuno se infectan cuando comen pasto o beben agua contaminada.
Los parásitos maduran en los intestinos del animal en larvas con forma de guisante, y se transmiten a personas que comen cerdo o res. Además, las tenias también se pueden transmitir por el contacto de las manos a la boca, si toca una superficie contaminada y luego toca su boca.
Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar infección por tenias. Si usted tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:
Si usted experimenta alguno de estos síntomas no asuma que se debe a que tiene una tenia. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.
Usted puede ser capaz de autodiagnosticar una infección por tenia al revisar sus heces fecales en busca de tenias. Pero es mejor que si sospecha de infección, consulte a su médico, quien le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Exámenes podrían incluir los siguientes:
La infección por tenia se trata con medicamentos orales. Los medicamentos usados comúnmente incluyen:
Estos medicamentos trabajan al disolver o atacar la tenia adulta, pero pueden no dirigirse a las larvas. La higiene adecuada es esencial para evitar una re-infección; siempre lave sus manos antes de comer o después de ir al baño.
Su médico revisará las muestras de heces fecales al primer y a los tres meses después que ha terminado de tomar su medicamento. El índice de éxito es mayor al 95% en pacientes que reciben tratamiento apropiado.
Para ayudar a reducir sus probabilidades de contraer una infección por tenias, siga estos pasos:
RESOURCES:
American Veterinary Medical Association (AVMA)
http://www.avma.org/careforanimals/animatedjourneys/pethealth/pethealth.asp
The Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov/ncidod/dpd/parasites/hymenolepis/factsht_hymenolepis.htm
The World Health Organization
http://www.who.int/en
CANADIAN RESOURCES:
British Columbia Centre for Disease Control
http://www.bccdc.org
University of British Columbia Centre for Disease Control
http://www.cdc.ubc.ca
References:
Beers MH, Berkow R.
The Merck Manual of Medical Information (online edition).
Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories; 2004.
Available at:
http://www.merck.com/mmhe/sec17/ch196/ch196k.html.
Accessed
Oct. 29, 2006.
Klag MJ (editor-in-chief). The Johns Hopkins Family Health Book. Baltimore, MD: HarperCollins Publishers; 1999.
Parasitic diseases. The US Library of Medicine website. Available at:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/print/parasiticdiseases.html.
Accessed
Oct. 29, 2006.
Último revisado November 2008 por David L. Horn, MD, FACP
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registro de propiedad literaria © EBSCO Publishing. Todos los derechos reservados.