La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el "MD" después del nombre del doctor. Esto se pone por "doctor en medicina" y significa que esta persona ha completado cuatro años en la escuela de medicina. Pero sabría usted si su doctor es un DO? Y ¿Qué hay de las otras personas que registran los signos vitales, escriben recetas y archivan las gráficas - PA y NP - qué tipo de educación tienen y qué servicios pueden ofrecer?
Un DO es un doctor en medicina osteopática.
Los MD y los DO son parecidos
De acuerdo con la American Osteopathic Association, aproximadamente el 5% de los médicos en los Estados Unidos son DO. Los MD y DO se parecen en muchas formas. Por ejemplo, ambos hacen lo siguiente:
Los MD y los DO difieren
Existen algunas distinciones entre estos tipos de médicos. Por ejemplo:
Un asistente médico (PA por sus siglas en inglés) es un profesional de la salud que está autorizado para ejercer la medicina bajo la supervisión de un médico. Un PA puede hacer lo siguiente:
Un PA puede trabajar en cualquier área de la medicina, pero la mayoría de los PA trabajan en medicina de atención primaria (pediatría, medicina familiar, gineco-obstetricia y medicina interna) Cerca del 19% de los PA de hoy en día trabajan en campos relacionados con la cirugía.
Educación para los PA
Para convertirse en un PA, uno debe completar un programa educativo acreditado de PA y pasar un examen de certificación a nivel nacional. Una vez certificados, los PA continúan sus clases de educación médica y son examinados nuevamente sobre sus habilidades de manera regular. El programa típico de los PA es de 24-25 meses de duración. Para entrar se requiere por lo menos dos años de universidad o alguna experiencia en el cuidado de la salud. La mayoría de los estudiantes tienen grados de BA/BS de 3 a 4 años en experiencia en cuidado de la salud antes de que los admitan en un programa de PA.
La educación PA está diseñada para complementar la educación médica. La educación consiste en instrucción de salón y laboratorio de la medicina básica y ciencias del comportamiento así como rotaciones clínicas en campos de atención primaria, cirugía, medicina de emergencia y medicina geriátrica.
Un profesional en enfermería (NP por sus siglas en inglés) es un enfermero registrado (RN por sus siglas en inglés) con un grado de maestría en enfermería y entrenamiento clínico en el área del cuidado de la salud. Los servicios que un NP puede proporcionar varían dependiendo de las normas de cada estado. En general los NP pueden hacer lo siguiente:
Los profesionales en enfermería pueden trabajar en atención primaria (pediatría, medicina familiar, gineco-obstetricia y medicina interna) o en áreas de especialidades de la medicina, como medicina de emergencia, oncología y psiquiatría.
Educación de los NP
El camino para convertirse en un NP generalmente empieza en la escuela de enfermería, seguido de una licenciatura como RN. Después de varios años de experiencia laboral, un RN puede solicitar un programa de grado de maestría en enfermería (generalmente de 1 a 2 años de escuela y de internado supervisado). La mayoría de los NP están certificados a nivel nacional en un área de especialidad.
Mientras que los PA y los NP pueden realizar muchas de las funciones de un médico, una parte esencial de su educación es saber cuando difieren de un médico. Exactamente lo que un NP o un PA pueden atender y lo que pasan a un médico varia grandemente con la educación, experiencia, leyes estatales y la práctica supervisada del médico. Generalmente un doctor atiende a los pacientes con asuntos médicos complicados o problemas fuera del alcance del conocimiento de los PA y NP.
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
American Osteopathic Association
http://www.osteopathic.org/
American Academy of Physician Assistants
http://www.aapa.org/
American Academy of Nurse Practitioners
http://www.aanp.org/
National Association of Pediatric Nurse Practitioners
http://www.napnap.org/
Último revisado Agosto 2002 por EBSCO Publishing's Medical Review Board
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