Pronounced: MUN-chow-zins Sin-drome
El síndrome de Munchausen es una enfermedad mental en la que una persona exagera o inventa una enfermedad o lesión. El síndrome de Munchausen pertenece a un grupo de enfermedades mentales llamadas "trastornos facticios," en los que los pacientes estimulan compulsivamente una enfermedad física o mental. Esta afección se puede tratar. Contacte a su médico si piensa que usted o alguien que conoce puede tener el síndrome de Munchausen.
Una condición relacionada se conoce como síndrome de Munchausen por poderes. Ésta casi siempre involucra a un padre que abusa de su hijo al buscar atención médica no necesitada para el hijo.
Una afección similar al síndrome de Munchausen se denomina fingir estar enfermo . Los expertos en la salud han podido diferenciar el síndrome de Munchausen de casos de "malingering", que en ocasiones ocurre en un ambiente de trabajo. Las personas que padecen síndrome de Munchausen con más frecuencia buscan comodidad y consuelo para su enfermedad (imaginaria), mientras que quienes tienen "malingering" con más frecuencia quieren recompensas tangibles en el trabajo (p. ej., recibir un permiso por enfermedad o una compensación).
Algunas causas de síndrome de Munchausen incluyen:
Los siguientes factores incrementan sus probabilidades de desarrollar síndrome de Munchausen. Si usted o alguien que conozca tiene alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:
Si usted o alguien que conozca experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que la causa es el síndrome de Munchausen. Estos síntomas se pueden atribuir a otras afecciones. Si usted o alguien que conozca experimenta alguno de ellos, informe a su médico:
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico. Según los síntomas, realizará varias pruebas y procedimientos de diagnóstico.
Si el médico descarta las enfermedades posibles, lo derivará a un psiquiatra o psicólogo, que determinará si tiene síndrome de Munchausen a partir de la exclusión de enfermedades físicas u otras enfermedades mentales reales y una evaluación de su actitud y conducta.
Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. El síndrome de Munchausen es muy difícil de tratar exitosamente. Los pacientes con frecuencia simplemente abandonan el cuidado de los médicos que intentan diagnosticar o tratar el trastorno, y buscan tratamiento para su enfermedad simulada por alguna otra fuente desconocida.
Opciones de tratamiento incluyen las siguientes:
RESOURCES:
American Psychological Association
http://www.apa.org/
Healthy Minds.org
http://healthyminds.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Psychiatric Association
http://www.cpa-apc.org
Canadian Psychological Association
http://www.cpa.ca/cpasite/home.asp/
References:
Huffman JC, Stern TA. The diagnosis and treatment of Munchausen syndrome. Gen Hosp Psychiatry . 2003;25:358-363.
Meehan WJ, Adelman SA. Opioid abuse. Emedicine website. Available at: http://www.emedicine.com/med/topic1673.htm . Accessed November 6, 2006.
Munchausen syndrome. Cleveland Clinic website. Available at: http://www.clevelandclinic.org/health/health-info/docs/2800/2821.asp?index=9833 . Accessed February 13, 2008.
Purcell TB. Factitious disorders and malingering. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice . 6th ed. Philadelphia, PA: Mosby; 2006.
Último revisado January 2009 por Theodor B. Rais, MD
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