La tos ferina es una infección bacterial del tracto respiratorio. Las bacterias invaden el revestimiento del tracto respiratorio y las vías respiratorias y causan inflamación e incremento de la secreción de moco. Es muy contagiosa y en algunos casos puede ser muy seria.
La tos ferina es causada por la bacteria llamada Bordetella pertussis. Se disemina por:
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los factores de riesgo incluyen:
Los síntomas suelen aparecer entre una y dos semanas (tres semanas como máximo) después de haber estado expuesto a la bacteria. Los síntomas iniciales duran de 7 a 14 días. Éstos incluyen:
Las complicaciones pueden incluir:
La etapa final se caracteriza por la disminución progresiva de la duración y la gravedad de los ataques de tos. En promedio, esta enfermedad dura alrededor de seis semanas, con un rango de entre tres semanas y tres meses. Los ataques de tos pueden durar algunos meses. En la mayoría de los casos, los pacientes se recuperan totalmente.
La tos ferina puede ser difícil de diagnosticar, especialmente en niños mayores y adultos. Lo anterior se debe a que:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento puede incluir:
Se suelen administrar antibióticos, por lo general, eritromicina o azitromicina . Estos son más efectivos cuando se usan durante las primeras etapas.
Para ayudar a disminuir los vómitos y las probabilidades de deshidratación :
Puede ser necesaria en aquellos pacientes que desarrollen neumonía. Se aísla generalmente a los pacientes para prevenir el contagio de la enfermedad a otras personas.
La mejor manera de prevenir la tos ferina es la inmunización . La DTaP (en niños) y la Tdap (en adultos y adolescentes) son vacunas contra la difteria , el tétanos y la tos ferina. La vacuna se aplica en varias dosis y suele comenzarse cuando el bebé tiene dos meses de edad. Sin embargo, los niños mayores de siete años y los adultos que no hayan recibido la vacuna también deberían recibir las dosis. *¹
A las personas que han estado en contacto cercano con alguien infectado de tos ferina, se les recomienda tomar antibióticos en plan preventivo, aun cuando hayan sido vacunadas. Esto es especialmente importante en familias cuyos miembros corran alto riesgo de enfermedades graves, como los niños menores de un año.
RESOURCES:
American Medical Association
http://www.ama-assn.org
Center for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
CANADIAN RESOURCES:
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html/
Healthy U
http://www.healthyalberta.com/
References:
American Medical Association website. Available at: http://www.ama-assn.org/ .
Behrman RE, Kliegman RM, Jenson HB, eds. Nelson Textbook of Pediatrics . 17th ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2004.
Berkow R. The Merck Manual of Medical Information . New York, NY: Simon and Schuster, Inc; 2000.
Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/ .
Harrison's Online website. Available at: http://harrisons.accessmedicine.com/ .
Kleigman RM, Behrman RE, Jenson HB, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia PA: Saunders; 2007.
Pertussis. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php . Updated April 2009. Accessed May 22, 2009.
Virginia Department of Health website. Available at: http://www.vdh.state.va.us/ .
*¹1/31/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : Centers for Disease Control and Prevention. Recommended immunization schedules for persons aged 0-18 years—United States, 2008. MMWR. 2008;57;Q1-Q4. Centers for Disease Control and Prevention, MMWR website. Available at: http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5701a8.htm . Updated January 10, 2008. Accessed January 28, 2008.
Último revisado November 2008 por Kari Kassir, MD
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