Norovirus hace referencia a un grupo de virus. Causa inflamación del estómago y de los intestinos. Se denomina gastroenteritis o influenza estomacal. En los Estados Unidos, es la segunda causa principal de enfermedad. Los brotes ocurrieron en ámbitos como:
Estos virus son muy contagiosos. Se propagan por medio de las heces y la contaminación oral a través del agua y de los alimentos.
La infección puede ocurrir como resultado de la contaminación de:
Los virus también pueden propagarse por contacto directo con una persona enferma. Es frecuente en un centro de guardería infantil o en un asilo.
Los siguientes factores incrementan su probabilidad de desarrollar norovirus:
Incluso si se contagió con norovirus en el pasado, es posible que vuelva a contraer la enfermedad si:
Si experimenta algunos de estos síntomas, no considere que se deba al norovirus. Podrían ser causados por otras condiciones de salud menos graves. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte con su médico:
Después de la exposición al virus, los síntomas con frecuencia se manifiestan dentro de 24 a 48 horas. Puede sentirse enfermo a las 12 horas como mínimo. Con frecuencia, los síntomas duran aproximadamente de 24 a 60 horas.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
El diagnóstico puede realizarse en base a la muestra de las heces. Con frecuencia, su médico puede determinar esta enfermedad sin indicar exámenes de laboratorio.
En la actualidad, no hay tratamientos. Debido a que la gastroenteritis es causada por un virus, los antibióticos no pueden curarla. No existen medicamentos antivirales ni vacunas. La enfermedad es con frecuencia breve.
La única complicación sería la deshidratación a causa de vómito y diarrea. En ciertos grupos de personas, puede ser necesaria la estancia en el hospital para reponer líquidos.
El norovirus puede sobrevivir a temperaturas extremas de calor o frío. El virus puede también vivir en el agua con hasta 10 partes por un millón de cloro. Es mucho más de lo que tiene el abastecimiento público de agua. Sin embargo, hay maneras para limitar la exposición.
Para ayudar a reducir su probabilidad de contraer norovirus, dé los siguientes pasos:
RESOURCES:
National Institute of Allergies and Infectious Diseases
http://www3.niaid.nih.gov/
US Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov/
US Food and Drug Administration
http://www.fda.gov/
CANADIAN RESOURCES:
BC Health Guide
http://www.bchealthguide.org/
Communicable Disease Control Unit
http://www.gov.mb.ca/health/publichealth/cdc/index.html
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html
References:
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Foodborne diseases: norovirus infection. National Institute of Allergies and Infectious Diseases website. Available at: http://www3.niaid.nih.gov/healthscience/healthtopics/norovirus/diagnosis.htm . Accessed June 12, 2007.
Norovirus: food handlers. National Center for Infectious Diseases: Respiratory and Enteric Viruses Branch. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/revb/gastro/norovirus-foodhandlers.htm . Accessed June 11, 2007.
Norovirus in healthcare facilities fact sheet. National Center for Infectious Diseases: Respiratory and Enteric Viruses Branch. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dhqp/id_norovirusFS.html . Accessed June 11, 2007.
Norovirus: Q&A. National Center for Infectious Diseases: Respiratory and Enteric Viruses Branch. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/revb/gastro/norovirus-qa.htm . Accessed June 11, 2007.
Norovirus: technical fact sheet. National Center for Infectious Diseases: Respiratory and Enteric Viruses Branch. Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/revb/gastro/norovirus-factsheet.htm . Accessed June 11, 2007.
The Norwalk virus family. In: The Bad Bug Book: Foodborne Pathogenic Microorganisms and Natural Toxins Handbook . US Food and Drug Administration; 1992. Center for Food Safety and Applied Nutrition website. Available at: http://www.cfsan.fda.gov/~mow/chap34.html . Accessed June 11, 2007.
Preventing norovirus. Minnesota Department of Health website. Available at: http://www.health.state.mn.us/divs/idepc/diseases/norovirus/prevention.html . Accessed June 11, 2007.
Último revisado January 2009 por David L. Horn, MD, FACP
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