Una úlcera por presión es una lesión que se desarrolla en la piel y en los tejidos subyacentes debido a la presión, generalmente, sobre una prominencia de hueso. La piel y los tejidos dependen de un suplemento sanguíneo adecuado para recibir oxígeno y nutrientes. Cuando los tejidos se comprimen por un período prolongado (desde horas hasta días), la circulación sanguínea se puede interrumpir, lo que provoca una úlcera.
Las úlceras por presión son el resultado de estar recostado o sentado en una posición por mucho tiempo. La presión prolongada interrumpe la circulación a los tejidos que se encuentran comprimidos entre un área de hueso y el colchón, silla u otro objeto. Sin oxígeno ni nutrientes, el tejido empieza a morir.
Algunos factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de las úlceras por presión son:
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los síntomas de una úlcera por presión pueden incluir:
Si el enrojecimiento persiste por media hora después de que la presión haya sido removida, la piel parecerá colapsarse. El área enrojecida se puede llenar de ampollas y se pueden desarrollar úlceras superficiales. El fluido puede drenar, la herida puede volverse más profunda y se puede extender a la grasa y al músculo del hueso. El área puede ser dolorosa. La herida se puede infectar y presentar enrojecimiento, hinchazón, olor, pus, ardor y fiebre. Si no se trata, la infección puede convertirse en gangrena , una infección sanguínea o una infección del hueso que se encuentra debajo.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. El doctor le examinará la úlcera y comprobará su localización, tamaño, forma, profundidad, etapa y cualquier formación de bolsas o cavidades. Los dolores de presión se clasifican de acuerdo a la profundidad y a los tejidos que se encuentran involucrados.
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento tiene como objetivo disminuir la presión en el área, sanar la herida, evitar complicaciones y prevenir futuras úlceras por presión. En muchos casos, el responsable de brindar atención médica le administrará un cuidado especial para las úlceras por presión.
El tratamiento incluye:
Limpiar la piel dañada después de cada movimiento del intestino y de la orina. Lavar con jabón neutro y agua tibia. Enjuague bien. Dar masaje. No frote. Aplicar loción según lo recomendado por el doctor.
Una enfermera o doctor le enseñará los cuidados que debe tener para su herida. Algunas instrucciones básicas incluyen:
Consuma una dieta bien balanceada. El médico le puede recomendar vitaminas, minerales o suplementos.
El doctor puede remover el tejido muerto mediante una cirugía y se pueden necesitar injertos de piel. En algunas situaciones, se puede usar la electroterapia para estimular el flujo sanguíneo y acelerar la curación.
Si se le diagnostican úlceras por presión, siga las indicaciones de su médico.
La mayoría de las úlceras de presión se pueden prevenir. Se sugiere:
RESOURCES:
Familydoctor.org
http://familydoctor.org
National Pressure Ulcer Advisory Panel
http://www.npuap.org
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Family Physician
http://www.cfpc.ca/cfp/
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html
References:
Agency for Healthcare Research and Quality website. Available at: http://www.ahrq.gov/ .
Cecil Textbook of Medicine. 21st ed. WB Saunders Company; 2000.
Conn's Current Therapy 2001. 53rd ed. WB Saunders Company; 2001.
Practice of Geriatrics. 3rd ed. WB Saunders Company; 1998.
Primary Care Medicine. 4th ed. Lippincott Williams & Wilkins; 2000.
Último revisado November 2008 por Ross Zeltser, MD, FAAD
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