El cuidado de la salud se vuelve cada vez más importante a medida que envejecemos, cuando surge el riesgo de desarrollar una variedad de problemas médicos. Pero averiguar el tipo de cuidado de salud que está disponible y que es necesario después que llega a los 65 años de edad puede ser desalentador. Es importante que conozca lo básico acerca de Medicare y otros planes de seguros de salud para personas de edad avanzada, e identificar cuáles tipos de servicios de cuidado de salud están disponibles.
Medicare es un programa gubernamental de seguro de salud proporcionado para estadounidenses que tienen 65 años de edad o más. También está disponible para algunas personas más jóvenes (p.e., quienes tienen discapacidades y algunas condiciones médicas). Quienes pagan impuestos pagan Medicare, y las primas se deducen de cheques de Seguridad Social. Aunque Medicare ayuda con el costo de cuidado de salud, no cubre todos los gastos de salud. Los costos que usted paga incluyen coseguros, copagos, y deducibles. También hay una gama de servicios que Medicare no cubre en absoluto. A estos costos agregados se les refiere como "huecos" en la cobertura de Medicare.
La mayoría de las personas de 65 años de edad o más quienes son ciudadanos o residentes permanentes de los Estados Unidos son aptos para Medicare. Medicare tiene cuatro partes:
Además del cuidado de salud para enfermedades o emergencias, Medicare cubre muchos servicios preventivos, lo cual puede ayudar a detectar a tiempo los problemas, cuando se tratan con más facilidad. Estos servicios incluyen:
Hable con su médico acerca de los tipos de servicios preventivos que necesita, y con qué frecuencia los necesita.
Para averiguar más acerca de Medicare, sus limitaciones, costos, y cómo inscribirse, vea nuestro artículo completo, Medicare 101 .
Existen pólizas suplementarias de cuidado de salud, llamados planes Medigap, que pagan algunos de los costos que Medicare no cubre. Depende de la persona el tomar una decisión con respecto a querer adquirir la cobertura suplementaria, dado que no se proporciona como parte de la cobertura básica de Medicare.
Sin embargo, existe un plan proporcionado por el gobierno a un costo adicional llamado el plan de Ventaja Medicare . Si usted se inscribe en él, puede no necesitar un plan Medigap, puesto que los Planes de Ventaja Medicare proporcionan muchos de los mismos beneficios que los planes Medigap.
Las compañías privadas de seguros venden los planes Medigap. Existen 10 tipos estandarizados de planes Medigap (de la A a la J), cada uno llenando diferentes "huecos" y ofreciendo diferentes beneficios. Los planes Medigap pueden pagar días adicionales en el hospital, deducibles del hospital, deducibles de Medicare Parte B, emergencias en viajes al extranjero, así como otros servicios que Medicare no paga. Hable con un agente privado de seguros para averiguar lo que ofrece cada plan de Medigap. Estudie los planes cuidadosamente para decidir si necesita un plan, y si es así, cuál(es). Para más orientación en este proceso:
Ninguno de los planes de Medigap cubre cuidado a largo plazo, cuidado visual o dental, auxiliares auditivos, enfermería privada, o todos los medicamentos por prescripción. Si necesita este tipo de cobertura, hable con su proveedor de seguros acerca de otras opciones de seguros que cubran estos servicios.
The Administration on Aging (AOA) proporciona información sobre una variedad de programas con base en la comunidad con el objetivo de cubrir las necesidades de los estadounidenses de edad avanzada. The AOA puede ayudarle a dirigirse a una variedad de servicios relacionados con la salud, incluyendo:
Finalmente, para obtener más información acerca de sus opciones de cuidado a largo plazo, vea nuestro artículo completo sobre instalaciones de cuidado a largo plazo .
Fuentes Adicionales:
Administration on Aging
http://www.aoa.gov/
Alzheimer's Resource Room
http://www.aoa.gov/alz/
Centers for Medicare and Medicaid Services
http://www.cms.hhs.gov/
Medicare
http://www.medicare.gov/
National Association for Home Care
http://www.nahc.org/
National Family Caregiver Support Program
http://www.aoa.gov/prof/aoaprog/caregiver/caregiver.asp
State Health Insurance Assistance Program
http://www.medicare.gov/contacts/static/allStateContacts.asp
Visiting Nurse Associations of America
http://www.vnaa.org/vnaa/gen/html~home.aspx
Referencias:
Medicare. Social Security Administration website. Disponible en: http://www.ssa.gov/pubs/10043.html . Accedido junio 26, 2006.
Medicare plan choices. Medicare website. Disponible en: http://www.medicare.gov/Choices/Overview.asp . Accedido junio 26, 2006.
Prescription drug coverage: basic information. Medicare website. Disponible en: http://www.medicare.gov/pdp-basic-information.asp . Accedido junio 26, 2006.
Services for seniors. Administration on Aging website. Disponible en: http://www.aoa.gov/eldfam/Service_Options/Service_Options.asp . Accedido junio 26, 2006.
Supplemental plans (Medigap). American Association of Retired Persons website. Disponible en: http://www.aarp.org/health/medicare/supplemental/ . Accedido junio 26, 2006.
Último revisado Julio 2006 por Richard Glickman-Simon, MD
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