El impétigo es una infección de la piel altamente contagiosa causada por una bacteria.
El impétigo es causado por uno o dos de los siguientes tipos de bacterias:
Normalmente estas bacterias se encuentran en la piel y en la nariz. Se pueden esconder bajo la piel cuando se producen pequeños cortes o picaduras de insectos o cuando la persona se rasca. Allí pueden causar una infección. A menudo, el impétigo se extiende de persona a persona.
Los factores que pueden incrementar la probabilidad de padecer impétigo son:
Los síntomas del impétigo aparecen de 4 a 10 días después del contagio.
Los síntomas pueden incluir:
Normalmente, el impétigo es una condición bastante leve. Sin embargo, si no se trata, pueden generarse más problemas, como dolor, inflamación, diseminación de la infección, secreción de pus o fiebre. En ocasiones poco frecuentes, las personas cuyo impétigo está causado por el estreptococo del grupo A pueden tener:
El doctor examinará las lesiones de la piel y le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico. Un diagnóstico inicial está basado en la apariencia de las lesiones de la piel.
Si tiene impétigo, se puede realizar un cultivo de la lesión cutánea. Esta prueba revelará las bacterias específicas involucradas.
El fin del tratamiento es el alivio de los síntomas y la cura de la infección.
El tratamiento puede incluir:
Para una infección leve:
El médico puede recetarle antibióticos orales, como:
En algunos casos, las infecciones por estafilococo (p. ej., MRSA ) pueden ser resistentes a estos antibióticos. En tal caso, puede ser necesario evaluar otras opciones.
No toque o rasque las lesiones. Se debe lavar la piel varias veces por día. Use agua y jabón, o un jabón antibiótico. Las costras deberán ser removidas remojando el área infectada con agua caliente por alrededor de 15 minutos. Las lesiones pueden ser cubiertas ligeramente con una gaza, un vendaje o ropa.
Para ayudar a evitar que se extienda la infección:
La prevención del impétigo involucra una buena higiene personal. Los siguientes consejos le pueden ayudar:
RESOURCES:
American Academy of Dermatology
http://www.aad.org/
Kid's Health for Parents (Nemours Foundation)
http://www.kidshealth.org/
CANADIAN RESOURCES
Canadian Dermatology Association
http://www.dermatology.ca/
Dermatologists.ca
http://www.dermatologists.ca/
References:
American Osteopathic Association website. Available at: http://www.osteopathic.org/ .
Koning S, van der Wouden JC, Chosidow O, Twynholm M, Singh KP, Scangarella N, Oranje AP. Efficacy and safety of retapamulin ointment as treatment of impetigo: randomized double-blind multicentre placebo-controlled trial. Br J Dermatol . 2008;158(5):1077-82.
Maryland Department of Health and Mental Hygiene website. Available at: http://www.dhmh.state.md.us/ .
Nebraska Health and Human Services System website. Available at: http://www.hhs.state.ne.us/ .
Último revisado January 2009 por Ross Zeltser, MD
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