Un diagnóstico de cáncer es uno de los peores acontecimientos que suceden en su vida. Pero la quimioterapia, el mismo instrumento que se usa para tratar el cáncer, también puede ser atemorizante. La quimioterapia trae consigo varios efectos secundarios, de los cuales uno de los más comunes es la dificultad para comer. A continuación se describen algunas estrategias para ayudarle a comer saludablemente mientras recibe quimioterapia.
La quimioterapia actúa al elegir como objetivo y aniquilar a las células que se dividen rápidamente, como las células del cáncer. Pero, otras células en su cuerpo también se dividen rápidamente, incluyendo las células que revisten al tracto gastrointestinal. Debido a esto, la quimioterapia puede tener un impacto profundo en su capacidad para comer. Algunos efectos secundarios de la quimioterapia que afectan a su comer incluyen:
Sin embargo, comer adecuadamente es crucial para su recuperación. De hecho, la desnutrición ha sido reportada como la causa de muerte en tantos como el 20% de los pacientes de cáncer. En tanto obtener suficientes calorías y nutrientes mientras recibe la quimioterapia puede ayudarle a:
A veces, podría parecer casi imposible comer cuando está recibiendo quimioterapia. Las siguientes sugerencias pueden ayudarle a obtener los nutrientes y las calorías muy necesarias, mientras disminuye otros efectos secundarios como las náuseas y el vómito.
"El mejor consejo para los pacientes que reciben quimioterapia es consumir comidas más pequeñas pero más frecuentes de alimentos que se toleran con facilidad," comenta Claire Saxton MS RD, quien trabaja como dietista en oncología en el Dana Farber Cancer Institute. "Los alimentos grasos y aceitosos y los alimentos condimentados," Saxton observa "podrían no tolerarse adecuadamente, así que dirijo a mis pacientes lejos de estas elecciones."
Es importante observar que las sugerencias de nutrición para una persona que recibe quimioterapia pueden ser muy diferentes de lo que se recomienda para comer sano diariamente. Saxton explica, "Algunos pacientes necesitan un recordatorio de que éste es un momento muy diferente para sus cuerpos - pueden y deben arrojar por la ventana algunas de las reglas para comer saludablemente. Recomiendo no elegir alimentos con calorías reducidas, grasa reducida o ligeros, pero en cambio optar por las opciones de grasa entera cuando compre queso, leche y otros alimentos."
La mayoría de los medicamentos para quimioterapia causan cierto grado de pérdida de apetito, el cual puede oscilar desde leve hasta severo e incluso puede ocasionar la desnutrición. Generalmente, el cambio en el apetito es temporal y su apetito debe volver una vez que haya completado la quimioterapia.
Hasta que esto suceda, pruebe algunos de los siguientes consejos:
Las náuseas y el vómito son efectos secundarios notables de la quimioterapia. Si está experimentando cualquiera de los dos, hable con su médico. Existen varios medicamentos antieméticos - medicamentos que previenen y alivian las náuseas y el vómito - que pueden usarse antes de que sus síntomas aparezcan.
Algunas medidas que puede tomar para ayudar a controlar las náuseas y el vómito incluyen:
Además, el apoyo social es crítico para su recuperación. Aproveche la amabilidad de los demás. Recuerde que está luchando por su vida - permita que su familia y amigos lo ayuden. Pida ayuda con las compras en el supermercado, la preparación de los alimentos y el aseo. Si no cuenta con alguien que le ayude, investigue los recursos en su área, como un centro de ayuda comunitaria, grupos de apoyo, iglesias locales, centros de servicio social o asilos de ancianos.
Si está teniendo problemas para comer, Saxton sugiere pedir a su oncólogo una referencia de un dietista registrado (RD). Y un RD puede ayudarle a desarrollar planes alimenticios que podrían tolerarse de mejor manera, mientras le proporcionan calorías y nutrientes.
Cuando se someta a tratamiento contra el cáncer, puede desarrollar un sistema inmunológico debilitado. Evitar enfermedades por causa de los alimentos es esencial. Para ayudar a prevenir enfermedades de origen alimenticio :
Y recuerde, sus médicos pueden tener algunas pistas útiles que pueden ayudarle a dirigirse a estas cuestiones de nutrición. Actualmente existen varios medicamentos recientes disponibles que pueden estimular su apetito, reducir las náuseas, y generalmente subir su estado de ánimo.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
American Cancer Society
http://www.cancer.org
National Cancer Institute
http://www.cancer.gov
Fuentes:
National Cancer Institute website
Disponible en: Http://www.nci.nih.gov/
Accedido el 17 de julio de 2003
National Cancer Institute website
Disponible en: Http://www.cancer.gov/.
Accedido el 17 de julio de 2003
Otto SE, Oncology Nursing , 4th edition, St. Louis, MO: Mosby, Inc; 2001.
American Cancer Society website
Disponible en: Http://www.cancer.org/
Accedido el 14 de julio de 2003
Último revisado Septiembre de 2003 por Jondavid Pollock, MD, PhD
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.
Registro de propiedad literaria © EBSCO Publishing. Todos los derechos reservados.