Image for nut article La vitamina E es una vitamina soluble en grasa. Las vitaminas solubles en grasa se almacenan en el hígado y tejidos adiposos. Existen ocho formas diferentes de vitamina E, y cada una tiene su propia actividad biológica. El alfa-tocoferol es la forma más activa de vitamina E en humanos. Ésta es un antioxidante; una sustancia que actúa para proteger las células del cuerpo contra los efectos de los radicales libres. Los radicales libres son sub-productos normales del metabolismo, pero pueden causar daño celular.

Funciones

Las funciones de la vitamina E incluyen:

  • Actúa como un antioxidante en el cuerpo
  • Mantiene la integridad de las membranas celulares
  • Ayuda con la función del sistema inmunológico

Consumo Recomendado:

Grupo de EdadConsumo Dietético Recomendado
MujeresHombres
1-36 miligramos (mg)6 mg
4-87 mg7 mg
9-1311 mg11 mg
14-1815 mg15 mg
Lactancia 14-1819 mgn/a
19+15 mg15 mg
Lactancia 19+19 mgn/a

Deficiencia de Vitamina E

Síntomas de deficiencia de vitamina E incluyen:

  • Síntomas neurológicos, como equilibrio y coordinación alterados
  • Debilidad muscular
  • Anemia
  • Degeneración de la retina (adelgazamiento del revestimiento de la parte interior del ojo)

Éstas ocurren principalmente en áreas del mundo con dietas muy deficientes. En países desarrollados, la deficiencia de vitaminas sólo se observa en ciertas condiciones.

Intoxicación por Vitamina E

Como una vitamina soluble en grasa, la vitamina E se almacena en el cuerpo y no es segregada en la orina como la mayoría de vitaminas solubles en agua. Por lo tanto, es posible que la vitamina E se acumule en el cuerpo y alcance niveles tóxicos. El nivel superior de consumo tolerable (UL) para la vitamina E proveniente de fuentes dietéticas y suplementos combinados es de 1,000 miligramos. Síntomas de intoxicación incluyen:

  • Debilidad muscular
  • Fatiga
  • Visión doble
  • Náusea, diarrea, y gases

Principales Fuentes Alimenticias

AlimentoTamaño por porción Contenido de vitamina E
miligramos (mg)
Aceite de germen de trigo1 cucharada27.0
Semillas de girasol secas asadas1 onza14.3
Aceite de girasol1 cucharada7.1
Avellanas secas asadas1 onza6.8
Puré de tomate enlatado1 taza6.3
Aceite de cártamo1 cucharada6.0
Aceite de almendra1 cucharada5.5
Germen de trigo tostado1/4 de taza5.3
Papaya1 mediana3.4
Mantequilla de cacahuate cremosa2 cucharadas3.2
Aceite de maíz1 cucharada3.0
Aceite de canola1 cucharada2.9
Aguacate1 mediano2.3
Mango crudo1 mediano2.3
Cacahuates secos asados1 onza2.1
Almendras secas asadas1 onza1.6
Moras azules1 taza1.5
Brócoli hervido1/2 taza1.3
Calabaza enlatada1/2 taza1.3

Implicaciones para la Salud

Poblaciones en Riesgo de Deficiencia de Vitamina E

Las siguientes poblaciones podrían estar en riesgo de deficiencia de vitamina E y podrían requerir un suplemento:

  • Personas con una capacidad reducida para absorber grasa dietética - Debido a que la vitamina E es una vitamina soluble en grasa, se requiere grasa para su absorción. Algunas condiciones que pueden causar malabsorción de grasa incluyen enfermedad de Crohn, fibrosis quística, enfermedad celíaca, deficiencia de enzima pancreática, y enfermedad hepática.
  • Bebés con peso muy bajo al nacer - Estos bebés por lo general están bajo el cuidado de un neonatólogo, quien evaluará y tratará las necesidades de nutrición exactas del bebé.
  • Personas que padecen abetalipoproteinemia - Éste es un raro trastorno hereditario del metabolismo de grasa que provoca absorción deficiente de grasa dietética y vitamina E.
  • Pacientes que se someten a diálisis
  • Pacientes que reciben nutrición parenteral crónica
  • Pacientes después de cirugía de bypass gástrico

Capacidades Antioxidantes

Los radicales libres son sub-productos normales del metabolismo, pero pueden causar reacciones en cadena que provocan destrucción celular considerable. A su vez, esta destrucción celular puede incrementar el riesgo de enfermedades crónicas, incluyendo ciertas formas de cáncer. Los antioxidantes tienen la capacidad de detener esta reacción en cadena. La vitamina E funciona en el cuerpo como un antioxidante. Debido a esta capacidad antioxidante, la vitamina E está siendo estudiada para una posible función en la prevención de enfermedades crónicas.

Parece que la vitamina E protege contra enfermedad de las arterias coronarias. Además, se afirma que es útil para enfermedades inflamatorias, como artritis, y en la prevención de algunas formas de cáncer. Pero, sólo un estudio encontró una disminución en el riesgo de cáncer de próstata con la complementación de vitamina E en una población de fumadores varones. Definitivamente, se necesita más investigación en esta área.

Consejos para Incrementar Su Consumo de Vitamina E:

Para ayudar a incrementar su consumo de vitamina E:

  • Espolvoree germen de trigo sobre su cereal o avena.
  • Agregue semillas de girasol o nueces a una ensalada o salteado.
  • Rebane mangos o agregue moras azules en yogurt para un bocadillo por la tarde.
  • Si usted toma un suplemento vitamínico, asegúrese que contenga vitamina E.