"Tan sólo uan cucharada de azúcar y la medicina lo bajan," dice la vieja canción. Tan sólo una cucharada de medicina en el momento equivocado y su carro también puede irse hacia abajo - bajo un dique! Esa fue la desafortunada realidad de Doug, un contador de 56 años de edad, que había tomado un medicamento sin receta médica para el resfriado antes de manejar para ir a visitar a un cliente. Él no sabía que la medicina lo adormecería, hasta que despertó en su auto en una cuneta profunda al lado de la carretera.
La mayoría de los consumidores están conscientes de los peligros de manejar bajo la influencia del alcohol o drogas, pero muchos no se dan cuenta de que ciertos medicamentos con y sin receta médica también pueden afectar el manejo. De acuerdo al New Mexico Department of Health, ciertos medicamentos pueden interferir con factores que son esenciales para un manejo seguro, como:
Los efectos de los medicamentos pueden variar entre las personas. A menudo son influenciados por el tiempo de uso, tolerancia, salud en general, sensibilidad individual al medicamento, metabolismo, edad, interacciones con otros medicamentos y otros factores. Por ejemplo, las personas ancianas procesan algunos medicamentos de manera diferente a los adultos más jóvenes, lo cual podría provocar que estos medicamentos les afecten en mayor medida.
Muchos medicamentos - particularmente los que afectan el sistema nervioso central - pueden dañar su capacidad para manejar. Estos podrían tener efectos secundarios como somnolencia, mareo o, disminución de las capacidades motoras o de juicio. Tales medicamentos podrían incluir:
Antihistamínicos
Un estudio, publicado en la edición de marzo del 2000 del Annals of Internal Medicine , sugirió que la dosis estándar de los antihistamínicos tuvieron un efecto negativo sobre la "coherencia" de manejo mayor a los del alcohol. La coherencia de manejo es la capacidad para adecuar la velocidad del auto para evitar accidentes. Este estudio también sugirió que los antihistamínicos y el alcohol tuvieron efectos similares en cuanto a la capacidad de dirección y la probabilidad de cruzarse a otro carril.
Benzodiazepinas
Investigadores en la McGill University en Montreal estudiaron los archivos de casi 225,000 personas entre las edades de 67 y 84 años, y encontraron un 45% de incremento en accidentes automovilísticos que provocaron lesiones en personas que habían estado tomando un grupo de benzodiazepinas de acción prolongada. Estos medicamentos a menudo son recetados para tratar la ansiedad o el insomnio. Las benzodiazepinas de larga duración permanecen en el torrente sanguíneo durante más de 24 horas. Éstas incluyen:
Otras benzodiazepinas no son de tan larga duración, aunque las benzodiazepina de duración más corta tienen un efecto fuerte durante las primeras horas, lo cual puede dañar las capacidades de manejo durante ese tiempo.
Los medicamentos incluidos en este grupo incluyen los siguientes:
En muchos estados, es ilegal manejar mientras se está bajo la influencia de medicamentos sedantes. Pero es importante tomar precauciones cuando se toma cualquier medicamento. Aquí le presentamos algunos consejos:
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACIÓN:
The National Library of Medicine
http://www.nlm.nih.gov
US Food and Drug Administration
Consumer Drug Information
http://www.fda.gov/cder/consumerinfo
Fuentes:
New Mexico Department of Health
Pennsylvania State University
Stephen F. Austin State University
Último revisado Julio 2004 por Judith Logan, MD, MS
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