En el 2004, una mezcla especial de grasas llamada ácidos grasos cetilados se comenzó a vender ampliamente como un tratamiento para la osteoartritis. Aunque las afirmaciones asociadas con este producto parecen exceder lo que en realidad se ha probado, es imparcial decir que los ácidos grasos cetilados han mostrado promesa definitiva en estudios preliminares.
Los ácidos grasos cetilados se usan tanto de manera oral como en crema tópica.
Una dosis típica oral de ácidos grasos cetilados es de 1,000 a 2,000 mg diariamente. Las cremas de ácidos grasos cetilados se aplican de dos a cuatro veces diariamente en el área afectada.
Tres estudios doble ciego, controlados con placebo han encontrado que los ácidos grasos cetilados son útiles para la osteoartritis . Dos involucraron un producto tópico, y uno usó una fórmula oral.
En uno de los estudios que usó una preparación de crema, 40 personas con osteoartritis de la rodilla se aplicaron ya sea ácidos grasos cetilados o placebo en la articulación afectada. 1 Los resultados en el transcurso de 30 días mostraron mayores mejorías en rango de movimiento y capacidad funcional entre personas que usaron la crema real que en aquellas que usaron la crema de placebo.
En otro estudio de 30 días, que también enroló a 40 personas con artritis de la rodilla, el uso de crema de ácidos grasos cetilados mejoró la estabilidad postural, supuestamente a causa de niveles reducidos de dolor. 2
Además, un estudio doble ciego, controlado con placebo en 64 personas con artritis de la rodilla examinó un suplemento oral de ácidos grasos cetilados (el suplemento también contenía menos cantidades de lecitina y aceite de pescado .) 3 Los participantes en el grupo de tratamiento experimentaron mejorías en inflamación, movilidad, y nivel de dolor en comparación con los que estaban en el grupo de placebo. Inexplicablemente, el reporte de estudio no discute si ocurrieron o no efectos secundarios.
Aunque ésta es una evidencia prometedora, no es definitiva. Afirmaciones actuales de propaganda para los ácidos grasos cetilados van más allá de la evidencia existente. Por ejemplo, numerosos sitios web afirman que los ácidos grasos cetilados son más efectivos que la glucosamina o la condroitina . Sin embargo, no se han realizado estudios de comparación sobre la que razonablemente podría ser la base de dicha afirmación.
No se sabe de qué manera los ácidos grasos podrían ayudar a la osteoartritis. Los partidarios citan los beneficios conocidos del aceite de pescado para la artritis reumatoide , pero debido a que los ácidos grasos en el aceite de pescado son bastante diferentes a los de los ácidos grasos cetilados, y el origen de la artritis reumatoide es bastante distinto al de la osteoartritis, hay poca relevancia para estas observaciones. Los partidarios también hacen múltiples afirmaciones específicas, incluyendo que los ácidos grasos cetilados reducen la inflamación, protegen de daño al cartílago, lubrican las membranas celulares, e incrementan en fluido en las articulaciones. Sin embargo, ninguna de estas explicaciones tiene más que apoyo científico especulativo. Actualmente, si los ácidos grasos cetilados en realidad ayudan en la osteoartritis, no sabemos cómo lo podrían hacer.
Las cremas de ácidos grasos cetilados también se han propuesto para el tratamiento de psoriasis . 4
Los ácidos grasos cetilados parecen tener un bajo nivel de toxicidad, según estudios de seguridad realizados por el productor principal. 5-7 Sin embargo, no se han establecido las dosis máximas seguras en niños pequeños, mujeres embarazadas o en lactancia, o personas con enfermedad hepática o renal severa.
Referencias
1. Kraemer WJ, Ratamess NA, Anderson JM, et al. Effect of a cetylated fatty acid topical cream on functional mobility and quality of life of patients with osteoarthritis. J Rheumatol. 2004;31:767-74.
2. Kraemer WJ, Ratamess NA, Maresh CM, et al. Effects of treatment with a cetylated fatty acid topical cream on static postural stability and plantar pressure distribution in patients with knee osteoarthritis. J Strength Cond Res . 2005;19:115-121.
3. Hesslink R Jr, Armstrong D, Nagendran MV, et al. Cetylated fatty acids improve knee function in patients with osteoarthritis. J Rheumatol . 2002;29:1708-12.
4. A preliminary study for the use of Celadrin ¢ for the treatment of psoriasis. Disponible en: http://www.celadrin.com/studies/SafetyHumans.pdfSafety Issues. Accedido junio 3, 2005.
5. Bacterial reverse mutation Ames test screening. (2002) MDS Pharma, Les Oncins, France.
6. The acute toxicology of oral cetylated fatty acid gavage CD-1 mouse model (2001). Perry Scientific, Inc., Study No. 00-1075.
7. Evaluation of a topical cream containing cetylated fatty acids using hairless mouse model (2000). Perry Scientific, Inc., Study No. 00-1076.
Último revisado Enero 2006 por EBSCO CAM Review Board
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