(TOX-o-plaz-MO-sis)
La toxoplasmosis es una infección causada por un parásito de una solo célula llamado Toxoplasma gondii , Este se encuentra en todo el mundo. Más de 60 millones de personas en los Estados Unidos probablemente estén infectadas con el parásito del Toxoplasma , pero muy pocos tienen los síntomas debido a que el sistema inmunológico normalmente evita que el parásito cause la enfermedad.
Usted puede llegar a contagiarse de toxoplasmosis después de la ingestión accidental (deglutar) de los huevos infectantes del Toxoplasma provenientes del suelo o de otras superficies contaminadas. Esto puede suceder al poner sus manos en su boca después de hacer jardinería, limpiar la caja de desechos del gato o tocar cualquier cosa que haya estado en contacto con las heces del gato. Si usted está embarazada cuando se infecta con el Toxoplasma , puede pasarle la infección a su bebé. Si ha comido carne cruda o parcialmente cocida, en especial de cerdo, cordero o carne de venado, o si ha tocado boca con las manos después de tocar la carne. La toxoplasma también puede ser transmitida a través de un órgano trasplantado o de transfusión, aunque estos ejemplo son raros.
Puede sentir que tiene "gripa", inflamación de las glándulas linfáticas, o dolores musculares y dolores que duran de pocos días a varias semanas. Sin embargo, la mayoría de las personas que llegan a estar infectadas con la toxoplasmosis no lo saben. Por otra parte, las personas con problemas en su sistema inmunológico, tales como aquellos que tienen el VIH/SIDA, aquellos que reciben ciertos tipos quimioterapia, o las personas que han recibido recientemente un trasplante de órganos y los bebés, pueden desarrollar toxoplasmosis severa. La toxoplasmosis severa trae como consecuencia daño en el ojo o en el cerebro. Los bebés que lleguen a estar infectados antes del parto pueden nacer con un retraso o con otros problemas mentales o físicos severos.
Los bebés que nacen de madres que hayan estado expuestas primero a la infección del Toxoplasma varios meses antes o durante el embarazo están en riesgo de una enfermedad severa. Sin embargo, muchos bebés expuestos no tienen síntomas en absoluto. Las madres que al principio son expuestas al Toxoplasma más de seis meses antes de llegar a estar embarazadas no son propensas a pasar la infección a sus hijos. Las personas con sistemas inmunológicos severamente debilitados están en un riesgo mayor de toxoplasmosis severa. En tales casos, una infección que ocurra en cualquier época de la vida puede reactivar y causar síntomas severos de toxoplasmosis, tales como daño al ojo o al cerebro.
Debido a que las infecciones por Toxoplasma normalmente no causan síntomas o estos sólo son leves, su sistema inmunológico evita que cualquier parásito remanente en su cuerpo cause síntomas posteriores. La mayoría de las personas no necesitan preocuparse acerca de contagiarse de esa. Sin embargo, si tiene debilitado su sistema inmunológico o está embarazada, hay varios pasos que debe tomar para prevenir la toxoplasmosis:
Sí, pero si tiene el sistema inmunológico debilitado o está embarazada hay algunas medidas que debe tomar para evitar ser expuesto al Toxoplasma . Ayude a evitar que sus gato se infecte con el Toxoplasma . Estos consejos pueden ayudar:
Su veterinario puede responder cualquier otra pregunta que pueda tener en relación con el riesgo de su gato para la toxoplasmosis.
No. Los gatos sólo pueden transmitir el Toxoplasma en sus heces por unas pocas semanas después de que hayan sido infectados primero con el parásito. Como lo humanos, los gatos raramente tienen síntomas cuando son infectados primero, así que la mayoría de las personas no saben si su gato ha sido expuesto al Toxoplasma . No existen buenas pruebas disponibles para determinar si su gato está pasando el Toxoplasma en sus heces.
Una vez que el diagnóstico de la toxoplasmosis es confirmado, usted y su médico pueden comentar si es necesario el tratamiento. En cualquier otra persona que no esté embarazada, el tratamiento no es necesario. Los síntomas normalmente desaparecen dentro de unas semanas. Para las mujeres embarazadas o las personas que tienen su sistema inmunológico debilitado, hay medicamentos disponibles para tratar la toxoplasmosis.
Fuente:
Centers for Disease Control and Prevention, August 1999
Último revisado Agosto 1999 por EBSCO Publishing Editorial Staff
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